Ringwelt 04: Brennans Legende

Brewster Sohl, einst Erster Sprecher des Freien Belt … der Mann war kein Dummkopf gewesen. »Wir dürfen nie vergessen«, hatte Sohl geschrieben, »daß er viel intelligenter ist als wir. Vielleicht führt er etwas im Schilde, das wir übersehen haben …«
    Aber wie intelligent mußte ein Wesen sein, um eine Nahrungsquelle improvisieren zu können?
    Truesdale las weiter …
    Alice Jordan kam zehn Minuten zu früh. An der Tür warf sie einen Blick an ihm vorbei auf das Infoterminal. »Sie haben also alles erhalten. Sehr gut. Wie weit sind Sie gekommen?«
    »Nick Sohls Memoiren. Eine Abhandlung über die Physiologie der Pak. Ich habe Garners Buch über die Evolution überflogen. Er behauptet, ein Dutzend Pflanzen gefunden zu haben, die von der Pak-Welt stammen könnten.«
    »Sie sind der Flatlander. Was halten Sie denn davon?«
    »Ich bin kein Biologe. Und ich habe die Arbeiten bei der Olympus Base überschlagen. Es ist mir wirklich ziemlich egal, warum der Schwerkraftpolarisator immer noch nicht funktionieren will.«
    Sie setzte sich auf die Bettkante. Sie trug weite Hosen und eine Bluse; nach Truesdales Meinung keine passende Kleidung für ein Abendessen. Andererseits hatte er in Vestas niedriger Gravitation keinen Rock erwartet.
    »Ich glaube, es ist Brennan«, sagte sie.
    »Ich glaube, Sie haben recht«, stimmte er ihr zu.
    »Aber er müßte tot sein! Er besaß keinen Nahrungsvorrat!«
    »Er hatte sein eigenes Einmannschiff an der Schleppleine. Selbst vor zweihundert Jahren hätten die Vorräte an Bord lange Zeit ausgereicht, oder nicht? Nicht Nahrung, sondern die Wurzeln waren es, die ihm fehlten. Vielleicht hatte er ein paar aus der Frachtsektion eingesteckt, und an Bord des Pak-Schiffes befanden sich noch mehr. Doch nachdem er sie gegessen hatte, war Schluß.«
    »Und trotzdem glauben Sie, daß er noch am Leben ist. Genau wie ich. Lassen Sie mich ihre Begründung hören.«
    Truesdale nahm sich Zeit, um seine Gedanken zu sortieren. »Der Fliegende Holländer. Vandervecken. Ein Mann, der aufgrund eines Fluchs unsterblich wird. Das alles paßt einfach zu gut zusammen.«
    Sie nickte. »Was noch?«
    »Oh, da wären die Entführungen … und die Tatsache, daß er uns immer wieder zurückbringt. Selbst unter dem Risiko, daß man ihn fassen könnte, bringt er uns zurück. Er handelt zu rücksichtsvoll für einen Alien, und er ist für einen Menschen zu machtvoll. Was bleibt da noch übrig?«
    »Brennan.«
    »Brennan. Und dann ist da noch das doppelte Stonehenge.« Diese Begebenheit mußte er ihr erklären. »Ich habe darüber nachgedacht, seit Sie Brennan zum ersten Mal erwähnt haben. Wissen Sie, wie das in meinen Ohren klingt? Brennan hatte massenhaft Zeit, um mit dem Schwerkraftpolarisator in der Frachtsektion des Pak-Schiffs zu spielen. Er muß hinter das Prinzip gekommen sein und das Aggregat verbessert haben. Ein Gravitationsgenerator! Und dann hat er seine Spielchen damit gespielt.«
    »Spielchen. Das paßt. Diese Superintelligenz muß wie ein neues Spielzeug für ihn gewesen sein.«
    »Vielleicht hat er uns noch weitere Streiche gespielt.«
    »Ja«, sagte sie mit zu deutlicher Betonung.
    »Was denn? Einen anderen unerklärlichen Streich?«
    Alice lachte auf. »Haben Sie je vom Mahmed-Asteroiden gehört? Der Bericht stand in den Informationen, die ich Ihnen zukommen ließ.«
    »Ich schätze, so weit bin ich nicht gekommen.«
    »Ein Asteroid von ein paar Meilen Durchmesser, besteht hauptsächlich aus Eis. Die Teleskope des Belt haben ihn relativ früh entdeckt – 2183, glaube ich. Er war noch weit jenseits der Jupiterbahn. Mahmed war der erste Mensch, der auf ihm landete – und außerdem berechnete er seinen Kurs und fand heraus, daß er auf dem Mars einschlagen würde.«
    »Und? Ist er?«
    »Klar. Wahrscheinlich hätten wir ihn aufhalten können, selbst mit der damaligen Technologie, doch ich vermute, niemand hatte wirkliches Interesse. Er sollte ein gutes Stück von der Olympus Base entfernt aufprallen. Sie schnitten einen großen Brocken heraus und schoben ihn in einen neuen Orbit. Nahezu reines Wasser, wertvoll wie die Hölle.«
    »Ich verstehe nicht, was das mit …«
    »Er brachte die Marsianer um. Jeden einzelnen Marsianer auf dem gesamten verdammten Planeten, soweit wir feststellen konnten. Der Wasserdampfgehalt der Atmosphäre schnellte gewaltig in die Höhe.«
    »Oh«, machte Truesdale. »Völkermord. Das ist ein verdammt übler Streich.«
    »Ich sagte Ihnen doch, Vandervecken ist vielleicht eine