Ringwelt 04: Brennans Legende

Fensterschlitzen vorbei, die als Schießscharten angelegt waren.
    Der Raum ganz oben war dunkel und zum Himmel hin offen.
    Auf Brennans Wink hin lösten sich Dach und Wände einfach wie in Luft auf. Der Himmel dahinter war nicht der Himmel, den sie von der Erde her kannten. Sonnen strahlten unglaublich hell und Furcht erregend nah über ihren Köpfen.
    Brennan wandte sich von den Kontrollen ab – einer sechs Fuß hohen und zwölf Fuß langen Instrumentenwand, die mit Lichtern, Hebeln und Schaltern übersät war. Im gedämpften Schein der Sonnen sah er aus wie ein alter, irrsinniger Wissenschaftler, kahlköpfig und mißgestaltet, auf der Suche nach Wissen ohne Rücksicht auf die Kosten für sich oder die Welt.
    Alice starrte noch immer auf den unbekannten Himmel, doch Roy verbeugte sich tief und sagte: »Merlin, der König wünscht Euch zu sprechen.«
    »Sag dem alten Geier, ich kann ihm kein Gold mehr machen, solange nicht die Schiffsladungen mit Blei aus Northumberland eingetroffen sind!« schnappte Brennan zurück. »Was hältst du von meinem Teleskop?«
    »Der gesamte Himmel?« fragte Alice ungläubig.
    »Leg dich hin, Alice. In dieser Haltung verspannst du dir nur den Nacken. Das ist eine Gravitationslinse.« Er bemerkte die Verwirrung der beiden. »Ihr wißt doch, daß ein Gravitationsfeld imstande ist, Licht zu beugen? Gut. Ich bin in der Lage, ein Feld zu erzeugen, das Licht einfängt und in einen Brennpunkt umleitet. Es ist linsenförmig, wie ein rotes Blutkörperchen geformt. Auf diese Weise fange ich das Sonnenlicht ein. Sol durch eine Gravitationslinse, mit einem vorgeschalteten Filter, der mir den Himmel blau macht. Ein nützlicher Nebeneffekt ist der, daß die Linse das von Kobold ausgehende Licht weit streut, so daß man nichts sieht, bis man sich direkt davor befindet.«
    Roy starrte zu den nahen Sonnen hinauf. »Das ist ein ziemlich beeindruckender Effekt.«
    »Das ist Sagittarius, das Sternbild des Schützen, genau in Richtung des galaktischen Zentrums. Ich habe das verdammte Schiff noch immer nicht entdeckt, aber es erzeugt ganz hübsche Lichteffekte, meint ihr nicht?« Brennan berührte eine Taste, und der Himmel glitt vorüber, als säßen sie in einem überlichtschnellen Schiff und bewegten sich durch einen Kugelsternhaufen.
    »Was geschieht, wenn du es gefunden hast?«
    »Das habe ich dir bereits gesagt. Ich habe mir immer und immer wieder den Kopf darüber zerbrochen. Es ist, als hätte ich all das schon früher durchlebt, auf alle möglichen Arten. Mein Schiff ist ein Duplikat der Konstruktion, die Phssthpok benutzt hat, mit Ausnahme von einigen Verbesserungen und Weiterentwicklungen. Ich kann allein mit dem Ramjet eine Beschleunigung von drei g erzielen, und in meiner Frachtsektion warten die Ergebnisse von zweihundert Jahren Waffenentwicklung.«
    »Ich denke immer noch …«
    »Ich weiß, was du denkst. Es ist teilweise mein Werk, daß ihr seit so langer Zeit keinen Krieg mehr gehabt habt. Ihr seid weich geworden, und das macht euch liebenswürdiger, was an und für sich nicht schlecht ist. Aber das hier ist eine Kriegssituation.«
    »Ist sie das tatsächlich?«
    »Was wißt ihr über die Pak?«
    Roy antwortete nicht.
    »Ein Pak-Schiff befindet sich auf dem Weg hierher. Falls der Pak an Bord jemals die Wahrheit über uns Menschen herausfindet, wird er versuchen, uns auszurotten. Und vielleicht hat er damit Erfolg! Glaub mir endlich, verdammt noch mal! Ich bin der einzige Mensch, der jemals einem lebenden Pak begegnet ist! Ich bin der einzige Mensch, der imstande ist, die Denkweise eines Pak zu verstehen!«
    Roy kochte vor Wut. Diese Arroganz! »Und wo ist er dann, o allwissender Brennan?«
    Jeder andere hätte wohl verlegen gezögert, nicht aber Brennan. »Das weiß ich noch nicht.«
    »Wo sollte er deiner Meinung nach sein?«
    »Auf dem Weg nach Centaurus. Aus der Intensität des Signals …« Brennan justierte die Gravitationslinse neu, und der Himmel raste in grellen Lichtstreifen an ihnen vorbei. Roy blinzelte und kämpfte nicht zum ersten Mal mit einem Schwindelgefühl.
    Ruckhaft kamen die Sterne zur Ruhe. »Dort. Genau in der Mitte.«
    »Ist das die Stelle, wo die eigenartigen chemischen Substanzen herkommen?«
    »Mehr oder weniger, ja. Die Quelle ist nicht exakt punktförmig.«
    »Aber warum der Centaurus?«
    »Weil Phssthpok so gut wie sicher die andere Richtung eingeschlagen hatte. Die meisten gelben Zwergsonnen in diesem Sektor befinden sich auf einer Seite von Sol. Die Sonnen des