Ringwelt 05: Crashlander

Titel: Ringwelt 05: Crashlander Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Larry Niven

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Gehen zu beobachten ist das reinste Vergnügen. Selbst in der Gravitation von Jinx scheint der rehhafte Körper gewichtslos, und die Hufe tappen scheinbar willkürlich über den Boden. »Die Menschheit hat sich über eine Sphäre von vielleicht dreißig Lichtjahren ausgebreitet und Welten kolonisiert, nicht wahr?«
    »Maximal. Das Gebiet ist zwar nicht genau kugelförmig …«
    »Die von Puppenspielern bewohnte Region ist noch viel kleiner. Das Einflußgebiet der Kdatlyno ist halb so groß wie das der Menschheit, und das der Kzinti ist kaum größer. Das sind die wichtigsten raumfahrenden Spezies in diesem Sektor der Milchstraße. Die Outsider können wir nicht mitrechnen, weil sie keine Schiffe im eigentlichen Sinn benutzen. Einige der Einflußgebiete überschneiden sich zwangsläufig, doch Reisen von einem Gebiet in ein benachbartes finden so gut wie nicht statt, wenn man uns Puppenspieler ausnimmt – unsere Einflußsphäre erstreckt sich selbstverständlich auf alle, die unsere Schiffszellen kaufen. Doch selbst wenn Sie alle Einflußgebiete zusammenrechnen, kommen Sie auf eine Region von nicht mehr als sechzig Lichtjahren Durchmesser. Dieses Schiff hier ist imstande, den gesamten Bekannten Weltraum in fünfundsiebzig Minuten zu durchqueren. Geben Sie sechs Stunden für den Start und sechs Stunden für die Landung dazu, dann sind Sie, vorausgesetzt, keine Verkehrsstauungen behindern Sie in der Nähe Ihrer Bestimmungswelt, dazu in der Lage, in nicht weniger als zwölf und nicht mehr als dreizehn Stunden überall hinzufliegen. Mit einem Piloten an Bord und für den Preis von sieben Milliarden Kredits.«
    »Was ist mit Erforschung?«
    »Wir Puppenspieler haben keinen Hang zu abstraktem Wissen. Außerdem – wie sollten wir das tun? Erforschen, meine ich?« Was soviel bedeutete wie: Welche Rasse auch immer dieses Schiff flog, sie würde dadurch selbst in den Genuß der Kenntnisse gelangen. Ein Puppenspieler würde nicht die Hälse riskieren und es selbst steuern. »Was wir benötigen, ist eine große Menge Geld und eine konstruktive Zusammenarbeit intelligenter Wesen, um etwas zu schaffen, das vielleicht langsamer ist, dafür aber ganz sicher weniger groß. General Products sieht sich außerstande, so viel Geld in ein Projekt zu stecken, das unter Umständen ein Fehlschlag wird. Wir benötigen die besten Gehirne aller intelligenten Spezies und die reichsten Investoren. Beowulf Shaeffer, wir benötigen Aufmerksamkeit. Publicity.«
    »Sie meinen, Sie wollen eine Schau mit diesem Schiff veranstalten?«
    »Ganz genau. Wir möchten einen Piloten mit diesem Schiff zum Zentrum unserer Galaxis und zurück schicken.«
    »Ihr … Götter! Ist dieses Schiff so schnell?«
    »Es benötigt etwas mehr als fünfundzwanzig Tage bis zum Zentrum und in etwa die gleiche Zeit, um zurückzukehren. Sie verstehen die Argumente hinter …«
    »Das ist perfekt! Sie müssen nicht weiterreden! Warum ich?«
    »Wir möchten, daß Sie die Reise unternehmen und anschließend darüber schreiben. Ich besitze eine Liste von Piloten, die schreiben. Diejenigen, mit denen ich bisher gesprochen habe, gaben sich zögernd. Sie meinen, Schreiben am Boden wäre sicherer als das Testen eines unerprobten Schiffes. Ich kann mich ihrer Argumentation absolut nicht entziehen.«
    »Ich auch nicht.«
    »Wollen Sie trotzdem fliegen?«
    »Was bieten Sie?«
    »Einhunderttausend für die Reise. Fünfzigtausend für die Story, zusätzlich zu dem, was Sie am Verkauf Ihrer Geschichte verdienen.«
    »Einverstanden.«

    Von diesem Augenblick an bestand meine einzige Sorge darin, meine neuen Auftraggeber könnten irgendwie herausfinden, daß ich jemand anderen mit der Niederschrift meiner Erlebnisse über den Neutronenstern beauftragt hatte.
    Oh, zuerst wunderte ich mich natürlich, warum General Products gewillt war, ausgerechnet mir zu vertrauen. Als ich das erste Mal für sie gearbeitet hatte, hatte ich geplant, das Schiff zu stehlen, aus Gründen, die mir damals nur zu vernünftig erschienen waren. Doch das Schiff, das ich jetzt steuern würde und auf den Namen Long Shot getauft hatte, war keinen Diebstahl wert. Jeder potentielle Käufer würde wissen, daß es heiß war, und was konnte er schon damit anfangen? Die Long Shot hätte einen ganzen Sternhaufen erforschen können, doch ihr einziger Zweck bestand darin, Publicity zu erlangen.
    Und mit ihr zum Zentrum der Milchstraße zu fliegen, daß war ein Meisterstück an Promotion.
    Verstehen Sie: Es dauerte zwölf Tage von