Ringwelt 08: Der kälteste Ort

Sie der einzige von uns dreien, der an seine Karriere denken muß.«
    »Das kann ich nicht abstreiten. Doch es gibt Mittel und Wege, um Sie vorzubereiten.«
     
    Hinter Ausfallers Kabine, hinter einer scheinbar nahtlosen Wand, befand sich ein Raum von der Größe eines begehbaren Wandschranks. Ausfaller schien richtiggehend stolz darauf zu sein. Er zeigte uns nicht alles, was er dort aufbewahrte, doch was ich sah, brachte mich dazu, meinen ursprünglichen Eindruck von Ausfaller endgültig zu revidieren. Dieser Mann besaß einfach nicht die Seele eines dicken Bürokraten.
    Hinter einer transparenten Scheibe lagerten gut zwei Dutzend Spezialwaffen. In einer Reihe mit vier Klammern hingen drei identische Handwaffen: Einmal-Raketenwerfer für ein fettes Geschoß, das Ausfallers Worten zufolge eine Miniatur-Atombombe war. Die vierte Klammer war leer. Es gab Lasergewehre und -pistolen, eine Schrotflinte von merkwürdigem Design mit einem vier Zoll langen Rückstoßabsorber, Wurfmesser, eine Olympische Sportpistole mit einem ergonomisch ausgeformten Griff und einem Magazin, in das nur eine einzige .22er Kugel paßte.
    Ich fragte mich, wozu er einen Hobbykasten für Berührungsskulpturen brauchte. Vielleicht war er in der Lage, Skulpturen zu schaffen, die Aliens oder Menschen in den Wahnsinn trieben. Vielleicht war es aber auch weniger subtil: vielleicht explodierten sie, wenn die richtigen – oder falschen – Fingerabdrücke sie berührten.
    Ausfaller besaß eine vollständig ausgerüstete, automatische Schneidermaschine. »Ich werde Ihnen ein paar neue Anzüge fertigen«, sagte er. Als Carlos ihn nach dem Grund fragte, antwortete er: »Können Sie Geheimnisse für sich behalten? Ich auch.«
    Er fragte uns nach unseren modischen Vorlieben. Ich antwortete gerade heraus und bat um einen weiten Overall in Grün und Silber mit zahlreichen großen Taschen. Es war nicht der beste, den ich je besessen hatte, doch er paßte.
    »Ich wollte keine Knöpfe!« sagte ich zu Ausfaller.
    »Ich hoffe, es macht Ihnen nichts aus. Carlos, auch Sie werden Knöpfe haben.«
    Carlos entschied sich für einen feuerroten Umhang mit einem grünen und goldenen Drachen, der sich über den Rücken zog. Die Knöpfe waren mit seinem Familienmonogramm verziert. Ausfaller stand vor uns und betrachtete unsere neue Staffage anerkennend.
    »So, und jetzt passen Sie auf«, sagte er. »Ich stehe unbewaffnet vor Ihnen.«
    »Richtig.«
    »Sicher. Unbewaffnet.«
    Ausfaller grinste. Er nahm den obersten und untersten Knopf zwischen die Finger seiner Hände und zog.
    Die Knöpfe lösten sich, und der Stoff dazwischen fiel auseinander wie von einer unsichtbaren Rasierklinge durchtrennt.
    Er hielt die beiden Knöpfe, als straffte er einen unsichtbaren Faden dazwischen, und bewegte sie an den Seiten einer groben Plastikskulptur vorbei. Die Skulptur zerfiel in zwei Hälften.
    »Sinclair-Monofaser«, sagte er. »Schneidet durch jede gewöhnliche Materie, wenn man fest genug zieht. Sie müssen sehr vorsichtig damit umgehen. Die Faser trennt Ihnen die Finger mit solcher Leichtigkeit ab, daß Sie kaum merken, wenn sie weg sind. Beachten Sie die großen Knöpfe, die einen leichten Halt ermöglichen.« Er legte die Knöpfe vorsichtig auf den Tisch und ein schweres Gewicht dazwischen. »Der dritte Knopf von oben ist eine Sonargranate. Im Umkreis von drei Metern wirkt sie tödlich. Dreißig Fuß, und sie betäubt nur.«
    »Das brauchen Sie nicht zu demonstrieren«, sagte ich.
    »Vielleicht wollen Sie ein wenig üben, Knöpfe auf ein Ziel zu schleudern? Der zweite Knopf hier ist eine Power Pill. Ein kommerziell erhältliches Stimulationsmittel. Brechen Sie den Knopf durch und nehmen Sie die Hälfte, wenn Sie in eine entsprechende Situation geraten. Die gesamte Dosis verursacht möglicherweise einen Herzstillstand.«
    »Ich habe noch nie etwas von Power Pills gehört. Wie wirken sie bei Crashlandern?«
    Er wich meiner Frage aus. »Keine Ahnung. Vielleicht sollten Sie sich besser auf ein Viertel der gewöhnlichen Dosis beschränken.«
    »Oder ganz darauf verzichten«, sagte ich.
    »Es gibt da noch eine Sache, die ich jetzt nicht demonstrieren möchte. Fühlen Sie das Material Ihrer Kleidung? Sie besteht aus drei verschiedenen Schichten. Die mittlere ist ein nahezu perfekter Spiegel. Sie reflektiert sogar Röntgenstrahlung. Sie sind wenigstens eine Sekunde lang vor einem Laserstrahl sicher. Der Kragen läßt sich zu einer Kapuze ausklappen.«
    Carlos nickte zufrieden.
    Ich