Ringwelt 12: Weltenwandler

einen Akzent erahnen wie das Interspeak, das er vorhin gehört hatte. Outsider lebten im Vakuum, also kommunizierten sie untereinander zweifellos nicht akustisch. Nessus blickte sich um, suchte nach einem verborgenen Lautsprecher, einer Funkantenne oder einem Infrarotsensor – doch dann beherrschte er sich und blieb einfach stehen. Wie sie miteinander sprachen, war im Augenblick wohl kaum von Bedeutung.
    »Ich schalte jetzt ab«, übertrug Nessus noch eine letzte Meldung an Jason und Anne-Marie. Dann deaktivierte er mit einer kurzen Zungenbewegung sein Funkgerät. Dieses Gespräch war nicht für die Ohren seiner Mannschaft bestimmt.
    An den Outsider gerichtet, sang Nessus dann: »Ich danke Ihnen, aber den Raumanzug anzubehalten, ist tatsächlich bequemer. Ihn abzulegen, wäre einfach zu zeitaufwändig.« Und natürlich hätte Nessus keine Möglichkeit, notfalls aus diesem Raum zu fliehen, wenn er seinen Raumanzug tatsächlich ablegte – vorausgesetzt, die Tür würde sich für ihn überhaupt öffnen. »Mein Name ist Nessus. Ich bin im Auftrag der Konkordanz hier.« Allerdings nicht im offiziellen Auftrag, setzte er in Gedanken hinzu. »Wie darf ich Sie nennen?«
    Das lange Schweigen seines Gegenübers verriet, wie verwirrend diese Frage für ihn sein musste. »›Vierzehn‹ wird ausreichen.« Weiteres Schweigen. »In dieser Region stoßen wir nur selten auf Bürger oder Menschen. Wir waren erstaunt, Ihren Funkspruch erhalten zu haben. Ist es Ihnen schwer gefallen, uns zu finden?«
    »Ja«, log Nessus.
    Eintausend Generationen der Beobachtung hatten nur wenig über die Outsider zutage gefördert. Diese Unwissenheit war nicht alleine die Schuld dieser Aliens. Sie reisten mühelos auch an Orte, die Bürger – selbst wahnsinnige Kundschafter! – nicht aufzusuchen wagten. Eine der wenigen Gewissheiten, die man mittlerweile erlangt hatte, war, dass die Schiffe der Outsider bei ihren gewaltigen Reisen Sternsamen folgten – aus Gründen, die bislang völlig unbekannt waren.
    Dass die Wissenschaftler der Bürger in der Lage waren, Sternsamen herbeizurufen, war ein Geheimnis von größter Bedeutung. Über einen hinreichend langen Zeitraum hinweg hatte man genügend Sternsamen beobachtet, um gewisse Korrelationen zu ermitteln: Sie steuerten immer sterbende Sterne an. Vermutlich war das auch der Grund, warum die Outsider überhaupt zum ersten Mal den Lebensspender gefunden hatten, nicht lange (zumindest in astronomischen Begriffen), bevor sein Alterungsprozess auch den Spezialisten der Konkordanz bewusst geworden war.
    Letztendlich hatten die Astronomen die Emissionsspektren und Intensitäten isoliert, auf die Sternsamen anscheinend reagierten. Physiker fanden eine Möglichkeit, in Sternen vorübergehende Instabilitäten zu erzeugen, sodass diese exakt jene Art Emissionen freisetzten. Ingenieure konstruierten ein kompaktes Gerät – den Sternsamen-Köder –, das einen gebündelten, destabilisierenden Energiestrahl ausstieß. Mittlerweile hatte man derartige Sternsamen-Köder in die Umlaufbahnen zahlreicher Sterne ausgesetzt; sie ließen sich durch Hyperwellen fernsteuern, um notfalls immer einige Schiffe der Outsider in Reichweite zu halten – für den Fall, dass ein Planetenantrieb gewartet werden musste.
    Die Menschen hätten so etwas wohl ›Rückversicherung‹ genannt.
    »Ja«, erwiderte Nessus. »Es hat eine Zeit lang gedauert, Sie zu finden, Vierzehn.«
    »Sehr gut«, gab Vierzehn zurück. »In Ihrem Funkspruch hatten sie angedeutet, Sie seien daran interessiert, Informationen zu kaufen. Nach welchen Informationen suchen Sie?«
    Um sich zu beruhigen, atmete Nessus einmal tief durch. »Besucher, oder eher ›Kunden‹, haben vor einige Zeit nach den Koordinaten der ›ungewöhnlichsten aller Welten‹ im Bekannten Weltraum gefragt. Es stellte sich heraus, dass es ein Planet aus Antimaterie war. Auch ich würde ihn gerne anschauen.«
    Der Outsider dachte nach. »Für jemanden aus Ihrem Volk erscheint das ein äußerst gefährlicher Ort.«
    »Aus weiter Ferne«, setzte Nessus hinzu. Die kleinen musikalischen Verzierungen in seinen Worten, die eine ironische Untertreibung anzeigten, wären vermutlich nicht notwendig gewesen; Nessus fragte sich, ob sie überhaupt übersetzbar sein würden. »Ich bin hier hergekommen, um Informationen über Position und Flugbahn zu kaufen.«
    »Sie wissen bereits viel über dieses Thema. Warum fragen Sie nicht diejenigen, die diese Welt bereits aufgesucht haben?«
    Was hätte Ausfaller