Ringwelt 12: Weltenwandler

durchgeführt haben, um den Ramjet aus dem Transporter herauszuholen? Könnten Sie das noch einmal wiederholen?«
    Eric schüttelte den Kopf. »Die Long Pass befand sich im Inneren einer General-Products-Zelle, und zwar so, dass sie sich kein bisschen bewegen konnte. Wir wussten ganz genau, wo sich die Energieversorgungsanlage befand, die den Rumpf verstärkt hat. Deswegen konnte ich sie ja auch mit dem Komm-Laser der Long Pass zerstören. Aber die Wahrscheinlichkeit, die Versorgungsanlage eines Zielobjektes zu zerstören, das sich dabei auch noch bewegt …«
    »Stimmt.« Unruhig ging Sigmund auf der winzigen Brücke des Schiffes auf und ab. Das Hauptsensorfeld zeigte immer noch – gar nichts. Das bedeutete, dass er gescheitert war. Die wenigen Schiffe, über die New Terra überhaupt verfügte, mit Lasern zu bewaffnen, mochte ja dazu angetan sein, die allgemeine Moral der Bevölkerung zu heben, doch gegen die überwältigende Macht der Flotte konnte es nicht das Geringste ausrichten.
    »Der Ramjet ist immer noch eine sehr leistungsstarke Waffe«, sagte Eric. Sehr leise setzte er hinzu: »Oder nicht?«
    »Nicht mehr, glaube ich.« Sigmund blieb stehen und packte Eric an den Schultern. »Das hat beim ersten Mal funktioniert, weil die Long Pass bei der Flotte selbst aufbewahrt wurde, um sie leichter untersuchen zu können. Als ihr alle das Schiff dann fortgebracht habt, hatten die Puppenspieler überhaupt keine Zeit mehr, darauf zu reagieren. Jetzt befindet sich das Schiff im Orbit von New Terra. Alleine schon der Fusionsantrieb sorgt dafür, dass man es aus einer Entfernung von mehreren Milliarden Kilometern sofort sehen würde. Mit Lasern oder durch einen Zusammenstoß mit einem ferngesteuerten Schiff könnten die Puppenspieler den Ramjet zerstören, ohne dass er überhaupt jemals eine echte Bedrohung für sie darstellen würde.«
    Nur die Outsider hatten die Macht, New Terra zu retten. Das war der eigentliche Grund dafür, dass die Explorer jetzt hier war. Sigmund hatte seine wahren Absichten niemandem mitgeteilt, nicht einmal Eric. Eric würde es möglicherweise Kirsten erzählen; Kirsten könnte es dann an Nessus weitergeben … und Nessus würde gewiss eine ganz andere Meinung darüber haben als Sigmund. Nessus, dessen Heimatwelt möglicherweise der Zorn der Outsider ereilen würde.
    Wieder ging Sigmund auf der Brücke auf und ab und blickte im Vorbeigehen immer wieder auf das Sensorfeld. Nichts.
    Seine Stimmung wurde immer düsterer, und so ging Sigmund durch den Kopf, dass dieses völlig unsystematische Suchen aufs Geratewohl nach den Outsidern, die schließlich kreuz und quer durch die gesamte Galaxis zogen, nur geringfügig weniger armselig war, als aufs Geratewohl und unsystematisch nach der Erde Ausschau zu halten.
     
    »Überraschung!«
    Sigmund schreckte auf. Er döste auf einer Pilotenliege der Brücke, nicht in seiner Kabine. In der Nähe der Heimat bedeutete auch: in der Nähe der Puppenspieler. »Wir haben New Terra erreicht?«
    »Sind gerade dran vorbei.« Eric drückte einen Knopf, und das Hauptfenster wurde durchsichtig.
    Fünf Welten, jede so groß wie eine Münze!
    »Sie haben uns zur Flotte gebracht?«, kreischte Sigmund. »Warum das denn?«
    »Ganz ruhig, Sigmund. Wir sind getarnt und sausen relativ zu denen mit fast zwei Prozent c daran vorbei. Kirsten und ich haben uns damals an Bord genau dieses Schiffes bis an die Flotte herangeschlichen, als wir eigentlich weit entfernt hätten sein sollen – auf einem Kundschafter-Auftrag. So haben wir die Long Pass überhaupt erst gefunden. Ich dachte, Sie würden sich das Ganze gerne einmal aus der Nähe anschauen.«
    Während Sigmund noch gebannt aus dem Fenster blickte, wurden die Welten größer und größer. Auf einem Hilfsdisplay machten hunderte verschiedener Schiffe anhand ihrer Verkehrsleitstellen-Funkfeuer auf sich aufmerksam. Ein weiteres Display zeigte Hearth aus der Nähe: eine Welt, die mit widernatürlich riesigen Gebäuden regelrecht zugepflastert schien.
    Über eine Entfernung von mehreren Milliarden Kilometern hinweg betrachtet, war der Anblick zutiefst erschreckend. Jetzt konnte Sigmund fast die Hand danach ausstrecken. Sein Herz schlug ihm bis an den Hals. Und Eric grinste von einem Ohr zum anderen; er war regelrecht begeistert von sich selbst.
    Ich habe nie darum gebeten, als Held verehrt zu werden. Und jetzt wird mich das noch das Leben kosten.
    »Reichlich Hyperwellen-Gespräche«, merkte Eric an.
    Auf dem Massendetektor wiesen