Ringwelt 12: Weltenwandler

Titel: Ringwelt 12: Weltenwandler Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Edward M. Larry und Lerner Niven

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herausstellen sollte –, nachdem ein Parabel-Sturzflug in die Singularität geplant worden war. Was auch immer die Laskins erfahren haben mochten: jetzt war es verloren. Aus der Rettungs- war eine Bergungsmission geworden.
    Angeblich waren die Schiffsrümpfe von General Products unzerstörbar. Nichts außer sichtbarem Licht vermochte die GP-Zellen zu durchdringen – die Kunden selbst entschieden, welche Teile des Schiffes undurchsichtig sein sollten, und strichen sie dann entsprechend an. Und wenn sich nun herausstellte, dass irgendwelche geheimnisvollen Kräfte geradewegs durch diese Zellen hindurch todbringend sein mochten? Sigmund verstand sofort, vor welchem Dilemma Adonis hier stand. General Products könnte ruiniert sein.
    Aber das war ja nicht Sigmunds Problem.
    Sein Problem lautete: angenommen, das Institut für Wissenschaften habe eine derartige Schwachstelle bereits vermutet. Angenommen, dieses so genannte Forschungsprojekt sei in Wirklichkeit ein Test für eine neue Jinx-Waffe. Sigmund stellte sich Todesstrahlen vor, die in der Lage waren, die Schiffsrümpfe der Erdflotte zu durchdringen – die Schiffsrümpfe, die nun nicht mehr länger undurchdringlich wären.
    »Was hat das hier ausgelöst?«, zischte Sigmund.
    »Wir wissen es nicht.« Wieder scharrte der Puppenspieler mit den Hufen. »Wie Sie sich gewiss vorstellen können, sind wir sehr an einer Erklärung dafür interessiert. Und wie Sie sich vielleicht auch werden vorstellen können, wird niemand, egal für welche Entlohnung, den Kurs der Laskins nachverfolgen.«
    Die wussten das nicht? Das zu akzeptieren, weigerte sich Sigmund schlichtweg.
    Wenn man dem wenigen Glauben schenken konnte, was sie selbst über sich preisgaben, waren die Puppenspieler Pflanzenfresser und Herdentiere. Diejenigen, die diesen Aliens gegenüber besonders freundlich eingestellt waren, bezeichneten sie als ›außerordentlich vorsichtig‹. Jeder andere nannte diese Aliens ›Feiglinge‹ – und die Puppenspieler sahen darin sogar noch ein Kompliment.
    Dennoch verkauften sie vorgeblich undurchdringliche Schiffsrümpfe an andere Spezies. Derartige Verkäufe mochten ja ein Zeichen für das unerschütterliche Vertrauen darstellen, ihre eigenen Welten würden niemals gefunden werden. Doch es erschien Sigmund ungleich wahrscheinlicher, dass sie sehr wohl über eine – allen anderen nicht bekannte – Technik verfügten, notfalls jegliche ihrer eigenen Zellen auszuschalten, falls sie denn gegen sie selbst zum Einsatz gebracht werden sollten.
    Der Wind peitschte um den Schiffsrumpf herum und zerrte an Sigmunds Kleidung. Der schwache Zug dieser Welt selbst, diese kaum merkliche Schwerkraft, schienen Sigmund völlig ungeeignet, ihn hier nicht den Boden unter den Füßen verlieren zu lassen. Doch störrisch weigerte sich Sigmund, sich dieser Angst zu stellen.
    Ob Adonis nun wirklich nach einer Erklärung für die Ereignisse suchte oder nicht, im Falle einer offiziellen Untersuchung der ARM musste er zweifellos kooperieren. Alles andere würde beweisen, dass General Products bereits im Vorhinein von dieser Schwachstelle gewusst, jedoch nicht darauf hingewiesen hat – und dennoch haben sie weiterhin ihre GP-Zellen verkauft.
    Irgendetwas, was sich während Sigmunds Fahrt nach We Made It ereignet hatte, meldete sich jetzt in seinem Unterbewusstsein. Hatte es irgendetwas mit Pamela zu tun? Mit Verguuz?
    Mit dem überfüllten Schiff!
    »Haben Sie bei Piloten angefragt, die bei Nakamura Lines entlassen wurden?«
    »Unter anderem«, gab Adonis zurück. »Und alle haben abgelehnt. Doch ihre Zurückhaltung ist, so problematisch sie auch sein mag, durchaus verständlich und logisch. Schon sich ihres Schweigens nach dem Gespräch zu versichern, hat uns ein kleines Vermögen gekostet.«
    Erneut stellte sich Sigmund eine feindliche Flotte vor, die mit dem ausgestattet war, was die Laskins umgebracht hatte, ohne den Schiffsrumpf zu beschädigen – was auch immer es nun sein mochte. Jinxianer. Kzinti. Belter. Um welchen Gegner es letztendlich ging, war dabei bedeutungslos. Das Unerträgliche daran war, wie verletzlich die Erde Sigmund plötzlich erschien.
    Die ARM verfügte über Ressourcen, die den Puppenspielern nicht offen standen. »Wenn ich einen Freiwilligen finde, werden Sie uns doch gewiss zu den gleichen Bedingungen ein Schiff bereitstellen, die Sie den Jinxianern angeboten haben.«
    Das war keine Frage, denn Adonis hatte gar keine andere Wahl.

KAPITEL 6


    Sigmund hatte