Ringwelt 12: Weltenwandler

Waffensysteme waren Sigmund sofort aufgefallen, als Adonis ihm sämtliche technischen Beschreibungen und Spezifikationen vorgelegt hatte, die Shaeffer verlangte. Da man nicht wusste, was genau die Laskins das Leben gekostet hatte, erschienen Waffen auch durchaus sinnvoll. Doch die Möglichkeit, sich notfalls zu verteidigen, war nicht die einzige denkbare Erklärung für diese Bewaffnung. »Ein bemerkenswertes Kriegsschiff – falls Sie jemals beabsichtigen sollten, es zu veräußern.«
    »Aber es gehört mir doch nicht.«
    »Es gibt immer potenzielle Kunden, die danach gar nicht erst fragen. Manche Leute auf Canyon, beispielsweise. Oder …« – in einer theatralischen Geste strich sich Sigmund über den Haarstachel seines Bartes – »… die Isolationistenpartei von Wunderland.«
    Shaeffer sagte nichts, doch Sigmund sah sehr wohl, wie sich hinter den roten Augen seines Gegenübers die metaphorischen Zahnräder drehten. Es bestand kein Zweifel – Shaeffer hatte zumindest darüber nachgedacht, einfach zu flüchten.
    Das war unakzeptabel. Für die Erde bestand Gefahr; ein Pilot wurde dringend benötigt. Sigmund setzte nach: »Oder sie planen vielleicht eine Karriere als Pirat. Ist natürlich ein riskantes Geschäft, die Piraterie – deswegen nehme ich diesen Gedanken gar nicht ernst.« Sicher, das!
    »Ich würde Ihnen aber gerne Folgendes sagen, Mister Shaeffer: Ein einzelner Unternehmer, der hinreichend unehrlich ist, könnte dem Ruf sämtlicher Menschen überall im Universum beträchtlichen Schaden zufügen. Die meisten Spezies erachten es als notwendig, das ethische Verhalten ihrer Artgenossen zu überwachen, und wir stellen da keine Ausnahme dar. Mir war der Gedanke gekommen, Sie würden ihr Schiff vielleicht gar nicht zu diesem Neutronenstern steuern wollen, sondern einfach in irgendeine andere Richtung – und es dann verkaufen. Die Puppenspieler bauen keine unzerstörbaren Kriegsschiffe. Sie sind Pazifisten. Ihre Skydiver ist einzigartig.«
    Das waren natürlich noch mehr Lügen. Planetenregierungen ließen GP-Zellen ständig zu Kriegsschiffen umbauen. Die Skydiver war dennoch einzigartig – sie war ein Kriegsschiff, das in die Obhut eines einzelnen Zivilisten gegeben werden sollte. Wenn man bedachte, wie hoch seine Schulden sich bereits auftürmten, würde es Shaeffer wohl überhaupt nichts ausmachen, Dinge ein wenig abzukürzen …
    Und wenn es um die Verteidigung der Erde ging, sah Sigmund das ganz genauso. »Daher habe ich General Products gebeten, mir zu gestatten, eine fernzündbare Bombe an Bord der Skydiver zu installieren. Da sie sich im Inneren des Schiffsrumpfes befindet, hilft es ihnen auch nicht, dass das Schiff über eine GP-Zelle verfügt. Heute Nachmittag habe ich sie einbauen lassen.
    Und jetzt passen Sie auf: Wenn Sie sich nicht innerhalb einer Woche wieder gemeldet haben, werde ich diese Bombe zünden. Es gibt mehrere Welten, die innerhalb einer Woche unter Hyperraumantrieb erreichbar sind, aber alle diese Welten erkennen die Regierungsgewalt der Erde an. Wenn Sie flüchten, dann müssen Sie innerhalb einer Woche ihr Schiff verlassen, also bezweifle ich doch sehr, dass Sie eine nicht bewohnbare Welt ansteuern werden. Klar?«
    Shaeffer erstarrte. Nach langem Schweigen sagte er nur leise: »Klar.«
    »Falls ich mich hier täusche, dürfen Sie gerne einen Lügendetektortest verlangen und es beweisen. Dann dürfen Sie mir anschließend in die Fresse hauen, und ich werde mich zusätzlich noch gebührlich entschuldigen.«
    Shaeffer schüttelte den Kopf.
    Mit nur minimalen Schuldgefühlen erhob sich Sigmund und verließ die Bar.

 
KAPITEL 7
     
     
    Mithilfe der Überwachungskameras beobachtete Sigmund, wie Shaeffer zwischen Schlafplatten schwebte. Doch er schlief nicht. Shaeffers Hände und auch sein Gesicht waren flammendrot und blasenübersät. Ob nun von einem Sonnenbrand – wo er sich den auf einem kalten, toten Stern geholt haben sollte, entging Sigmund – oder aus irgendwelchen anderen Gründen: Der erst kürzlich zurückgekehrte Pilot litt ganz offensichtlich Schmerzen.
    Dieser Mann gehörte in einen Autodoc, oder zumindest sollte man ihm ordentliche Mengen Schmerzmittel verpassen. Doch dieses Mal weigerte sich Adonis, auf Sigmunds Forderungen einzugehen. »Zuerst Antworten«, sagte der Puppenspieler. Dann wandte er Sigmund den Rücken zu und trabte durch die Tür hindurch in die Krankenstation hinein.
    Shaeffer blickte auf. »Was kann eine General-Products-Zelle