Riskante Geschäfte

verfolgen lassen. Er ist sehr mißtrauisch.« Sie wirkte plötzlich nervös und legte die Hand auf Bonds Ärmel. Eindringlich sagte sie: »Ich glaube, Sie sollten lieber gehen. Es war ein großer Fehler von mir!«
    Auch Bond blickte nun auf die Uhr. Drei Uhr dreißig. Er beugte sich vor und spähte am Schirmrand vorbei den Strand hinunter. Ganz unten an den Badehütten, deren Konturen im Sonnendunst flimmerten, kamen drei dunkelgekleidete Männer den Strand herauf. Sie gingen im Gleichschritt, zielbewußt. Bond stand auf. Er sah auf den abgewandten Kopf des Mädchens hinunter und sagte trocken: »Ich bin im Bild. Bestellen Sie Colombo von mir, daß ich von jetzt an seine Lebensgeschichte schreibe. Und daß ich ein sehr hartnäckiger Schreiber bin. Auf später!« Damit begann er, den Strand in Richtung der Halbinselspitze hinaufzulaufen. Von dort aus konnte er über den anderen Strand in den sicheren Dorfbereich entkommen. Die drei Männer fielen in schnellen Trab, Ellbogen und Beine arbeiteten gleichmäßig wie beim Langstreckentraining. Als sie an dem Mädchen vorbeikamen, hob einer die Hand. Das Mädchen erwiderte die Geste, legte sich wieder hin und wälzte sich herum, vielleicht, um jetzt den Rücken zu bräunen, vielleicht auch, um die Menschenjagd nicht mitansehen zu müssen. Im Laufen nahm Bond seine Krawatte ab und stopfte sie in die Tasche. Schon war er schweißgebadet, aber den drei Verfolgern ging es nicht anders. Das Ganze war jetzt nur eine Frage der Kondition. Am Ende der Halbinsel angelangt, erkletterte Bond den Damm und sah zurück. Seine Verfolger hatten kaum an Terrain gewonnen, aber zwei von ihnen liefen jetzt zur Golfplatzumzäunung hinauf, um Bond den Weg abzuschneiden. Die Minenwarnungstafeln schienen sie nicht zu schrecken. So rasch er konnte, rannte Bond den Damm entlang, wobei er die Winkel und Abstände schätzte. Es würde ein sehr knappes Rennen sein!
    Das Hemd klebte ihm klitschnaß am Körper, und die Beine begannen zu schmerzen. Nun war er schon fast zwei Kilometer gelaufen! Wie weit hatte er noch, um in Sicherheit zu kommen? Längs des Dammes waren in gleichmäßigen Abständen die Sockel altertümlicher Kanonen in den Beton eingelassen. Sie dienten zum Vertäuen der Fischerboote, die vor dem Auslaufen hier im Schutz der Lagune lagen. Bond zählte die Schritte: der Abstand betrug je fünfzig Meter! Und wie viele solcher schwarzen Knöpfe waren es noch bis zum Ende des Dammes -bis zu den ersten Dorfhäusern? Bond zählte bis dreißig, dann verlor sich die Reihe im Nachmittagsdunst. Also wahrscheinlich noch zwei weitere Kilometer! Würde er durchhalten können, würde er rasch genug sein, um die beiden seitlichen Läufer abzuhängen? Schon meldeten sich Atembeschwerden! Auch die Jacke war nun durchgeschwitzt, und der Hosenstoff begann die Beine wundzuscheuern. Der einzelne Verfolger war noch dreihundert Meter hinter ihm, aber die beiden anderen zwischen den Sanddünen kamen immer näher! Zur Linken aber fiel die Mauer sechs Meter tief in die Adria ab.
    Bond wollte eben in Schritt fallen, um genug Luft zu haben, wenn es zur Schießerei kam, als fast gleichzeitig zwei Dinge geschahen: vorne tauchte aus dem Dunst eine Gruppe Speerfischer auf - etwa ein Halbdutzend Männer, einige davon im Wasser -, und unmittelbar darauf kam aus den Dünen der dumpfe Knall einer Explosion. Erde, Buschwerk und menschliche Teile wurden hochgeschleudert, und ein leichter Luftstoß wehte herüber. Bond zügelte seinen Schritt. Der zweite Mann in den Dünen stand wie angewurzelt. Plötzlich warf er sich zu Boden und legte die Arme schützend um den Kopf. Bond wußte Bescheid: der Mann würde sich nicht mehr vom Fleck rühren, bis man ihn von dort wegtrug. Er faßte frischen Mut. Bis zu den Fischern waren es nur mehr zweihundert Meter! Schon bildeten sie eine Gruppe und blickten ihm entgegen. Bond kratzte sein spärliches Italienisch zusammen und übte die Aussprache: »Mi Ingles. Prego, dove i carabinieri!« Er blickte über die Schulter zurück: merkwürdig, der Mann verfolgte ihn noch immer! Er war jetzt bis auf hundert Meter heran und hielt einen Revolver in der Hand. Die Fischer vorn waren quer über Bonds Weg ausgeschwärmt und hielten ihre Harpunengewehre bereit. In ihrer Mitte stand ein massiger Kerl mit kleinem, rotem Badeslip unter dem mächtigen Bauch. Er hatte seine grüne Maske nach hinten geschoben und erinnerte, wie er so in seinen blauen Schwimmflossen und mit eingestemmten Armen dastand, an eine