Rollende Steine

Taschen.«
    Falten der Verwirrung bildeten sich auf Ridcullys Stirn. Einige der komplexeren Zauberformeln erforderten Hitze und Hammerschläge, damit sie richtig funktionierten. Taschen waren neu.
    Der Dekan hob eine Hose hoch.
    Ridcully betrachtete sie skeptisch. Sie sah ein wenig anders aus als die normalerweise von Zauberern bevorzugten Hosen, deren Maße meistens bei 50/25 lagen: 50 Zoll Bundweite und 25 Zoll Beinlänge. In solchen Hosen steckten Leute, die nur mit Hilfe eines Flaschenzugs aufstehen konnten.
    Diese Hose war dunkelblau.
    »Du hast auf ihr herumgehämmert?« fragte Ridcully. »Hat Frau Allesweiß wieder zuviel Stärke benutzt?«
    Er sah genauer hin.
    »Ist das Ding etwa zusammengenietet ?«
    Der Dekan strahlte.
    »Solche Hosen sind jetzt der letzte Schrei«, erklärte er.
    »Jemand hat danach geschrien?« Der Erzkanzler ahnte etwas. »Spricht da wieder die Musik Mit Steinen Drin?«
    »Ich wollte sagen: Es ist eine echt coole Buchse.«
    »Nun, bei diesem Wetter mag sie nützlicher sein als ein langer Mantel«, sagte Ridcully, »aber… du willst sie doch wohl nicht anziehen, oder?«
    »Warum denn nicht?« Der Dekan streifte seinen Umhang ab.
    »Zauberer in Hosen? Nicht in meiner Universität! Es ist weibisch. Die Leute lachen bestimmt.«
    »Du versuchst immer, mich zu behindern!«
    »Das ist noch lange kein Grund, in einem solchen Ton mit mir zu reden…«
    »Ha! Und du hörst mir nie richtig zu. Ich lasse mir von dir nicht vorschreiben, was ich anziehe!«
    Ridcully sah sich im Zimmer um.
    »Hier herrscht ein völliges Durcheinander!« donnerte er. »Du räumst sofort auf!«
    »Von wegen!«
    »Na schön. Dann wirst du in Zukunft auf Musik Mit Steinen Drin verzichten müssen, junger Mann!«
    Ridcully knallte die Tür hinter sich zu.
    Zwei Sekunden später öffnete er sie wieder. »Und ich habe dir nie erlaubt, hier alles schwarz zu streichen!«
    Er ließ die Tür erneut ins Schloß fallen.
    Und riß sie noch einmal auf.
    »Die Hose paßt dir überhaupt nicht!«
    Der Dekan eilte in den Flur und schwang seinen Hammer.
    »Du kannst sagen, was du willst!« rief er. »Wenn die Geschichte diesen Hosen einen Namen gibt, dann lautet er bestimmt nicht Erzkanzler!«
     
    Acht Uhr morgens. Um diese Zeit möchten Trinker vergessen, wer sie sind – oder sie versuchen, sich daran zu erinnern, wo sie wohnen. Die übrigen Gäste der Geflickten Trommel saßen an den Wänden, beugten sich über ihre Gläser und beobachteten einen Orang-Utan, der »Barbarische Angreifer« spielte und jedesmal vor Wut heulte, wenn er einen Cent verlor.
    Hibiskus hätte die Taverne am liebsten geschlossen. Aber war jemand so dumm, eine Goldmine zu sprengen? Er mußte sich sehr bemühen, schnell genug Nachschub heranzuschaffen.
    »Hast du noch immer nicht vergessen?« fragte der Wirt nach einer Weile.
    OFFENBAR HABE ICH NUR EINS VERGESSEN.
    »Was denn? Ha, eine dumme Frage. Wenn du sie beantworten könntest, hättest du es ja nicht vergessen…«
    ICH HABE VERGESSEN, WIE MAN BETRUNKEN WIRD.
    Der Wirt betrachtete die langen Reihen aus Gläsern: Weingläser, Cocktailgläser, Becher, Bierkrüge in der Form von fröhlichen dicken Männern – und ein Eimer.
    »Sieht so aus, als wärst du auf dem richtigen Weg«, sagte er vorsichtig.
    Der Fremde griff nach dem letzten Glas und ging zum Spielautomat der barbarischen Angreifer.
    Dies war ein überaus komplizierter Mechanismus. Bestimmte Anzeichen ließen vermuten, daß der Mahagonischrank unter dem Spiel voller Zahnräder und anderer Dinge steckte, deren Zweck darin bestand, einige nicht besonders geschickt geschnitzte barbarische Angreifer über eine rechteckige Bühne wackeln zu lassen. Der Spieler bediente einige Hebel, mit denen er ein automatisch nachladendes Katapult unter den Angreifern hin- und herschieben konnte. Es schoß kleine Kugeln nach oben. Zur gleichen Zeit ließen die Angreifer winzige Metallpfeile herabfallen, angetrieben durch ein System aus Ratschen und Sperrhaken. Manchmal läutete eine Glocke, und dann zockelte ein berittener Barbar ganz oben über die Bühne. Er warf Speere. Der Apparat rasselte und knirschte die ganze Zeit über, unter anderem auch deshalb, weil der Orang-Utan an den Hebeln zerrte, auf dem Feuerpedal umhersprang und aus vollem Hals brüllte.
    »Ich halte nichts davon«, sagte Hibiskus. »Aber bei den Gästen ist das Ding beliebt.«
    ZUMINDEST BEI EINEM GAST.
    »Nun, wenigstens ist der Apparat besser als die Obst-Maschine, soviel steht wohl