Romana Exclusiv Band 0183

auf einmal, Cindy war in Hugh verliebt. Und wie viel besser passte sie zu ihm … Aber die Vorstellung, dass Hugh eine andere Frau in den Armen hielt, zog ihr das Herz zusammen.
    Cindy trat von einem Fuß auf den anderen. „Sobald ich gepackt habe, liegt mein Kündigungsschreiben auf deinem Schreibtisch. Ich werde noch heute Abend das Land verlassen.“
    „Nicht so schnell“, erwiderte Adrienne. Verwirrt blickte Cindy sie an. „Die Right to Ride – Organisation sucht gerade eine Sekretärin. Ich könnte mir vorstellen, man würde dich dort nehmen.“
    Cindy blickte sie ungläubig an. „Du würdest mir nach all dem helfen, einen neuen Job zu bekommen?“
    „Drei Jahre lang warst du die perfekte persönliche Assistentin. In der letzten Zeit habe ich sehr viel von dir verlangt, vielleicht mehr, als ich hätte verlangen dürfen. Ich kann dein Verhalten nicht entschuldigen, aber ich verstehe es ein wenig.“ Hugh hatte sie ebenfalls beschuldigt, nicht das zu schätzen, was sie besaß. Und sie begann sich zu fragen, ob die beiden nicht recht hatten. Vielleicht war es sogar gut, wenn Dee aufhörte zu existieren.
    Cindy lächelte sie erleichtert und dankbar an. „Ich schwöre dir, so etwas wird nie wieder vorkommen.“
    Adrienne spürte, Cindy meinte es ernst. Nachdem sie gegangen war, blickte Hugh sie an.„Es trifft einen, wenn das Vertrauen so enttäuscht wird, nicht wahr? Aber lass dich dadurch nicht davon abbringen, wieder zu vertrauen.“
    „Wie sollte ich das, nach dem, was geschehen ist?“
    Er setzte sich zu ihr auf die Couch, nahm ihre Hand und strich ihr sanft übers Gesicht. „Mach dir keine Vorwürfe, dass du Cindy vertraut hast, Adrienne.“
    Sie musste an seine Warnung in der Hütte denken, was das Vertrauen ins Personal betraf. „Du hast so etwas vorausgeahnt.“
    „Aber ich bin auch keine Prinzessin.“ Es klang nicht sarkastisch, sondern wie eine Erinnerung an die Realität.
    Adrienne wünschte, sie hätte die Kraft, ihm die Hand zu entziehen und ihn fortzuschicken, damit sie endlich weinen konnte. Aber stattdessen hielt sie sie nur fester, zog Trost aus seiner Stärke. „Dee gibt es von nun an nicht mehr“, sagte sie leise. „Sie hat ihren Zweck erfüllt.“
    „Und die Ranch?“
    „Sie gehört dir. Es war schlichtweg dumm von mir zu glauben, eine Prinzessin könnte sozusagen ihren Job aufgeben und ein ganz gewöhnlicher Mensch sein.“
    „Du könntest niemals gewöhnlich sein.“
    „Du brauchst mir nicht zu schmeicheln“, sagte sie, und ihre Stimme klang ein wenig schrill.
    Er runzelte die Stirn. „Wie kommst du darauf, dass ich das tue? Du bist ein besonderer Mensch, Adrienne, nicht nur wegen deines Titels, sondern deiner Persönlichkeit wegen. In den letzten Tagen hatte ich Gelegenheit, dich ganz gut kennenzulernen.“
    Sie musste lachen, als sie daran dachte, wie sie ausgesehen hatte – verschmutzt und kaputt. „Und du kannst mir immer noch Komplimente machen?“
    Er lächelte. „Das ist nicht schwer. Was ich sah, war eine Frau von außergewöhnlicher Schönheit, Courage und Entschlossenheit. Sie schafft alles, was sie sich vornimmt.“
    Außer dass du mich liebst, dachte sie bedrückt. Und sie hatte das Gefühl, die Kluft zwischen ihnen war tiefer denn je.
    „Was wirst du nun machen?“, zwang sie sich zu fragen, obwohl sie die Antwort zu wissen glaubte.
    Sie irrte sich. „Ich komme jeden Tag vorbei, bist du wieder ganz gesund bist. Dr. Pascale meinte, es könne gut eine Woche dauern.“
    Es war eine wundervolle Vorstellung, ihn jeden Tag zu sehen, aber danach würde die Trennung nur noch schwerer werden. „Hast du denn keine Verabredung mit Michel auf der Isle des Anges?“
    „Ich kann in einem Tag hin- und zurückfliegen.“
    Sie spielte mit der Bettdecke. „Warum machst du das?“
    „Was?“
    „Du musstest doch gar nicht so tun, als wären wir verlobt. Du hättest mich doch allein mit dem Problem fertig werden lassen können. Wie Lorne betonte, habe ich mich ja selbst hineingeritten.“
    Er stand auf und ging ans Fenster, schaute einen Moment hinaus, ehe er sich wieder umdrehte. „Fällt es dir so schwer zu akzeptieren, dass ich dir vielleicht einen Gefallen tun will?“
    Nur einen Gefallen? Nur das? Sie konnte kaum ihre Enttäuschung verbergen.
    „Ich möchte mich jetzt ausruhen“, sagte sie steif.
    „Dann sehen wir uns beim Essen.“
    „Ich bin sicher, du möchtest lieber zum Hotel zurückkehren.
    Ich werde mir etwas aufs Zimmer bringen lassen.“
    Sein Gesicht