Romana Exklusiv 0176

erlauben. Vorausgesetzt, du hast es geschafft, ein Dreivierteljahr ohne andere Männer auszukommen. Ich würde dir dann sogar gestatten, etwas von meinem Geld in London auszugeben.“
    „Behalt dein verdammtes Geld!“
    Cesare blickte sie belustigt an. „Das habe ich auch vor. Ich werde der knauserigste Ehemann sein, den du dir denken kannst. Du wirst weder eigene Kreditkarten haben, noch werde ich dir Schmuck schenken, den du verkaufen kannst. Dein Ehering ist übrigens aus einfachstem Silber.“
    Rasende Wut packte sie. „Den kannst du gern wiederhaben!“ Mit zittriger Hand riss Mina sich den Ring vom Finger und warf ihn in Cesares Richtung. Er fiel klirrend zu Boden.
    „Wie ich bereits sagte, plane ich einen längeren Aufenthalt für dich hier“, fuhr Cesare höchst zufrieden fort. „Du kannst all deine vielseitigen Begabungen darauf verwenden, mir eine gute Ehefrau zu sein. Und ich werde das sichere Wissen auskosten, dass ich dich genau dort wieder finde, wo ich dich zurückgelassen habe. Stell dir vor, es gibt Männer, die das für eine Selbstverständlichkeit halten.“
    Paolo kam jetzt mit dem Dessert. Sie hätte es ihm zu gern aus der Hand gerissen und Cesare ins Gesicht geschleudert. Stattdessen beherrschte sie sich mit aller Kraft und wartete ungeduldig, bis Cesare und sie wieder allein waren. „Ich brauche nur meine Schwester anzurufen“, drohte sie unbeholfen.
    „ Dio mio! Da bekomme ich ja richtig Angst!“, bemerkte er lachend.
    „Winona wird Susie mit niemandem außer mir gehen lassen. Und ich werde nicht erlauben, dass sie hierher gebracht wird.“
    „Sie wird sie ihrem Vater anvertrauen. Dafür wird im Zweifelsfall dein Schwager sorgen.“
    Mina senkte den Kopf. Sie wusste, dass es sinnlos war, ihm zu drohen. Außerdem hatte er Susie schon für sich gewonnen. Die Kleine war begeistert gewesen, als sie erfuhr, dass sie jetzt genauso einen Vater hatte wie die anderen Kinder.
    „Hast du allen Ernstes geglaubt, ich würde dich in London leben lassen? Hältst du mich für dumm, cara?“
    „Aber du hast in den letzten Wochen weder Steve noch das verdammte Geld erwähnt!“
    „Natürlich nicht. Zugegebenermaßen hat es mich einige Überwindung gekostet, nicht darüber zu sprechen, aber wie hätte ich dich sonst vor den Traualtar bekommen sollen? Jetzt habe ich, was ich wollte. Ich habe Susie zu meiner rechtmäßigen Tochter gemacht, und ich habe dich – bis dass der Tod uns scheidet.“ Er hob sein Glas und prostete ihr zu.
    „Mich hast du nicht!“, entgegnete sie wütend. Seine Selbstsicherheit machte sie wahnsinnig.
    „Oh doch“, versicherte er, während er den Blick unverhohlen auf ihre Brüste richtete, die sich bei jedem ihrer schnellen Atemzüge hoben und senkten. „Ich habe dich genau da, wo ich dich immer haben wollte. Du bist vollkommen abhängig von mir.“
    „Wie kannst du es wagen?“, brachte sie hervor. Die Kehle war ihr wie zugeschnürt.
    „Noch lieber wäre es mir, dich schwanger zu sehen, aber das dürfte nicht allzu lange dauern.“ Amüsiert verzog er den sinnlichen Mund.
    „Wenn du mich anrührst, wirst du es bereuen!“
    „Die Tinte auf unserer Heiratsurkunde ist noch nicht einmal trocken, da haben wir schon den ersten Ehekrach.“ Cesare lachte leise vor sich hin und betrachtete sie. „Ein kluger Ehemann würde jetzt wahrscheinlich versichern, dass er seine Frau niemals zu etwas zwingen würde. Ich gehöre allerdings nicht zu dieser Sorte. Ich nehme deine Herausforderung an. Lass uns eine Wette abschließen. Tausend Pfund, dass du heute Nacht mein Bett teilen wirst.“
    „Meinetwegen können wir den Einsatz auf eine Million erhöhen. Du verlierst!“, rief Mina, sprang auf und rauschte aus dem Zimmer – vorbei an einem staunenden Paolo.
    So wütend war sie in ihrem ganzen Leben noch nicht gewesen. Wäre sie auch nur fünf Minuten länger geblieben, hätte sie mit den Tellern nach Cesare geworfen. Alles, was sie bislang an diesem Mann fasziniert hatte, sprach jetzt eindeutig gegen ihn. Er war unberechenbar, selbstsicher bis zur Überheblichkeit und hatte eine Selbstbeherrschung, die geradezu unheimlich war. Außerdem war er stur wie ein Maulesel.
    Als sie gerade dabei war, lautstark die Schubladen aus einer schweren Kommode zu ziehen, kam Giulia, das Mädchen, herein. „Brauchen Sie die Hilfe, Signora?“
    „Nein, danke“, sagte Mina atemlos. Sie hatte zuvor versucht, die Kommode mit den Schubladen zu verschieben, doch das massive Holzmöbel hatte sich