Romana Extra Band 1

das Display, nahm aber den Anruf nicht entgegen. „Ich muss jetzt gehen“. Er stand auf und legte vorsichtig ihren Fuß zurück auf den Stuhl. „Du solltest das im Auge behalten. Wenn sich die Wunde entzündet, musst du sofort zum Arzt.“
    „Wird gemacht, Doc.“
    Er leerte noch die Schüssel aus, dann trocknete er sich die Hände ab und verließ das Haus.
    „Danke, Doc“, sagte sie leise vor sich hin und hörte, wie sich draußen seine Schritte entfernten.
    Sie rührte sich nicht. Obwohl sie schon lange keine romantischen Träume mehr hatte, funktionierte ihre Vorstellungskraft noch, und sie meinte nach wie vor, seine Hände auf ihrem Fuß zu spüren.
    Claire war gerade aus der Dusche gestiegen, als es unten an der Tür klopfte. Sofort schlug ihr Herz schneller.
    „Claire, hier ist Penny.“
    Es war also nicht Hal mit ihrem Rad oder Schuh, sondern ihre Nachbarin. „Einen Moment, ich komme gleich“, rief sie aus dem Badefenster.
    Sie zog schnell ein Sweatshirt und bequeme Jeans an, dann ging sie hinunter, öffnete die Tür und ging mit Penny in die Küche.
    „Geht es dir gut?“ Penny sah ihr zu, wie sie zum Wasserkessel humpelte und Tee machte. „Im Dorfladen hat mir Mrs Judd erzählt, dass sie beobachtet hat, wie ein Mann dich nach Hause gebracht hat.“
    In den letzten zehn Jahren hatte sich das Leben in Cranbrook zwar komplett verändert, aber immer noch war es unmöglich, etwas zu tun, ohne dass eine Viertelstunde später jeder im Dorf Bescheid wusste.
    „Ich bin vorhin vom Rad gefallen.“
    Zehn Minuten später, nachdem sie die stark gekürzte Fassung des Unfalls gehört hatte, hielt Penny einen Becher mit heißem Tee in den Händen.
    „Wie ich gehört habe, ist das Anwesen verkauft worden“, setzte Claire das Gespräch fort.
    „Woher weißt du das? Es soll nicht vor Montag bekannt werden.“
    „Also, wer hat es gekauft? Keine Sorge, ich verrate es nicht, bevor es veröffentlicht wird.“
    Claire wollte ihrem doppelseitigen Text über die Geschichte des Hauses und der Familie noch ein bisschen Hintergrundwissen beifügen. Seit es klar war, dass das Anwesen verkauft werden musste, hatte sie an der Geschichte gearbeitet.
    „Nuuun …“ Penny zog das Wort in die Länge und angelte sich noch ein Cookie aus der Dose. „Laut Anwaltssekretärin ist es von einem steinreichen Geschäftsmann erworben worden. Er soll mehrfacher Millionär sein.“
    „Na klar. Er wird viel Geld brauchen, falls er hier leben will. Ist er verheiratet? Hat er Kinder?“ Das waren Dinge, die ihre Leser interessierten.
    „Tut mir leid, ich hatte nur einen Anruf heute Morgen von einer Ms Beatrice Webb. Sie will meine Zukunft auf dem Anwesen mit mir besprechen.“
    Von einer Frau? Ja, warum nicht?
    „Ich hätte mehr Fragen stellen sollen, aber ich war so überrascht, dass ich nur sagen konnte, ich würde kommen.“
    Claire bezwang ihre Ungeduld. „Das klingt doch ganz gut.“
    „Meinst du? Steve ist auf Kurzarbeit und Gary ohne Aussicht auf eine Anstellung. Alles, was wir momentan haben, ist mein Teilzeitjob in der Verwaltung und das Geld, das ich von dir bekomme, weil ich mich nach der Schule um Ally kümmere.“
    „Das Anwesen muss auch später noch verwaltet werden, Penny. Der neue Eigentümer, wer auch immer es ist, wird dich brauchen.“
    Penny schnitt ein Gesicht. „Ms Webb hörte sich an, als könnte sie mit einer Hand den ganzen Laden allein leiten.“
    „Bestimmt hat sie mehr als genug Arbeit in London.“
    „London?“
    „Ich nehme mal an, dass dort die Millionen verdient werden. Ein Anwesen auf dem Land ist für solche Leute doch nicht mehr als ein Wochenendhaus.“
    Wenn Ms Webb plante, dort Jagd- oder Angelpartys für Geschäftspartner zu veranstalten, dann würde sie jemanden brauchen, der sich damit auskannte und sich um das Wild und die Forellenbestände kümmerte.
    Jemanden wie Hal zum Beispiel.
    Sie hatte plötzlich das Gefühl, Schmetterlinge im Bauch zu haben. Der Mann war gefährlich für sie, und sie hatte schon genug Probleme auch ohne ihn.
    „Am Montag hat jemand im Postamt erzählt, dass es in ein Hotel und Konferenzzentrum umgewandelt werden soll“, fuhr Penny fort.
    „Es schwirren alle möglichen Gerüchte herum“, meinte Claire. „Doch so schlimm wäre das gar nicht, und du musst zugeben, dass der Ort perfekt dafür geeignet wäre. Die Lage ist fantastisch, und auch für einen Golfplatz ist auf dem anderen Cran – Ufer noch Platz.“
    „Wirklich? Wie groß ist denn so