Romana Extra Band 1

nicht.“
    „Auch den Observer nicht“, log er. „Außerdem vermute ich, dass der eine oder andere Leserbrief von euch selbst stammt.“
    „Wie zynisch du bist! Den Menschen hier ist es nicht egal.“
    „Kein Kommentar.“
    „Okay“, sagte sie freundlich und lachte. „Das reicht schon.“
    „Wie geht es deinem Fuß?“
    „Er ist für immer entstellt. Du hörst noch von meinen Anwälten“, entgegnete sie scherzhaft, wurde aber direkt wieder ernst. „Es ist übrigens nett von dir, dass du mir eine Chance gibst. Das Kuchen-Angebot steht übrigens noch. Jederzeit.“
    „Wenn du aufhörst, mich anzurufen, sind wir quitt“, sagte er und legte auf, bevor er es sich anders überlegen konnte.
    „Schon wieder auf der Titelseite, Claire?“
    „Heute war sonst nicht viel los.“
    Tim Mayhew nörgelte aus Prinzip.
    „Wir sind hier in Maybridge , Tim. Hier passiert nie viel.“
    „Du müsstest gelegentlich mal etwas Besseres bringen, als ‚Landbesitzer schließt Fußweg‘, wenn du an den Erfolg von ‚Einheimischer rettet Cranbrook Park‘ anknüpfen willst.“
    Daran brauchte er sie nicht zu erinnern. Brian saß ihr schon im Nacken.
    „Die Leute werden es bald satthaben, ständig nur Geschichten über Hal North zu lesen“, meinte Tim.
    „Gerade habe ich erfahren, dass er das traditionelle Teddybären-Picknick abgesagt hat. Wofür hält er sich eigentlich?“
    „Henry North? Der millionenschwere neue Landbesitzer?“, fragte Tim und warf ihr damit ihre eigenen Worte an den Kopf.
    Sie sah sich das Titelbild genau an. Ein Haufen Metallschrott versperrte den Fußweg auf dem Cranbrook – Gelände.
    Brian hatte daneben ein Foto von Hal auf einer vornehmen Dinnerparty platziert, um zu zeigen, dass der Mann arrogant war und sich um nichts kümmerte.
    „Ich persönlich habe ja Verständnis dafür, dass er nicht Dutzende von Kindern auf seinem neu erworbenen Landsitz herumrennen lassen will“, meinte Tim.
    „Der ist nicht so“, widersprach Claire vehement. Doch eigentlich hatte sie keine Ahnung, wie Hal war. Sie hatte sich als Kind eine Fantasiefigur erschaffen, eine Mischung aus Märchenprinz und Ungeheuer.
    Ganz sicher hatte dieses Traumbild nichts mit dem millionenschweren Geschäftsmann Henry North gemein, dessen Kuss ihr fast die Schuhe ausgezogen hatte. Na ja, zumindest die Strumpfhose … Das war eher Hal gewesen, der freche Junge von damals.
    Er ist noch gut davongekommen in dem Artikel, sagte sie sich. Was sie sonst noch wusste, behielt sie lieber für sich, denn sie wollte den Mann nicht verärgern, der ihre Miete erhöhen konnte.
    „Die Frage ist vor allem, was aus den Wohltätigkeitsveranstaltungen wird, die immer dort stattgefunden haben“, sagte sie.
    „Es ist sehr überraschend für die Leute hier gekommen, dass Cranbrook Park praktisch über Nacht an einen Mann verkauft wurde, der sich nichts aus Titeln und vornehmen Events macht“, meinte Tim.
    „Ja, es ging wirklich sehr schnell.“ Als hätte Hal auf der Lauer gelegen und auf eine günstige Gelegenheit gewartet.
    „Wenn du einmal Steuerschulden hast, ist alles aus. Die Leute vom Finanzamt fackeln nicht lange. Ihnen ist nur wichtig, dass gezahlt wird. Das Gut muss relativ billig gewesen sein, denn es wird ein Vermögen kosten, es zu restaurieren.“
    „Vermutlich.“
    „Sicher wird North es finanzieren, indem er ein Verwaltungsgebäude auf die Wiese am Cran – Ufer baut. Es wäre die perfekte Location und außer Sichtweite der alten Cranbrook Hall .“
    „Was? Das ist doch Archies Wiese!“, protestierte sie. Obwohl Tim natürlich recht hatte. Diese Stelle wäre perfekt geeignet.
    „So etwas würde aber von den lokalen Behörden bestimmt nicht genehmigt“, gab sie zu bedenken.
    „Glaubst du wirklich, ein Mann wie North würde sich von der Bürokratie hindern lassen? In dem Fall wird er sich einfach an den zuständigen Minister wenden. Mit der guten Begründung, damit Arbeitsplätze zu schaffen.“ Tim zuckte die Schultern. „Die beiden sind bestimmt schon Kumpels. Wäre das nicht eine Story für dich?“
    „Und was wird aus dem armen, alten Archie?“
    „Ich bitte dich, wenn der Mann vernünftig ist, wird dieser Esel eine Woche nach der Übernahme Katzenfutter sein. Du könntest North sogar anzeigen, weil er das Tier nicht unter Kontrolle hat. Oder sparst du dir das für eine andere Schlagzeile auf?“
    „Natürlich nicht. Bei mir war Archie immer lammfromm.“ Jedenfalls solange sie einen Apfel dabei hatte.
    „Kinder,