Romana Gold Band 11

obwohl er vermutete, dass seine Familie dies auf seinen üblichen Mangel an Begeisterung zurückführte, wusste er, dass sein derzeitiges Dilemma nichts mit seiner verstorbenen Frau zu tun hatte.
    Er neigte mehr zu der Theorie, dass jemand … nicht etwas … Auslöser dafür war. Und obwohl es lächerlich war, wusste er genau, wer dieser Jemand war …
    „Warum machen wir nicht einfach einen Spaziergang?“
    Wieder drang Grace’ Stimme in seine Gedanken, und ihr Tonfall verriet ihre Entschlossenheit, seine Aufmerksamkeit auf sich zu lenken. Grace war willensstark, und die Tatsache, dass seine Mutter sie dazu überredet hatte, zu bleiben, obwohl ihr Onkel, Sir Malcolm Calder, nach Glasgow zurückkehrte, war der Beweis, dass sie diese Verbindung guthieß.
    Er überlegte, warum Sir Malcolm seine Nichte mit nach Invercaldy gebracht hatte. Ein Jagdwochenende mit Schießen und Angeln schien nicht gerade die beste Wahl für eine junge Frau von Grace’ Typ zu sein. Und an den sportlichen Aktivitäten hatte sie auch nicht teilgenommen.
    Brian ebenso wenig, die Unterhaltung der Gäste hatte er Colin überlassen. Bei solchen Gelegenheiten produzierten Colin und Clare sich gern, und Brian war’s zufrieden, dass sein Bruder in seiner Abwesenheit den Gastgeber spielte.
    Als das Wochenende aber vorbei war, hatte es sich als schwerer erwiesen, den verbliebenen Gast seiner Mutter zu meiden. Grace war hartnäckig, und er zweifelte nicht daran, dass es ihr Ziel war, die nächste Countess von Invercaldy zu werden. Er schmeichelte sich nicht, dass sein unwiderstehlicher Charme sie anzog. Er war nicht gerade höflich zu ihr gewesen, und sie musste wissen, dass er an ihr nicht interessiert war. Er hatte nicht die Absicht, wieder zu heiraten und sich nochmals solchen Qualen auszusetzen wie damals, als Sarah starb. Aber das war es, was seine Mutter wollte: einen Sohn, der die Linie fortsetzte.
    Zudem kannte er Grace kaum, dachte er verärgert und verzog den Mund. Da war noch jemand, den er kaum kannte … eine andere Frau, doch in ihrem Fall schien das unwichtig zu sein …
    Das gefiel ihm nicht. Ihre letzte Begegnung hatte er zwar nicht vergessen, doch die Erinnerung daran erfüllte ihn mit Abscheu. Er musste verrückt gewesen sein, dachte er grimmig, dass er sich so verhalten hatte!
    Sein Mund wurde schmal. Zuerst aber hatte sie reagiert, wie er sich erinnerte. Als sie ihn angeschaut hatte, war keine Ablehnung in ihren Augen gewesen, oh nein. Licht und Feuer waren darin gewesen, und als er seine Lippen auf ihren Hals gesenkt und mit seiner Zunge auf ihrer Haut gespielt hatte, hatte sie erregt gekeucht.
    Dann aber war etwas geschehen, vielleicht etwas, das er ausgelöst hatte, eine Erinnerung an ihren Mann vielleicht, das sie veranlasste, ihre Meinung zu ändern. Und das war gut für sie beide gewesen. Er hätte fast vergessen, wer er war und was er tat, und das war etwas, das er nicht zulassen konnte … und wollte.
    Vor allem bei einer Frau wie ihr, dachte er abschätzig. Eine seiner eigenen Pächterinnen! Es war unglaublich. Sie war keine umwerfende Schönheit, niemand, deren Äußeres den unverzeihlichen Drang, sie zu berühren, hätte entschuldigen können. Und nicht nur das. Zum ersten Mal seit Sarahs Tod hatte er sich in das Fleisch einer Frau versenken wollen, fühlen wollen, wie ihre Weichheit sich um ihn schloss, sich nach der feuchten Hitze gesehnt, die ihm die Erleichterung gab, nach der er sich so sehnte …
    Gott! Warum sie? Sie war … gewöhnlich. Vorzeigbar vielleicht, aber keinesfalls atemberaubend. Sie hatte hübsche Augen … aber die unterschieden sich nicht von anderen, die er gesehen hatte. Ihre Wimpern waren nicht besonders lang, zudem an den Spitzen ein wenig heller, sodass sie kaum auffällig wirkten. Auch ihre Nase war recht kühn, nicht lang, aber gerade, und ihr Gesicht war eher rund denn eckig. Ihr Mund … nun, auch daran war nichts Besonderes. Er war breit und üppig, mit einer volleren Unterlippe, die sinnlich wirkte. Doch alles in allem war es ein Gesicht, das eher nett als aufregend war.
    Natürlich, sie hatte wundervolles Haar. Doch es war zu lang, um offen getragen zu werden, und üblicherweise trug sie es zu einem dicken Zopf geflochten. Außer, wenn sie versuchte, es zu einem Knoten aufzustecken, der ihr dann auf die Schultern rutschte. Er hatte das Haar um seine Hände winden wollen, darin wühlen, es zärtlich küssen wollen. Er stellte sich vor, wie es auf einem Kissen ausgebreitet aussehen