Rose der Prärie

sich zu einem Lächeln und fügte hinzu: „Nur hat Linette da noch nicht mit mir gekocht.“
    Ich bin derjenige, der ihr das gesagt hat. In Carvers Holler haben die Männer immer das Geschirr gewaschen. Hier habe ich das noch nicht einmal gemacht. Nicht ein einziges Mal. Maggie wäscht das Geschirr dreimal am Tag. Und die meiste Zeit über sind es noch nicht einmal die Teller, von denen sie geträumt hat, sondern Mas.
    „Ihr zwei habt nicht oft gemeinsame freie Zeit allein.“ Linette scheuchte Maggie und Todd nach draußen. „Geht ein bisschen spazieren! Wir kümmern uns um das Geschirr.“
    „Vielen Dank!“ Obwohl seine heiße Wut selbst die kälteste Nacht erwärmt hätte, griff Todd noch schnell nach Maggies Schal und zog sie nach draußen, bevor er ihn ihr umlegte. „Wir gehen in die Scheune.“
    Sie senkte den Kopf und schüttelte ihn. „Nein, Todd. Ich komme nicht mit dir.“
    „Wann wirst du endlich lernen, mir zu vertrauen?“ Er zog an ihrem Arm.
    Sie wehrte sich und blieb stehen. „Vertrauen muss man sich verdienen.“
    Er tat das Einfachste. Es hatte schon einmal funktioniert. Mit einem Ruck legte er sie sich über die Schulter und ging über den Hof in die Scheune.

Kapitel 19
    Das Blut rauschte ihr in den Kopf, sodass ihr schwindelig wurde. „Lass mich runter!“ Maggie kniff ihm in den Rücken. „Ich habe gesagt, dass du mich runterlassen sollst!“ Als sie immer noch keinen Erfolg hatte, begann sie mit den gleichen Waffen zu kämpfen. Stark wie ein Ochse und doppelt so stur, hatte ihr Mann eine Schwäche. Er war kitzelig. Sie legte beide Hände unter seine Achseln und kitzelte ihn. Dabei rief sie: „Lass mich runter!“ Als sie wieder auf festem Boden stand, trat sie einen Schritt von ihm zurück.
    Todd warf ihr einen eisigen Blick zu. „Wie soll ich nur von dir lernen, dich richtig zu lieben, wenn du dich weigerst, mir zu vertrauen?“
    Sie kochte vor Wut und schoss zurück: „Ich bin nach Texas gekommen. Wie viel mehr Vertrauen brauchst du noch?“
    „Ich meine das Vertrauen, dass du mit allem zu mir kommen kannst – egal was. Dieses Vertrauen verlangt die reine Wahrheit.“ Mit weit ausgebreiteten Armen und fragendem Blick wollte er jetzt wissen: „Hast du mir die Wahrheit verheimlicht?“
    Wie soll ich darauf nur antworten? Ich will ihm nicht sagen, dass ich ihn liebe.
    Er legte seine Hand unter ihr Kinn und sah ihr tief in die Augen. „Dein Schweigen ist mir Antwort genug.“ Ein Laut entfuhr ihm, der sich anhörte wie eine Kreuzung aus einem Seufzer und einem Knurren. „Jeden Abend schließe ich unsere Tür und weiß, dass das Land um unsere Farm uns alles abverlangt hat, was wir geben können – und selbst das ist vielleicht nicht genug. Mit meiner ganzen Kraft, meinem Wissen und meiner Energie versuche ich dir das zu geben, was du brauchst.“ Er streichelte den Kopf der Stute, die ihm ihren Kopf über die Boxentür hinweg entgegenstreckte.
    Wenn ich das nur auch tun könnte – ihm entgegenkommen – überzeugt von der Kraft unserer Liebe. Traurig schlug sie die Augen nieder. „Wenn du wissen willst, ob ich dir vertraue ... dann ist die Antwort ja.“ Die Fohlen kamen zu ihr und sie streichelte sie. „So sehr, dass ich mit dir überall hingehen würde, um noch einmal von vorne anzufangen.“
    „Das ist ein großes Vertrauen! Ich bete, dass du das nie durchmachen musst, aber das Wissen, dass du es tun würdest – das tut gut. Sollte ich blind werden, würdest du bei mir bleiben und mich dahin führen, wo ich hinmuss?“
    Sie hörte auf, mit den Fohlen zu spielen und schaute ihn entrüstet an. „Das brauchst du gar nicht zu fragen! Natürlich würde ich das tun!“
    „Ich bin zu blind, um zu sehen, was du brauchst. Mein eigener Freund weiß es besser als ich. Als er redete, da war so eine große Sehnsucht in deinen Augen und ein Verlangen in deiner Stimme ...“
    Maggie stellte sich dicht vor ihn hin und rammte ihm ihren Zeigefinger in die Brust. „Hast du deinen Verstand verloren? Ich? Ich sehne mich nach John Toomel? Glaubst du so wenig an meine Loyalität dir und meinen Freunden gegenüber?“ Als ihre Stimme immer lauter wurde, schnaubten die Pferde nervös und zogen die Köpfe ein.
    Todd stand da, wie vom Donner gerührt. Dann lachte er plötzlich. „Du hast mich missverstanden.“
    „Du willst, dass ich dir vertraue, wenn deine Worte mir die Haare zu Berge stehen lassen, und lachst mich dann auch noch aus?“ Sie drehte ihm den Rücken zu und spielte wieder