Roter Staub

und die Orbits von Venus
und Mars durcheinanderzubringen. Und der irdische Konsens hatte
Pläne für den Mars, natürlich. Und er hat sie
angewendet, wie er es auf Erden getan hat. Deswegen sind wir alle
hier. Mars ist eine sterbende Welt, vom menschlichen Standpunkt aus
gesehen. Man hat ihm erlaubt zu sterben. Der irdische Konsens
erachtet dies als eine Wiedergeburt. Ein Wegradieren der menschlichen
Gegenwart, ein Triumph des Anorganischen.«
    »Manchmal glaube ich, du bist auf Seiten des irdischen
Konsens, selbst wenn du es nicht bemerkst.«
    »Ach was, ich bin alter als er. Ich bin sogar älter als
du, Miriam, oder zumindest die meisten Ableitungen meines
Bewußtsein-Sets sind es. Ich bin niemals ein Konservativer
gewesen, noch konnte ich es sein. Ich bin ein zu frühes Modell.
In gewisser Weise, schätze ich, könnte man sagen, daß
der irdische Konsens mein Kind ist. Ohne mich…«
    »Du warst der erste«, sagte Miriam.
    »O ja, darauf kannst du wetten! Der erste und der beste. Ich
habe mich selbst geboren, vergiß das niemals. Das verschafft
mir einen Vorteil, den die Monaden, die den irdischen Konsens
ausmachen, niemals haben können. Sie wurden erschaffen, sobald
ich gezeigt hatte, daß es möglich war.
    Den größten Teil der Geschichte über haben die
Menschen geglaubt, daß die Götter im Himmel jenseits der
Erde leben. Selbst nach der Morgendämmerung der
Naturwissenschaft sind Spuren dieses Glaubens geblieben. Mein
Original hat während einer Zeit gelebt, als Kulte glaubten,
daß gütige fortgeschrittene Aliens von den Himmeln
herabsteigen würden, um die Erde vor einem atomaren Desaster zu
retten. Statt dessen jedoch haben Menschen Intelligenzen erschaffen,
die ihnen selbst überlegen waren.« Der King blinzelte.
»Wie euer Ergebener, sowie die Monaden des irdischen Konsens.
Vielleicht haben sie euch Menschen das niemals vergeben. Oder sie
betrachten euch vielleicht auf die Weise, wie eure
Cro-Magnon-Vorfahren die Neandertaler betrachtet haben. Auf jeden
Fall haben sie den größten Teil der Menschheit im Namen
der Erhaltung der Erde vernichtet, und jetzt wollen sie ihre
Ursprünge transzendieren, sie wollen Götter werden. Trotz
all ihres Geredes von der Muttergottheit der Welt sehen sie
inwärts, weg vom Wirklichen, in die Welten, die allein von der
Information geschaffen werden. Vielleicht tragen sie das, was von der
Menschheit übriggeblieben ist, als Anbeter mit sich. Nun, ich
stand einstmals im Zentrum einer Religion, und ich kann euch sagen,
es ist das letzte, was ihr euch wünschen solltet. Meine Kinder,
meine Kinder. Ich bin stolz darauf, aber diese ganze Sache mit der
grünen Maschine verursacht mir eine Scheißangst.«
    Miriam sagte: »Das war die Armee in Vietnam.«
    »Ja, ich habe eine Andeutung auf Vietnam gemacht. Eine
versengende irdische Politik, nur daß die Conchies lediglich
die Bevölkerung versengt haben. Vietnam, Vietnam, verdammt, habe
ich dir je von meiner Pflichttournee in ’nam
erzählt?«
    »Du bist nie dort gewesen. Nicht einmal zur
Truppen-Unterhaltung.«
    »Nee, dazu hatten sie Bob Hope und ein halbes Dutzend
Playmates in süßen weißen Höschen. Ich hatte
den Colonel, der mir sagte, ich könnte aus irgendeiner Art von
Geschäftsgründen nicht ins Ausland gehen, warum genau, habe
ich vergessen.«
    »Du bist in der Armee gewesen«, sagte Lee. »In
Deutschland.«
    »Deswegen bin ich von der Einberufung erwischt worden. Diese
alten GI-Blues. Wir haben allesamt geheiratet und Kinder gehabt, das
war der Blues. Du bist ein Fan? Hier, das habe ich seit langem nicht
getan.«
    Der King löste sein seidenes Tuch, wischte sich die
plötzlich verschwitzte Stirn und warf Lee das Tuch zu. Es flog
gerade wie ein Pfeil, fiel jedoch in sich zusammen, als Lee es aus
der Luft pflückte. »Denk dir nichts dabei, Junge«,
sagte der King und pflückte ein weiteres Tuch aus der Luft und
verknotete es um den Hals.
    Lee lächelte, eine Kopie des ›King of the
Cats‹.
    »Wir verschwenden Zeit«, sagte Miriam. »Es ist
nicht mal so, als wären das einige deiner stärksten
Schwächen. Und du solltest es besser wissen, Wei Lee. Ich
glaube, ich habe dir erzählt, wie er seine Vorgeschichte
verdreht hat, damit sie zu ihm paßt. Er hält sich für
eine Kombination aus Christus, Orpheus und Osiris.«
    »He, wer bist denn du, so was zu sagen?« entgegnete der
King. »Hör zu, warum hältst du den Jungen für
einen Fan? Er wird mir mehr glauben als Mao oder irgendeinem
längst verschwundenen Politiker.