Rückgrad

…
    - Also nein, Dan … Das ist doch ein Scherz …!
    Es war klar, daß sie diesem Elendsfläschchen inzwischen lebhaftes Interesse entgegenbrachte. Daß sie die Sache zugleich amüsierte, rührte und aufregte. Und daß mein schönes Schweigen folglich nicht ewig währen konnte.
    - Glaub mir, ich wollte, es wäre ein Scherz, ich wünschte aufrichtig, ich wäre woanders, und um dir die Wahrheit zu sagen …
    - Dan, würdest du bitte wiederholen, was du …
    - Ja. Seine Tränen, ich sag’s dir …! Herrgott … Ich habe sie fließen sehen, während er deinen Namen murmelte … Ich war dabei, Gladys, ich war Zeuge all dieser Dinge … Ich will verdammt sein, wenn ich dir nicht die Wahrheit sage … Tränen, größer als Apfelsinenkerne, ehrlich … Er hat nur die schönsten aufgefangen … und nur einige pro Sitzung … Ah, verflixt … Ich versichere dir, das war kein schöner Anblick … Ach, weißt du, eigentlich wollte ich mich nicht mehr in diese Geschichte einmischen … Ich denk lieber nicht mehr daran, du verstehst schon … Aber guck ihn dir an, ich kann nicht umhin, an seiner Stelle zu reden … Ich bin todmüde, meine Liebe, ich merk schon, ich stell mich dumm an … Ich weiß nicht, wie er es vorgebracht hätte, aber er denkt seit zig Tagen darüber nach … Vielleicht hätte er dich im gegebenen Moment in seine Arme geschlossen … Ach, und im Grunde geht mich das alles nichts an … Du solltest mich besser zum Teufel schicken … Außerdem, was für eine Idee …! Für mich war die Sache von Anfang an völlig idiotisch … Stell dir vor, deine Tränen als Weihnachtsgeschenk … Ogottogott, was er sich davon wohl erhofft hat … Ich würde sagen, das ist fast schon widerlich, sich so zu grämen …
    - Dan, tut mir leid, aber das möchte ich lieber selber beurteilen …
    - Ja, natürlich … Sicher …. seufzte ich.
    Ich hatte das Gefühl, der Schweiß lief mir in Strömen. Es hatte dermaßen Konzentration gekostet, diese Rede zu schwingen, mein Wanken zu unterbinden und trotz der ernstlichen Beinchen, die ich mir stellte, artikuliert zu sprechen, daß ich unwillkürlich anfing zu hecheln. Mit einem schlichten Blick stellte ich fest, daß eine glückliche Fügung die anderen immer noch von uns fernhielt. War das ein Zeichen, daß ich meine Sache nicht zu schlecht gemacht hatte, eine Aufforderung, auf dem Weg fortzuschreiten, den ich so stürmisch eingeschlagen hatte?
    Soweit ich das beurteilen konnte, war Gladys angeschlagen. So daß ich im Grunde nur noch mit dem Messer in der Wunde herumzuwühlen brauchte.
    - Naja, es ist sonnenklar, was er damit sagen wollte …. hob ich mit einem gräßlichen Lächeln von neuem an. Aber sowas von ungeschickt … Ah, weißt du, diesmal bin ich überhaupt nicht stolz auf ihn … Bis zum Schluß habe ich gehofft, er würde auf diese Seelenschau verzichten … Ich habe gehofft, in einem Anflug von Schamgefühl würden ihm die Augen aufgehen … Aber du siehst ja das Resultat … Hermann, habe ich ihm gesagt, sei kein Trottel …. gib diese Idee auf …. mach ihr ein richtiges Geschenk, daran mangelt es doch nicht … Ach, verflixt und zugenäht, wenn er sich einmal was in den Kopf gesetzt hat …!
    Ich hatte fast gewonnen, sie hing an meinen Lippen, und ihr kleines Herz klopfte mittlerweile für diesen verrückten Kerl, während sie sich offenkundig zusammenriß, mir nicht zu sagen, daß ich Vollidiot mich bitte aus Sachen herauszuhalten hätte, von denen ich nun rein gar nichts verstand. Mich überkam ein richtiges Glücksgefühl. Und die Anwandlung, diesen unbestreitbaren Erfolg in einen glorreichen Sieg umzumünzen.
    - Nun denn …! Die Einzelheiten erspare ich dir lieber … Weißt du, ich bin wütend auf ihn …! (und ich nutze die Gelegenheit, meine Päckchen loszuwerden und ihr vorsichtig das Fläsch-chen aus der Hand zu nehmen, um es sogleich in die Lufl zu schleudern) Unglaublich …! (und ich fange es auf, kopfschüttelnd, seufzend) Meine Güte, sag schon, daß ich träume (sage ich, während sie beschließt, mir wieder abzunehmen, was ich mit scharfem Blick schon betrachte) Herr im Himmel, was gibt’s da schon zu sehen …? Ah …. welch unsichtbarer Kreuzweg …. so eine verflixte Ungeschicklichkeit …! (du meinst, was für eine geniale Idee, welch meisterhafter Schachzug …!) Man muß wirklich früh aufstehen, um zu wissen, woher das kommt … (und ich schiele mit mitleidigem Blick nach dem Ding) Ehrlich, es fehlt ihnen nur die Sprache … (es ist soweit,