Rueckkehr nach Connemara

schien.
    Er hob das Glas und prostete ihr zu. "Wir hatten schon immer dieselbe Art von Humor, stimmt's, Kate?" stellte er glücklich fest.
    "Darüber habe ich noch nie nachgedacht." Plötzlich spürte sie, wie hungrig sie war, und fing an zu essen. "Erzähl mir mehr über deine Zukunftspläne", bat sie ihn.
    "Ich habe ein gut durchdachtes Konzept. Das Beste an der Sache ist, dass wir kompatibel sind." Er trank einen Schluck Wein und beobachtete Kathleen aufmerksam.
    "Sind wir das?" Vor lauter Freude bekam sie Herzklopfen.
    "Ja. Deine Arbeit kann sehr gut neben meiner bestehen, um nur ein Beispiel zu nennen."
    Sie war enttäuscht, und ihr Pulsschlag normalisierte sich wieder. Dennoch fand sie seine Ideen aufregend und teilte seine Begeisterung.
    Mit ernster Miene beugte er sich vor. "Du kannst mir vertrauen, ich werde an dem Haus nichts verändern, es bleibt so erhalten, wie es ist. Aber ich glaube, aus den Ställen lässt sich viel machen. Und noch etwas. Ich habe natürlich
    gesellschaftliche Verpflichtungen und werde Partys oder Dinnerpartys für wichtige Persönlichkeiten - Rechtsanwälte und dergleichen - veranstalten. Ich wünsche mir, dass du dabei die Rolle der Gastgeberin übernimmst, Kathleen. Würdest du das tun?"
    Sein hinreißendes Lächeln ließ ihr Herz schneller schlagen.
    "Ich bin an den Umgang mit solchen Leuten nicht gewöhnt", erwiderte sie ausweichend.
    "Ach, das ist doch kein Problem. Erstens bist du sehr schön, und zweitens interessierst du dich für Menschen. Drittens verleihst du jeder Party allein durch deine Anwesenheit einen gewissen Glanz. Punkt vier und fünf, das alles würde bei uns zu Hause stattfinden, wir würden als Team auftreten." Er machte eine Pause und wartete auf Kathleens Reaktion. Sie war jedoch erst einmal sprachlos. "Ich kenne niemanden, den ich lieber darum bitten würde als dich", fügte er rau hinzu.
    "Ich ...", begann sie, fand jedoch nicht die richtigen Worte.
    Sie war überrascht, dass er so eine hohe Meinung von ihr hatte.
    "Ein schlichtes Ja genügt."
    Immer noch sprachlos, nickte sie und wurde sogleich mit einem liebevollen Lächeln belohnt.
    "Großartig", sagte er, "dann können wir jetzt anfangen, unsere Pläne zu verwirklichen, oder?"
    "Natürlich", erwiderte sie heiser und hob das Glas. "Auf dein neues Büro."
    "Und auf die Erweiterung deines Geschäfts."
    In ihrem Kopf schien sich alles zu drehen, deshalb ließ sie Lorcan gewähren, als er das Geschirr abräumte und das Dessert aus der Küche holte. Beinah alles, was sie sich erträumt hatte, schien auf einmal wahr zu werden.
    Glücklich und seltsam verwirrt, als könnten sie es noch nicht ganz glauben, dass sie einen Weg gefunden hatten, legten sie die Prioritäten fest. Kathleen fing an zu begreifen, dass sie endlich die Verantwortung für das Gut nicht mehr allein tragen rnusste, und fühlte sich wie befreit.
    "Wenn du fertig bist, können wir ins Wohnzimmer gehen", schlug Lorcan beiläufig vor und legte den Löffel hin. "Ich habe das Feuer im Kamin angemacht. Um das Geschirr kümmere ich mich morgen früh."
    Ehe sie sich rühren konnte, war er schon bei ihr und legte die Hand auf die Stuhllehne.
    "Du verwöhnst mich." Sie seufzte zufrieden.
    "Es ist Zeit, dass jemand es tut", antwortete er und nahm sie an der Hand.
    Das ist einfach wunderbar, schoss es ihr durch den Kopf. Vor lauter Glück und Freude traten ihr Tränen in die Augen. Er war überhaupt nicht mehr feindselig, sondern respektierte sie. Und sie? Sie liebte ihn. Unwillkürlich drückte sie ihm die Hand, und er erwiderte diese kleine Geste. Sie sahen sich an. Kathleens Augen schimmerten feucht und glänzten, während es in der unergründlichen Tiefe seiner Augen zärtlich aufleuchtete.
    Dann legte er ihr den Finger unters Kinn und küsste
    federleicht ihre Lippen. "Danke, dass du mir hilfst, meine Träume zu verwirklichen."
    "Meine werden auch wahr", flüsterte sie.
    "Gut." Er küsste sie wieder und führte sie ins Wohnzimmer.
    Dort ließ sie sich auf das breite Sofa am Kamin sinken.
    Lorcan ist ungemein attraktiv und sexy, außerdem setzt er sich für benachteiligte Kinder ein und hat ein Herz für hilflose Tiere, überlegte sie. Man musste diesen Mann einfach lieben.
    Mit ihren dunklen Augen verfolgte sie jede seiner
    Bewegungen und erkannte die Absicht hinter allem, was er tat.
    "Komm, lass uns tanzen", bat er sie und stellte sich vor sie.
    "Tanzen?" wiederholte sie, um Zeit zu gewinnen. Konnte sie es wagen, ihm so nahe zu sein, dass sie