Ruhig Blut!

verschwommen.«
    »Vermutlich befindet sie sich in einer der Höhlen«, erwiderte Nanny. »Sie meinte einmal, daß sie gelegentlich solch einen Ort aufsucht, um mit ihren Gedanken allein zu sein. Und habt ihr das kurze Zucken bemerkt? Sie versucht, uns von sich fernzuhalten.«
    »Die Höhlen dort oben sind eigentlich nur kleine Mulden im Fels«, sagte Agnes.
»Ja… und nein«, entgegnete Nanny. »Hat sie ein Schild in den Händen gehalten?«
    »Ihr Ich-binne-nich-tot-Schild?« fragte Magrat.
»Nein, das hat sie in der Hütte zurückgelassen.«
»Sie sucht ausgerechnet dann irgendeine Höhle auf, wenn wir sie dringend brauchen?«
    »Weiß sie, daß wir sie brauchen?« gab Agnes zu bedenken. »Weiß sie von den Vampiren?«
»Wie wär’s, wenn wir sie das fragen?« schlug Magrat vor.
    »Wir können nicht den ganzen Weg fliegen.« Nanny kratzte sich am Kinn. »Über knotigem Gelände verhalten sich die Besen manchmal sehr seltsam.«
    »Dann gehen wir den Rest zu Fuß«, sagte Magrat. »Es dauert noch Stunden bis zum Sonnenuntergang.«
    »Du kommst doch nicht mit, oder?« fragte Agnes verblüfft. »Doch, natürlich.«
»Aber was ist mit dem Baby?«
»Meiner kleinen Tochter scheint es im Tragetuch zu gefallen«, sagte
    Magrat. »Sie hat es dort hübsch warm, und es ist schließlich nicht so, daß uns oben in den Bergen irgendwelche Ungeheuer erwarten. Ganz abgesehen davon: Ich glaube, daß man die Mutterschaft mit einer beruflichen Laufbahn kombinieren kann.«
    »Ich dachte, du hättest die Hexerei aufgegeben«, warf Agnes ein. »Ja… nun… ja. Wir vergewissern uns, daß Oma wohlauf ist, bringen dann diese Angelegenheit in Ordnung… Und anschließend muß ich mich natürlich um andere Dinge kümmern…«
    »Aber es könnte gefährlich werden!« entfuhr es Agnes. »Glaubst du nicht, Nanny?«
Nanny Ogg drehte ihren Stuhl und sah zu dem Baby.
    »Kutschi-kutschi?« sagte sie.
Der kleine Kopf drehte sich, und Esme öffnete ihre blauen Augen. Nanny Ogg betrachtete das Kind nachdenklich.
»Nimm das Baby mit«, sagte sie schließlich. »Ich habe unseren Jason
    überallhin mitgenommen, als er klein war. Babys sind gern bei ihrer Mutter.«
    Erneut sah sie auf das Kind hinab.
»Ja«, fügte sie hinzu, »ich glaube, das ist eine verdammt gute Idee.« »Äh… ich fürchte, ich könnte euch kaum helfen«, sagte Himmelwärts. »Oh, für dich wäre es viel zu gefährlich«, sagte Nanny und winkte ab. »Aber natürlich werden euch meine Gebete begleiten.«
»Wie schön.« Nanny schniefte.
    Nieselregen durchnäßte Festgreifaah, als er zum Schloß zurückstapfte. Die Feuchtigkeit war auch in die Pfeife geraten, und ihr Klang konnte jetzt nur besonders seltsame Wesen anlocken, die sich in irgendwelchen alten Flußmündungen herumtrieben. Oder vielleicht auch ein Schaf mit Mandelentzündung.
    Und dann hörte er das Schnattern der Elstern.
    Er band den Esel fest und trat auf eine Lichtung. Die Vögel kreischten in den Bäumen, ergriffen jedoch die Flucht, als sie König Henry auf seiner Sitzstange sahen.
    Vor einem moosbedeckten Felsen hockte…
    … eine kleine Elster. Sie wirkte zerzaust und falsch, als wäre sie von jemandem zusammengesetzt worden, der ein solches Geschöpf gesehen hatte, ohne etwas von seiner Funktionsweise zu ahnen. Der kleine Vogel bewegte sich, als er Festgreifaah sah, plusterte sein Gefieder auf… und eine kleinere Version von König Henry versuchte, die fransigen Flügel auszubreiten.
    Festgreifaah wich zurück. Der Adler mit der Haube bewegte sich auf seiner Sitzstange, wandte sich dem sonderbaren Vogel zu… … der sich in eine Taube verwandelte. Und dann in eine Drossel. In einen Zaunkönig…
    Festgreifaah ahnte plötzlich Unheil und hob die Hände vor die Augen. Doch er sah den Blitz durch die Haut der Finger, fühlte das plötzliche Donnern der Flamme und roch die angesengten Haare auf seinen Handrücken.
    Einige Grasbüschel schwelten am Rand des verbrannten Kreises auf dem Boden. Im Innern des Kreises lagen einige kleine Knochen und glühten rot, bevor sie zu Asche zerfielen.
    Graf Elstyr bewegte sich in der Dunkelheit seines Zimmers und öffnete die Augen. Seine Pupillen weiteten sich, um mehr Licht aufzunehmen. »Ich glaube, sie hat sich irgendwo versteckt«, sagte er.
»Offenbar hat sie sich sehr damit beeilt«, erwiderte die Gräfin. »Ich dachte, sie sei sehr mächtig.«
    »Oh, das stimmt. Aber sie ist auch ein Mensch. Und sie wird alt. Mit dem Alter kommt Zweifel. Es ist so einfach. Allein in der