Ruinen der Macht

LSR-Lafetten und sogar über unvorsichtige Panzerfahrer, die den Kopf neugierig aus der Luke des Geschützturms steckten.
    »Erwischt!«, kam die erste Meldung herein. »Ich auch« - die zweite.
    Austin schaltete den Sprungtornister ab, kam mit trommelnden Beinen auf, schwankte kurz, sprang dann wieder ab. Der zweite Behemoth II war keine hundert Meter entfernt. Zwei Raketen schlugen auf dem Panzer ein. Noch zwei weitere folgten, dann lud die Automatik mit einem hohlen Scheppern den letzten Reservepack nach.
    Als er sich am Ende der Sprungbahn wieder zu Boden senkte, drehte er sich in der Luft und sah einen Condor -Panzer mit Höchstgeschwindigkeit herandonnern. Austin feuerte eine Salve im Fallen und schoss daneben.
    »Condor im Anmarsch. Hab ihn verfehlt. Ist jemand anders in Position, ihn zu erledigen? Lieutenant Newell?«
    »Sorry, Lieutenant«, antwortete Borodin. »Ich glaube, Newells ganze Kompanie haben sie erwischt. Einer der Behemoths , die wir nicht attackiert haben, hat das Feuer auf Beta eröffnet.«
    »Dale«, rief er. »Ich brauche eine aktuelle Gefechtseinschätzung. Wir sind fast da.« Die Antwort kam leise und von heftigen Störungen überlagert.
    »Wir geben ihnen Zunder, Austin«, hörte er. Dale lachte. »Wir haben Verluste an den Flügeln, aber dein Angriff hat ihnen das Rückgrat gebrochen. Seit ihrem ersten Ansturm hält unsere Frontlinie, der größte Teil von Beta ist allerdings verloren. Die Überlebenden versuchen sich zu sammeln. Ich werde ihnen eine Kapitulationsaufforderung schicken. Wir haben ein Viertel unserer Kräfte verloren, hauptsächlich bei Beta.«
    Austins Kompanie hatte drei der schweren Panzer des Gegners ausgeschaltet. So weit er es feststellen konnte, hatten die Behemoths nur ein paar vereinzelte Schüsse abgeben können, doch selbst die waren verheerend gewesen.
    »Dale, ich erhalte immer noch Meldungen über einen Condor mit Kurs auf das Taktische HQ.«
    »Ich zeichne ihn. Barkhausens Kompanie Delta ist auf Abfangkurs.« Dales Stimme verblasste kurz, dann hörte Austin seinen Bruder brüllen: »Setzt die Kiste in Bewegung und bringt uns außer Reichweite. Der Panzer kann jeden Moment feuern! Er ...«
    Austin stolperte vor Schreck, als eine gewaltige Explosion durch den Helm des Läuterer donnerte und einen Augenblick später das Schlachtfeld erbebte. Vier weitere Detonationen folgten in kurzem Abstand. Es klang wie eine Panzersalve - eine Salve scharfer Granaten.
    Sardanaplus-Hochtand, 1255 Kilometer östlich von
    Cingulum, Mirach
    Präfektur IV, Republik der Sphäre
    17. April 3133
    Austin blinzelte, und einen Moment lang glaubte er, seinen Bruder zu sehen. Bevor er Dales Namen über die Lippen bringen konnte, sprach die Erscheinung ihn mit gefühlsschwerer Stimme an.
    »Austin, du lebst!«
    »Papa!« In Austins Ohren klang seine Stimme wie ein dumpfes, fernes Krächzen, aber der Gouverneur verstand ihn trotzdem.
    »Du darfst dich nicht anstrengen«, antwortete Sergio Ortega.
    Austin zwang sich, zu rekonstruieren, was geschehen war. Er war drauf und dran gewesen, seine Kompanie zu einem schnellen Sieg zu führen. Das feindliche Hauptquartier hatte schutzlos vor ihnen gelegen, nachdem sie die zur Verteidigung aufgestellten Behemoth Panzer ausgeschaltet hatten. Er erinnerte sich an die Meldung über einen Condor -Panzer, der mit Höchstgeschwindigkeit auf das Taktische HQ zusteuerte, in dem Dale saß. Dann eine Explosion. Er blinzelte.
    Seine Ohren klingelten noch immer von der Explosion. Danach konnte er sich nur noch daran erinnern, wie er zurückgerannt war und vom THQ lediglich ein qualmendes Wrack gefunden hatte. Dale war tot.
    Der Condor hatte drei Salven aus den schweren Arbalest-LSR-La-fetten abgefeuert. Die letzte Salve hatte aus scharfer Munition bestanden.
    »Er ist tot, Papa. Sie haben Dale in die Luft gejagt. Sie sollten keine scharfe Munition feuern!«
    »Sobald die Meldung eintraf, hat Tortorelli die Übung abgebrochen«, erklärte Sergio. »Wir sind gemeinsam in einem Befehlsfahrzeug hergekommen.« Der Baron wirkte noch älter als zuvor. »Er ist tot, Austin. Dale hat uns verlassen. Es gibt keinen Zweifel.« Sergio Ortega wandte sich ab, um die Tränen zu verbergen.
    »Lieutenant«, mischte sich Austins Tech ein. »Sie sind noch immer in Rüstung.«
    Austin ließ sich von Jürgen aus dem Gefechtspanzer helfen. Sein Geist war wie betäubt, und daran änderte sich auch nichts, als er aus dem Metallpanzer gestiegen war und im Overall neben seinem Vater