Ruinen der Macht

Schuldigkeit, den ersten Schritt auf dem Weg zur Besserung aus eigener Kraft zu tun.«
    Austin war sich keineswegs sicher, was er davon halten sollte, dass Marta Kinsolving und andere Mitglieder der Mirach Business
    Association seinem Vater bei dieser Pressekonferenz Gesellschaft leisteten. Nach der kurzen Einleitung des Gouverneurs widmete Elora Marta und den anderen weit mehr Aufmerksamkeit, wie Austin feststellen konnte, indem er an Lady Elora vorbei zu deren öligem Regisseur an seinem Kontrollpult blickte. Kleine Monitore zeigten die Bilder aller Kameras im Raum, bevor ein kombiniertes Multiphasensignal sie ins Sendestudio im Ministerium für Information übermittelte. Für jede Minute Sendezeit, die Elora Gouverneur Ortega zugestand, erhielten die MBA-Repräsentanten drei, ganz, als wären sie ihm an Bedeutung ebenbürtig und hätten zudem Wichtigeres zu äußern.
    Sagte Sergio etwas, schnitt Elora für eine Reaktion auf Benton Na-gursky. Wenn Marta Kinsolving ans Mikrofon trat, blieb die Kamera auf ihr. In Austin wuchs der dringende Wunsch, mit den Ratgebern seines Vaters zu reden und Elora irgendwie beiseite zu drängen. Ihre Stellung als Ministerin machte das schwierig, aber den Versuch war es wert. Er hatte seinem Vater schon vorgeschlagen, sie abzusetzen, und war gescheitert, als ließe sich jetzt nichts mehr ändern. Doch es hatte sich bereits etwas geändert.
    Baronet Austin Ortega, designierter Erbe des Gouverneurspostens von Mirach. Er atmete tief durch. Er würde einen eigenen Stab und Regierungsstil aufbauen müssen.
    »Als Folge der Versetzung meiner Leibgarde unter den Befehl Legat Tortorellis«, erklärte Sergio Ortega gerade und lenkte Austins Aufmerksamkeit zurück auf die dicht gedrängten Journalisten und den Anlass für die Konferenz, »sind im Budget des Gouverneurs zusätzliche Gelder frei geworden. Gemeinsam mit Ms. Kinsolving und der Unterstützung der Mirach Business Association haben wir einen mutigen Plan entwickelt, Stationen auf den vier Monden unserer Welt als Kommunikationsrelais zu benutzen. Das wird uns gestatten, innerhalb von Sekunden in Kontakt mit jedem Punkt der Planetenoberfläche zu treten. Das HPG-Netz zwischen den Systemen der Republik mag zusammengebrochen sein, aber wir werden trotzdem Zugriff auf schnelle und zuverlässige Kommunikationswege behalten. Ms. Kinsolving.«
    Sergio gab das Mikro für die rothaarige Direktorin von AllWorld-Comm frei.
    »Die Gelder«, erklärte Marta Kinsolving mit energischer Stimme, »werden ausreichen, das erste planetare Kommnetz Mirachs aufzubauen.« Sie sprach über die Notwendigkeit dieses Netzes, die Kosten und die eingesetzte Technologie. Doch Austin war mehr an der Frau am Pult interessiert als an dem, was sie zu sagen hatte. Marta war keine Schönheit, aber ihre Energie und Entschlossenheit fesselten seine Aufmerksamkeit. Es lag wohl an dem Selbstbewusstsein, das sie ausstrahlte, an ihrer Sicherheit, das Projekt ebenso betreffend wie ihre eigene Person. Indem er die komplette Finanzierung für den Aufbau des GlobalNetzes durch AllWorldComm garantierte, hatte der Gouverneur ihr eine herausragende Stellung unter den Mitgliedern der MBA gesichert.
    Falls sie in diesem Karpfenteich nicht ohnehin schon der Hecht war. Austin bemerkte, wie zuvorkommend Boris Chin sie behandelte, und selbst der polternde Benton Nagursky überließ häufig Marta das Mikrofon für die Antwort auf Fragen der Journalisten über die Beteiligung der MBA und die weltweiten Aussichten auf neue Arbeitsplätze.
    Austin machte sich allmählich Gedanken über die MBA und die möglichen politischen Ambitionen ihrer Mitglieder. Abgesehen davon, dass er ein respektierter und häufig brillanter Pflanzengenetiker war, wusste Austin so gut wie nichts über den greisen Dr. Chin mit der durchscheinend bleichen Haut. Aber Ben Nagursky war dafür bekannt, dass er von keinerlei Skrupeln geplagt wurde, wenn es darum ging, Geschäftshindernisse aus dem Weg zu räumen. Wenn Marta Kinsolving sich unter diesen Haien halten konnte, musste sie mindestens ebenso brillant - und skrupellos - sein. Der Gedanke löste in seinen Gedanken eine Kettenreaktion aus, die ihn zurück zu Dales Tod brachte.
    Irgendjemand hatte die tödlichen Raketen bewusst falsch etikettiert, und er hatte erhebliche Zweifel daran, dass dieser Jemand unter Tortorellis Leuten zu suchen war. Die Kontrolle über die 1KL erlangt zu haben, war für Calvilena Tortorelli ein beachtlicher Coup. Die Verlegung der Einheit