Runen

Strahlendosis abbekommen. In seinen Augen schimmerte ein unnatürlicher Glanz.
    »Ist alles in Ordnung mit dir?«, fragte Sexton.
    »Brennendes Auge«, krächzte Powell. »Brennendes Feuerauge.«
    Melkorka ging jetzt auch einige Schritte auf Powell zu, der sie verblüfft anstarrte, als könne er seinen Augen nicht trauen.
    »Ja, ich bin quicklebendig«, versetzte sie. »Aber du siehst aus wie ein zu lange gegrillter Schweinekopf.«
    Unwillkürlich führte Powell die Hände ans Gesicht. Fetzen von verbrannter Haut blieben an seinen Fingern kleben, die tiefe Wunden in seinem blutenden Fleisch hinterließen.
    Erst jetzt schien er den Schmerz zu spüren. Er brüllte laut auf, wie ein tödlich verwundetes Tier. Er wirbelte beide Hände durch die Luft, um die blutigen Hautfetzen von den Fingerspitzen abzuschütteln.
    Alan Sexton wollte seinem Kollegen helfen, aber Jack Powell wich vor ihm zurück und kippte rücklings in den Brunnen.
    Seine panischen Verzweiflungsschreie hallten noch durch die Höhle, als er ihren Blicken schon entschwunden war.
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    Das schreckliche Ende des jungen Amerikaners ließ Melkorka vor Grauen erschaudern. Alan Sexton dagegen verzog keine Miene. Er trat lediglich einige Schritte vom Rand des Brunnens zurück.
    »Wir kehren um«, befahl er.
    »Ist das glühende Lava in dem Schacht da unten?«, fragte Melkorka.
    »Ich glaube nicht, dass das ein gewöhnlicher Vulkan ist«, entgegnete Sexton nachdenklich. »Hat Jack nicht vorhin was von einem brennenden Auge gefaselt?«
    »Doch. Er sprach vom Auge des Feuers oder so.«
    »Was könnte er damit gemeint haben?«, überlegte Sexton.
    »Wenn ich mich recht an den Inhalt der Eddalieder erinnere, dann musste Óðinn ein Auge im Mímirsbrunnur zurücklassen. Dafür, dass er daraus trinken durfte«, antwortete Melkorka.
    »Óðinns Auge?«
    »Ja. Er hat doch eines seiner Augen geopfert, um ewige Weisheit zu erlangen, oder nicht?«
    Sexton grinste kühl: »Was würde Ihr Opa wohl dazu sagen? Dass hier auf dem Grund des Brunnens ein Auge versteckt sein soll, oder wie? Also eine der gesuchten übernatürlichen Waffen Óðinns oder Þórs. Glauben Sie das?«
    |368| »Ich spreche nicht für Höskuldur Steingrímsson«, wehrte Melkorka ab.
    »Was auch immer dort sein mag, wir brauchen spezielle Schutzkleidung und jede Menge anderer Ausrüstung, um diesen Brunnen zu erkunden«, versetzte Sexton.
    »Wie lange brauchen wir für den Weg zurück, den Sie genommen hatten?«
    »Das sollte kaum länger als eine Viertelstunde, höchstens zwanzig Minuten dauern.«
    »Mein Sauerstoff reicht allenfalls für zehn.«
    »Aber Jack braucht seine Sauerstoffflasche jetzt wohl kaum mehr«, erwiderte Sexton gelassen. »Wir haben unsere Ausrüstung am Ufer des Bachs da unten zurückgelassen.«
    Sie gingen zusammen zu dem Wasserlauf an der Westseite der Höhle. Melkorka bemerkte, dass das Wasser direkt der Felswand jenseits des Brunnens entsprang. Von dort plätscherte es als munterer Bach nach Süden und fiel in die Kluft weit unter ihnen.
    Plötzlich spürte sie ein unangenehmes Zittern unter den Füßen. Das Lavagestein, das sie gerade überquerten, bebte. Unwillkürlich blieb Melkorka stehen.
    »Was ist jetzt los?«, fragte sie beunruhigt.
    »Scheint ein Erdbeben zu sein.«
    »Das habe ich auch mitgekriegt, dass die Erde bebt«, schnappte sie. »Aber aus welchem Grund?«
    Im selben Augenblick hörten sie hinter sich ohrenbetäubendes Krachen. Sie drehten sich um. Aus dem Brunnenschacht stob wilder Funkenflug. Versteinert starrten sie die Erscheinung an: wie Blitze, denen heftige Donnerschläge folgten.
    |369| Þórs Hammer?, fragte sich Melkorka unwillkürlich.
    »Die Unruhe scheint ausschließlich in dem Brunnenschacht stattzufinden«, stellte Alan Sexton sachlich fest.
    Unter ihren Füßen hob und senkte sich die Erde wellenartig, so als schwämme der Höhlenboden in der Brandung eines Ozeans. Das Getöse steigerte sich immer mehr, bis schließlich eine gewaltige, scheinbar brennende Wasserfontäne mit Urgewalt aus dem Schacht brach. Ein schwerer, unkenntlicher Klumpen klatschte ihnen vor die Füße.
    Entsetzt sprang Melkorka zurück.
    Sie schlug die Hände vors Gesicht und wagte es nur, voll Schauder zwischen den Fingern auf den zerfetzten Körper zu blinzeln. Das war einmal ein junger Amerikaner gewesen: Jack Powell.
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    Kári stand auf dem Vorplatz des verlassenen Sommerhauses bei Hestvík und schaute nach Osten über die Weiten der Ebene von Þingvellir, ohne die