Runenschild

hatte,
war nichts zu sehen. Aber er konnte diesen Irrtum durchaus begreifen. Rings um das Gehöft herum schien sich die
Dunkelheit zu einer massiven Wand zusammengeballt zu
haben, als hätte die Nacht Gestalt angenommen, um eine
Mauer zu bilden, in deren Schutz sich unheimliche und
gefährliche Dinge heranschlichen. Das Schlimmste aber
war nicht das, was er sah oder hörte, sondern das, was er fühlte . Mit Einbruch der Dunkelheit war es noch kälter
geworden, doch viel schlimmer als die eisige Luft, die
seine Haut wie kaltes Glas zu verbrennen schien, war die
grausame Kälte, die seine Seele berührte. Und es war nicht
das erste Mal, dass er so etwas spürte.
»Morgaine …«, flüsterte er schaudernd. Gwinneth, die
neben ihm stand, nickte mit steinernem Gesicht, und obwohl er wirklich nur geflüstert hatte, wandte Sean für einen Moment den Kopf und blickte ihn stirnrunzelnd an,
sagte jedoch nichts, sondern konzentrierte sich gleich darauf wieder auf die unheimliche, wattige Finsternis auf der
anderen Seite des Hofes.
»Du verdammter Narr«, sagte Gwinneth bitter; und
diesmal so laut, dass sich Sean abermals umdrehte, da er
sich eindeutig angesprochen fühlte.
»Ja, genau dich meine ich, du verdammter irischer Dickschädel!«, schimpfte Gwinneth.
Sean sog scharf die Luft ein. Sein Blick verfinsterte sich.
»Was fällt dir …« Er brach ab, als sein Bruder ihn erschrocken am Arm ergriff und so fest zudrückte, dass seine Mundwinkel vor Schmerz zuckten, und fuhr in der
gleichen Bewegung herum.
Die Dunkelheit hinter ihnen war nicht mehr leer. Inmitten dessen, was Dulac noch vor einem Augenblick für das
vollkommenste Schwarz gehalten hatte, das es gab, war
ein doppelt mannshoher Kreis aus noch tieferer Finsternis
entstanden, als hätte jemand ein Loch in die Wirklichkeit
gerissen, eine Verbindung herum in eine Welt, die so vollkommen anders und fremdartig war, dass nicht einmal
mehr die Dunkelheit darin Bestand hatte.
»Was ist das ?«, keuchte Sean.
Dulac hätte es ihm sagen können. Die unheimliche Erscheinung war ein magisches Tor, eine Verbindung zwischen den Welten, wie er sie schon mindestens zweimal
gesehen hatte, ebenso wie er auch die damit verbundene
grausame Kälte schon mehrfach gespürt hatte. Gwinneth
hatte Recht. Morgaine. Es war das Wirken ihrer finsteren
Elbenmagie, dem sie ausgeliefert waren.
»Was bedeutet das?«, fragte Sean noch einmal, zwar ohne sich zu ihm umzudrehen, aber in schärferem, forderndem Ton, der klar machte, dass er dieses Mal auf einer
Antwort bestehen würde.
Dulac musste jedoch nicht antworten. In diesem Moment
begann sich die Finsternis im Inneren des magischen Tores zu bewegen. Da war nichts, was man wirklich sehen,
spüren, erkennen oder beschreiben konnte.
Der Anblick war so unheimlich, dass selbst Dulac, der
dieser magischen Kraft nicht zum ersten Mal begegnete,
ein eiskalter Schauer über den Rücken lief.
»Zurück!«, schrie er. »Ins Haus! Schnell!«
Er war der Erste, der herumfuhr und Gwinneth einfach
am Arm hinter sich herzerrend ins Haus zurückstürmte,
doch auch Sean und seine Brüder schienen instinktiv zu
begreifen, welche furchtbare Gefahr von der Erscheinung
ausging, denn sie folgten ihnen so dichtauf, dass sie sie
drinnen im Haus fast über den Haufen gerannt hätten.
Noch während Dulac und Gwinneth fast ziellos weiterstolperten, warf Seans Onkel, der als Letzter hereinkam,
die Tür hinter sich ins Schloss und legte in der gleichen
Bewegung den Riegel vor, während einer seiner Neffen
bereits einen der schweren Tische heranschleifte, um ihn
zusätzlich unter dem Türgriff zu verkanten.
Sean und die anderen zogen ihre Waffen und verteilten
sich an den beiden Fenstern, obwohl draußen auch dann
rein gar nichts zu erkennen gewesen wäre, hätten nicht die
schweren Läden davor gelegen.
»Was geht hier vor?«, fragte der Wirt. Er war als Einziger nicht mit nach draußen gekommen, stand aber schrekkensbleich und zitternd hinter seiner Theke.
»Das hätte ich auch gerne gewusst!« Sean fuhr wütend
herum und trat auf Dulac zu, die rechte Hand drohend um
den Schwertgriff geschlossen. »Findest du nicht, dass es
an der Zeit wäre, uns zu sagen, womit wir es hier zu tun
haben?«
Draußen erscholl ein reißender Laut; ein Geräusch, als
würde ein seidenes Laken von der Größe einer ganzen
Stadt in Fetzen gerissen, und dann hörten sie stampfende
Schritte und Stimmen, die sich Befehle in einer unverständlichen,