Runenschwert

Kreuzzug.
    Die Jarls Brand und Skarpheddin basieren auf Geschichten über mehrere nordische Stammesfürsten, die in verschiedenen Streitereien ihre Macht verloren. Sie kamen hauptsächlich aus dem Norden des Landes, das wir heute als Schweden kennen, und gingen mit der ganzen Bevölkerung – Männern, Frauen und Kindern – im Mittelmeerraum auf Raubzüge, hauptsächlich in Spanien, das bis 976 von al-Hakam II . und anschließend von dem legendären al-Mansur regiert wurde.
    Es gibt keine Berichte über eine Schlacht in Antiochien, die so gewaltig war, dass die gesamte byzantinische Streitmacht involviert wäre, aber mit ziemlicher Sicherheit gab es ein paar größere kriegerische Auseinandersetzungen. Da ich wollte, dass Orm und die Eingeschworenen an einer solchen Schlacht teilnehmen, habe ich mir die Freiheit genommen, eine solche zu erfinden.
    Wie jeder, der über diese Zeit schreibt, bin auch ich Leo dem Diakon (Leo Diaconus) zu Dank verpflichtet, der um das Jahr 950 geboren wurde. In seiner Jugend studierte er in Konstantinopel, doch 986 nahm er unter Kaiser Basileios II . am Krieg gegen die Bulgaren teil und war bei der Belagerung von Sofia zugegen, wo die kaiserliche Arme e be siegt wurde und er knapp mit dem Leben davonkam.
    Um 992 fing er an, eine Geschichte des Reiches aufzuschreiben, vermutlich in Konstatinopel, aber er starb, ehe er damit fertig war. Das Werk ist in zehn Bücher unterteilt und behandelt die Jahre bis 976: die Regierungszeit von Romanus II . (959–963), Nikephorus II . Phokas (963–969) und Johannes I. Tzimiskes (969–976). Es beschreibt die Kriege gegen die Araber, einschließlich der Wiedereroberung Kretas im Jahr 961, der Eroberung von Antiochien und Nordsyrien (968–969), den bulgarischen Krieg (969) und den Sieg über die Rus (971), insgesamt eine der erfolgreichsten Perioden des späten Kaiserreichs.
    Für die Regierungszeiten von Nikephorus Phokas und Johannes Tzimiskes ist Leo Diaconus die einzige zeitgenössische Quelle, aus der alle späteren Geschichtsschreiber geschöpft haben.
    Es wird oft vergessen, dass die Byzantiner bereits mehr als hundert Jahre vor den Kreuzzügen einen Religionskrieg führten, um Jerusalem wiederzuerobern. Jerusalem wurde schon damals als Stadt der drei Religionen betrachtet – Judentum, Christentum, Islam – und als solche von den Arabern verteidigt, egal wer sich außerhalb der Stadtmauern gerade bekämpfte.
    Dieses ermöglichte es den Christen, ins Heilige Land zu pilgern, die Stätten der Bibel zu besuchen und sich dabei einigermaßen sicher zu fühlen. Noch überraschender ist, dass viele von ihnen frisch bekehrte Nordmänner oder auch nordische Slawen aus den Ländern der Rus waren, die diese weite Reise in fremde Länder nicht scheuten und sogar den Jordan durchschwammen, um ihren neuen Glauben zu beweisen.
    Somit scheint es nur recht und billig, dass auch Menschen, die an die alten nordischen Götter glaubten, in einem Heiligen Land ihren Glauben erneuerten.
    Wie immer ist auch dies eine Sage, die man an langen, dunklen Abenden am Feuer erzählen sollte. Etwaige Fehler und Versäumnisse sind allein meine Schuld, sollten aber die Freude an der Geschichte nicht beeinträchtigen.

GLOSSAR
    Aldeigjuborg – Staraja Ladoga; Stadt östlich des heutigen St. Petersburg; ein Handelshafen am Wolchow, der dort in den Ladogasee mündet; der Wolchow war die » Zufahrtstraße« der Nordmänner auf dem Weg nach Süden.
    Björnshafen – Orms Heimatdorf; fiktiv. Es basiert auf archäologischen Ausgrabungen vieler Siedlungen wie z. B. Ribblehead in Yorkshire.
    Cathay – China.
    Chasaren – Vom 8. bis 10. Jahrhundert erstreckte sich das Reich der Chasaren von den Nordküsten des Kaspischen und des Schwarzen Meeres bis zum Ural und westlich bis nach Kiew. Im 8. Jahrhundert trat die überwiegend türkische Bevölkerung zum Judentum über.
    Dönsk tunga – Die altdänische Sprache (Zunge)
    Draupa – Achtzeilige Gedichtform in der altnordischen Dichtung.
    Dreng – Altdänisch: Ritter, Gefolgsmann.
    Dromone – Byzantinisches Kriegsschiff.
    Dyfflin – Dubh Linn (Dublin, » Schwarzer Teich«) wurde im 9. Jahrhundert von den Nordmännern gegründet und war einer ihrer bevorzugten Handelsplätze.
    Faering – Ruderboot, Beiboot.
    Fram – Vorwärts, voran.
    Fylgja – Weiblicher Folgegeist.
    Godi – Priester.
    Hafskip – Seegängiges Wikingerschiff.
    Hammaburg – Früherer Name für Hamburg, Bischofssitz von Ansgar, der die Priester ausschickte, um den