Runlandsaga - Die Schicksalsfestung

die neugierig über den Schultern der beiden Priester tanzten. Wir müssen einen kleinen Jungen finden , erklärte er ihnen. Er ist sehr krank. Wenn wir ihn nicht schnell in unsere Welt zurückholen, wird er sterben.
    Die tanzenden Lichter flammten aufgeregt auf, als die Stimmen der Reisepilze wild durcheinander krakelten.
    Heh! Nicht alle gleichzeitig! , schrie Pándaros.
    Sofort umkreisten ihn die Funken. Ihr wollt zu den Wurzeln? , fragten sie, nun wieder wie ein perfekt aufeinander abgestimmter Chor. Kranker kleiner Junge ist tief, tief unten im Dunkeln, ist an den Toren zum Kalten Reich. Nicht gut! Nicht gut!
    Ihr kennt diesen Ort? , fragte Deneb. Ist er gefährlich?
    Sofort hörten die Funken auf, Pándaros zu umrunden, und kreisten stattdessen um seinen Freund. Gefährlich, sehr, sehr gefährlich, das Kalte Reich! Ist nichts für die, die reden und lachen, nichts für warmes Blut. O je, o je!
    Wir haben keine Wahl , schnitt Pándaros ihnen den Redefluss ab. Was macht den Ort gefährlich, den ihr das Kalte Reich nennt? Sagt schon!
    Da unten gehen die hin, die still werden , antworteten die Reisepilze, nun merkwürdig verhalten. Alles Scherzhafte und Alberne verschwand aus dem Klang ihrer Stimmen. Auf einmal hörten sie sich an, als fürchteten sie sich so sehr vor den Wurzeln des Weltenbaums, dass es ihnen nicht einmal leicht fiel, über sie zu sprechen. Der dunkle König nimmt sie mit ins Sommerland, das tut er. Aber viele wollen nicht mit ihm gehen. Haben Angst, haben Wut, haben Schmerzen. All das bleibt tief unter der Erde zurück, verfault, verrottet. Böse Geister nagen an den Wurzeln des Ewigen Baums, versuchen immer, ihn zu Fall zu bringen.
    Hört sich nach keinem Ort an, den man freiwillig aufsucht , murmelte Deneb verstört. Pándaros konnte die wachsende Furcht des Archivars fühlen. Sie durften sich in ihrem Zustand nicht in eine Panik hineinsteigern! Wenn sie, berauscht wie sie waren, von Furcht ergriffen wurden, blieben sie am Ende untätig, bis die Wirkung der Reisepilze aufhörte, und Eigins Leben wäre verloren.
    Könnt ihr uns den Weg dorthin zeigen?, wollte er von den Lichtern wissen.
    Sofort leuchteten diese hell auf vor Erregung. Da wollt ihr nicht hingehen, nein, das tut ihr nicht! Hast du nicht gehört? Bist alt und grau, musst bald selbst durch die Tore zum Kalten Reich treten und den Dunklen König treffen. Warum willst du jetzt schon dorthin, warum, wieso, weshalb?
    Von wollen kann keine Rede sein , knurrte Pándaros, den kurz die Empfindung überkam, er bisse in seinem Geistkörper die Zähne zusammen. Wir haben keine andere Wahl. Also, was ist? Werdet ihr uns helfen, kleines Geistervolk?
    Sieh an, sieh an, sieh an! , höhnten die Stimmen. Nun singt er uns ein anderes Lied. Auf einmal sollen wir ihnen beistehen.
    Deneb machte eine wegwerfende Handbewegung. Vergiss sie, Pándaros. Die werden uns nicht helfen. Sie reden viel, aber wenn es um Taten geht, bekommen sie es mit der Angst zu tun und kneifen.
    Die Antwort der Reisepilze erfolgte sofort. Die goldene Farbe der tanzenden Funken wechselte zu einem tiefen, wütenden Scharlachrot. Sei still, dummer alter Mann! Wir sind nicht feige, nein, das sind wir nicht!
    Dann zeigt uns den Weg , wenn ihr Mut habt , forderte Pándaros kühl. Bringt uns zu den Toren des Kalten Reichs, und wir glauben, dass sich das Geistervolk nicht fürchtet.
    Ein schallendes Lachen aus einer Vielzahl von Kehlen dröhnte in seinen Ohren. Schließlich schmolz das Gelächter wieder zu der verständlichen Stimme eines Chors zusammen. Guter Versuch! Wolltet uns austricksen, damit wir mitkommen, das wolltet ihr. Schlau, schlau, schlau. Wir mögen Tricks. Wir werden euch den Weg zeigen. Aber wir gehen nicht weiter als bis zu den Toren.
    Einverstanden , sagte Pándaros. Fliegt voran.
    Sofort erhob sich die funkelnde Wolke und tauchte in die Tiefe des Baumstammes ein.
    Folgt uns, na los, na los! , kreischten die Stimmen, während die Spur ihrer Lichter unter der dicken Borke allmählich verblasste. Die beiden Priester taten es dem Geistervolk nach.
    Der Schock, sich im Inneren des Weltenbaums zu befinden, hätte Pándaros beinahe wieder aus seiner Versunkenheit und in seinen stofflichen Körper zurückgeworfen. Im ersten Moment hatte er das Gefühl, heißes Wasser ränne seinen Körper hinab. Er schwebte inmitten eines prasselnden Regenschauers, der nicht seine Haut benetzte, sondern durch die von ihm erschaffene Gestalt seines Geistkörpers hindurchströmte, seinen