Rushdie, Salman

größer geworden war, um all seine Passagiere samt Fracht
aufnehmen zu können, schaukelte er noch stärker als gewöhnlich.
    Es
herrschte, das muss gesagt werden, ein chaotisches Treiben, ein
ohrenbetäubendes Gedröhne und Gestöhne, Gebrumme und Geknurre, selbst lautes
Trompeten, wie es Elefanten (und Elefantenvögel) gelegentlich von sich geben,
war zu hören. Hund der Bär sagte immerzu, wenn es natürlich wäre, dass Bären
flögen, wären ihnen Flügel gewachsen, und er vergaß auch nicht zu erwähnen,
dass Bären, die auf Teppichen hockten, an Bärenfellvorleger denken müssten, am
schlimmsten aber war für ihn das Fliegen selbst; und während Bär der Hund über
den Teppich rollte, brabbelte auch er ängstlich und pausenlos vor sich hin,
und sein Monolog klang etwa wie folgt: Ich falle nach unten, nicht? Ganz
bestimmt, lasst mich nicht fallen, falle ich schon? Ich falle, ich spür's
genau, ich falle runter, gleich, jeden Moment, dann falle ich. Dabei
krümmte sich der Teppich fürsorglich aufwärts, wenn einer der Reisenden zu nahe
an den Rand purzelte, und setzte ihn stets sicher irgendwo in der Mitte wieder
ab.
    Was die
Elefantenvögel betraf, so fragten sie einander immer wieder, warum sie
überhaupt auf dem Teppich saßen. Im Trubel des Aufbruchs vom Respektorat waren
sie irgendwie mitsamt der Argo an Bord gespült
worden, doch konnten sie sich nicht erinnern, dass jemand sie gefragt hätte,
ob sie überhaupt mitkommen wollten. «Und wenn wir uns nicht erinnern, dann ist
es nicht passiert», sagte der Elefantenerpel. Sie fühlten sich gekidnappt,
schanghait, mitgeschleppt zu einem Abenteuer, mit dem sie nichts zu schaffen
hatten und das bestimmt sehr gefährlich werden würde - und, ja, auch sie
glaubten, dass sie gewiss bald vom Teppich fallen würden.
    Natürlich
beschimpfte die Insultana Soraya sie lauthals, wie es nun einmal ihre Art war,
nannte sie Memmen und kleine Mädchen, Waschlappen und
Nicht-Enten-sondern-Gänse, Hasenfüße und Pantoffelhelden, Milchbubis,
Warmduscher und Bangbüxen (ein Ausdruck, den Luka nicht kannte, dessen
Bedeutung er sich jedoch zusammenreimen konnte). Sie gackerte hämisch und nannte
sie feige Hühner, doch am schlimmsten war es, wenn die Insultana verächtlich
quiekte, um sie auf diese Weise als furchtsame Mäuse zu verspotten.
    Nobodaddy
hatte natürlich nicht die geringsten Probleme mit der Teppichfliegerei und
stand cool und selbstbewusst neben der Insultana, weshalb Luka sich vornahm,
selbst so rasch wie möglich «teppichfest» zu werden. Nach einer Weile gelang
ihm das auch, und er fiel nicht mehr vornüber; selbst die vier Tiere hatten sich
irgendwann an die Teppichfliegerei gewöhnt und standen wieder sicher auf ihren
zwölf Beinen, das Gedröhne und Gestöhne verstummte, und die Lage beruhigte
sich. Niemandem war übel geworden.
    Kaum
konnte Luka auf dem fliegenden Teppich stehen und sein Gleichgewicht halten,
merkte er, wie kalt es um ihn herum geworden war. Je höher und schneller der
Teppich flog, desto heftiger klapperte er mit den Zähnen. Der Insultana Soraya
schien die Kälte hingegen nichts auszumachen, obwohl sie bloß hauchdünne Kleider
trug, die wie aus Spinnweben und Schmetterlingsflügeln gemacht schienen, und
selbst Nobodaddy, der in Raschid Khalifas kurzärmeligem zinnoberrotem Buschhemd
neben ihr stand, wirkte völlig unbekümmert. Hund dem Bären ging es mit seinem
dicken Fell offenbar auch ganz gut, und Elefantenerpel und Elefantenente wurden
von ihren Daunen warm gehalten. Nur Bär der Hund sah verfroren aus, und Luka
wurde es allmählich richtig kalt. «Wer hätte das gedacht», sagte er sich, «dass
diese Fliegerei so viele praktische Probleme aufwirft?» Als die Insultana
sah, wie er bibberte, schüttete sie natürlich erst recht eine ganze Reihe neuer
Beschimpfungen über ihn aus. «Bestimmt», sagte sie, «hast du gedacht, dieser
Teppich hätte Zentralheizung und wer weiß was noch. Aber, mein Lieber, Resham ist kein
moderner, spießiger Langflorkuschelteppich. Das hier ist, wie du sehr wohl
weißt, ein echt antikes Stück.»
    Irgendwann
hatten Sorayas Hänseleien jedoch ein Ende, sie klatschte in die Hände, und
sogleich sprang der Deckel einer alten Eichenkiste auf, die von Luka bis zu diesem
Moment gar nicht bemerkt worden war, obwohl sie offenbar schon die ganze Zeit
auf dem Teppich gestanden hatte. Zwei hauchdünne Schultertücher flogen heraus,
eines direkt in Lukas Hände, das andere legte sich um Bär den Hund. Sobald
Luka