Sämtliche Dramen

Freund des Leonatus.
    Cloten
. Leonatus? Der verbannte Schuft; und dieser ist auch einer, er mag sein, wer er will. Wer sagte Euch von diesem Ausländer?
    Erster Edelmann
. Einer von Euer Gnaden Pagen.
    Cloten
. Schickt es sich, daß ich gehe und ihn ansehe? Ist das keine Erniedrigung für mich?
    Erster Edelmann
. Ihr könnt Euch gar nicht erniedrigen, Prinz.
    Cloten
. Nicht so leicht, das glaube ich auch.
    Zweiter Edelmann
für sich. Ihr seid ein ausgemachter Narr, und dadurch so erniedrigt, daß nichts, was Ihr tut, Euch noch mehr erniedrigen kann.
    Cloten
. Kommt, ich will diesen Italiener ansehn; was ich im Kugelspiel verloren habe, will ich heut abend von ihm wieder gewinnen. Kommt, gehn wir!
    Zweiter Edelmann
. Zu Euer Gnaden Befehl.
    Cloten und der erste Edelmann gehn ab.
    Daß ein so list’ger Teufel, wie die Mutter,
    Der Welt den Esel gab! Ein Weib, das alles
    Mit ihrem Geist erdrückt; und er, ihr Sohn,
    Kann, für sein Leben, nicht von zwanzig zwei
    Abziehn, daß achtzehn bleiben. Arme Fürstin,
    O edle Imogen, was mußt du dulden!
    Der Vater hier, den die Stiefmutter lenkt;
    Die Mutter dort, die stündlich Ränke spinnt;
    Ein Freier, hassenswürd’ger als der Bann
    Des teuren Gatten und der sünd’ge Vorsatz
    Der Scheidung! Unerschüttert halte Gott
    Die Mauer deiner Her’, und unentweiht
    Den Tempel, dein Gemüt; die Treu’ belohne
    Rückkehr des Gatten und die Herrscherkrone!
    Er geht ab.
    ¶

Zweite Szene
    Schlafzimmer, in einer Ecke steht die Kiste.
    Imogen im Bett, lesend, eine Kammerfrau.
    Imogen
.
    Ist jemand da? Wie, Helena?
    Kammerfrau
.
    Hier bin ich.
    Imogen
.
    Was ist die Uhr?
    Kammerfrau
.
    Fast Mitternacht, Prinzessin.
    Imogen
.
    Drei Stunden las ich denn; mein Aug’ ist matt –
    Schlag’ hier das Blatt ein, wo ich blieb; zu Bett!
    Nimm nicht die Kerze weg – nein, laß sie brennen;
    Und könntest du um vier Uhr munter werden,
    So, bitte, weck’ mich! Schlaf umfängt mich ganz.
    Die Kammerfrau geht ab.
    Ihr Götter, eurem Schutz befehl’ ich mich!
    Vor Elfen und den nächtlichen Versuchern
    Schirmt mich, ich flehe!
    Sie schläft ein. Jachimo steigt aus der Kiste.
    Jachimo
.
    Die Heimchen schrill’n, der Mensch, von Arbeit matt,
    Gewinnt sich Kraft im Ruh’n; so leis’ auf Binsen
    Schlich einst Tarquin, eh’ er die Keuschheit weckte,
    Die er verwundete. – O Cytherea,
    Wie hold schmückst du dein Bett! Du frische Lilie!
    Und weißer als das Linnen! Dürft’ ich rühren!
    Nur küssen; einen Kuß! – Rubinen, himmlisch,
    Wie zart sie schließen! – Ihre Atemzüge
    Durchwürzen so den Raum. Das Licht der Kerze
    Beugt sich ihr zu und möchte lauschen unter
    Das Augenlid, zu sehn verhüllte Sterne,
    Jetzt von den Fenstergattern zugedeckt:
    Weiß und Azur umsäumt mit Himmelsdunkel.
    Allein mein Vorsatz?
    Das Zimmer merken – alles schreib’ ich nieder; –
    Gemälde, die und die – das Fenster dort –
    Des Bettes Umhang so; – Teppich, Figuren
    Sind so: – dies der Geschichte Stoff; – doch oh!
    Nur ein natürlich Merkmal ihres Leibes,
    Mehr als zehntausend niedre Dinge würd’ es
    Bezeugen, mein Verzeichnis zu bekräft’gen.
    Schlaf, Todesaffe, liege schwer auf ihr!
    Und ihr Gefühl sei wie ein steinern Bild,
    Das in der Kirche ruht! – Komm, komm herab,
    Er nimmt ihr das Armband ab.
    So schlüpfrig, wie der gord’sche Knoten fest!
    Mein ist’s, und ist nunmehr ein äußrer Zeuge,
    So kräftig, wie Bewußtsein innerlich,
    Zur Raserei den Mann zu treiben. Auf
    Der linken Brust ein Mal, fünfsprenklig, wie
    Die roten Tropfen in dem Schoß der Primel:
    Beweis, hier gült’ger als Gerichtsausspruch:
    Dies Zeichen zwingt ihn, daß er glaubt, ich löste
    Das Schloß und raubte ihrer Ehre Schatz.
    Genug. – Was soll’s?
    Wozu noch schreiben, was geschmiedet mir,
    Geschroben ins Gedächtnis? Sie las eben
    Vom Tereus noch; das Blatt ist eingelegt,
    Wo Philomele sich ergab; – genug!
    Zurück zum Schrein, die Feder springe zu!
    Schnell, Drachenzug der Nacht, – daß Dämm’rung öffne
    Des Raben Auge! Furcht umschließt die Stelle;
    Ruht hier ein Engel gleich, ist dies doch Hölle.
    Die Uhr schlägt.
    Eins, zwei, drei. – Nun ist es Zeit!
    Er geht wieder in die Kiste.
    ¶

Dritte Szene
    Vor Imogens Gemach.
    Cloten tritt auf und die Edelleute.
    Erster Edelmann
. Euer Gnaden sind der geduldigste Mann beim Verlust, der kaltblütigste, der je ein As aufschlug.
    Cloten
. Es muß jeden Menschen kalt machen, wenn er verliert.
    Erster Edelmann
. Aber nicht jeden so geduldig,