Safari

ihr euch teilt, euch irregeführt hat«, gab sie zur Begrüßung kund.
    »Wir freuen uns auch, dich wiederzusehen.« Walker atmete schwer, aber mit der Menge Adrenalin, die ihn im Moment durchflutete, fühlte er sich, als könnte er den ganzen Weg zur Erde zurück laufen. »Ich weiß nicht, wie du es geschafft hast, Sque, aber du hast es geschafft!« Und er beugte sich hinüber und pflanzte ohne Zögern einen lauten, schmatzenden Kuss auf die glänzende Kuppel ihres Kopfes.
    Sie wand sich von ihm weg. »Wie kannst du es wagen! Nach dem, was ich gerade für euch getan habe!«
    »Bei meiner Spezies ist das ein Zeichen der Zärtlichkeit«, informierte er sie. Ein rascher Seitenblick zeigte einen amüsierten George, der bekräftigend nickte.
    »Oh. Dann ist es wohl in Ordnung, nehme ich an.« Sie wischte sich unsicher über den Kopf. »Als höherstehendes Wesen muss man lernen, die archaischen Zuneigungsbezeugungen primitiver Völker zu tolerieren, denke ich. Wenigstens war die Geste nicht dehydrierend.«
    In dem Moment gingen sämtliche Lichter im Korridor wieder an. Vier Augenpaare, die sich beträchtlich in Form und Größe unterschieden, untersuchten ihre unmittelbare Umgebung. Sie waren immer noch allein.
    »Sieht so aus, als ob es den Vilenjji gelungen wäre, ihre Beleuchtung wiederherzustellen«, murmelte Walker unbehaglich.
    »Deine Rasse muss berühmt für ihre Fähigkeit sein, das Offensichtliche hervorzuheben.« Sque huschte sofort nach rechts weg und an der Kontrollzelle vorbei. »Wir müssen uns von diesem Ort entfernen.«
    »Ertrinkend in Freiheit, ein Frohlocken der Herzen. Wir schreiten voran«, deklamierte Braouk und folgte ihr.
    »Aber wohin?«, wollte Walker wissen. Er hatte sich schon so an den der Sarkasmus der K’eremu gewöhnt, dass es ihm gelang, ihn größtenteils zu ignorieren.
    »Ich habe nicht nur tentakelringend hier herumgestanden und darauf gewartet, dass ihr euch kurz sehen lasst.« Dank ihres flexiblen Körpers konnte Sque zu ihm zurückschauen, ohne ihre Vorwärtsbewegung zu verlangsamen. »Ich habe mir in der verfügbaren Zeit nicht nur die Anwendung der Instrumente angeeignet, sondern auch einige Schiffspläne. Es ist, wie ich ursprünglich angenommen hatte, ziemlich groß. Sogar groß genug, um einen Tuuqalianer verbergen zu können, wenn wir vorsichtig mit unseren Aktivitäten sind.« Walker bemerkte, dass sie tief in ein schnell dunkler werdendes Labyrinth aus Röhren, Maschinen und ähnlichen Apparaturen gelangten.
    »Werden die Spitzköpfe uns nicht aufspüren können, während wir uns durch ihr Schiff bewegen?« George trottete neben seinem Menschen her und warf von Zeit zu Zeit einen Blick über die Schulter. Der Korridor hinter ihnen blieb leer; die Kontrollzelle verschwand hinter einer Biegung.
    »Warum sollten sie?« Sque war beruhigend, wenn nicht sogar berechtigt zuversichtlich. »Niemand streift auf den Wartungsgängen eines Schiffes umher, der nicht dorthin gehört, und von diesen trägt wohl jeder, der auf Probleme stößt oder Hilfe braucht, die Mittel bei sich, um sich Letzterer zu versichern. Es gibt keinen Grund, ein teures System einzubauen, um die Bewegungen derer zu verfolgen, die jederzeit um Beistand ersuchen können. Wenn wir die entsprechende Sorgfalt walten lassen, können wir, denke ich, die Zeitspanne unserer Freiheit um einiges verlängern.«
    »Sie werden hinter uns her sein«, gab Walker zu bedenken. Eine verzweifelte Sque antwortete ihm, ohne ihre frühere Kritik zu wiederholen.
    »Dass die Beleuchtung wieder hergestellt ist legt nahe, dass die elektrischen Barrieren vor den Gehegen auch wieder aktiviert wurden. Die Vilenjji werden noch eine Zeit lang damit zu tun haben, jene unserer Leidensgenossen wieder einzufangen, die ziellos durch dieselben Gänge irren, die auch von der Crew benutzt werden. Danach werden unsere Entführer gezwungen sein, mühsam die Schlaueren unter den Geflohenen aufzuspüren, die sich emsig Verstecke vor ihren Verfolgern gesucht haben. Bis dahin sollten wir schon ein gutes Stück von hier weg sein, in einem anderen Teil des Schiffes, den zu durchsuchen ihnen hoffentlich vorerst nicht einfallen wird.«
    Sque und George schienen genau zu wissen, wo sie hingingen. Es dauerte nicht lange, und sie standen (in Braouks Fall kauerten) unter dem speziellen Gehege, das seit dem Tag Walkers Zuhause war, als er zum ersten Mal als Gefangener auf diesem Raumschiff aufgewacht war. Es war ein eigenartiges Gefühl, dort zu stehen, so nahe bei