Saga von Dray Prescot 21 - Jikaida-Zyklus 03 - Ein Schicksal für Kregen

Bleistift geformtes Tier mit gedrungenen Flügeln. An dem spitzen Kopf, der sich heftig hin und her drehte, schimmerte Flüssigkeit.
    Quienyin riß erfreut die Augen auf.
    »Der Säurekopf-Bohrer! Charmant ...«
    »Ich habe gutes Gold dafür gezahlt«, sagte Loriman. »Wenn das Ding nicht funktioniert, wie mir versprochen wurde ...«
    Ein Chulik – ein Hyr-Paktun – schrie jäh aus gepreßter Kehle und stürzte sich auf den purpurnen Krieger. Sein Schwert hob sich und fuhr in unsicherem Bogen nieder. Der Hohlkörper zog den purpurnen Schild herum, um den Hieb abzuwehren; aber der Chulik kannte sich mit Schilden aus und lenkte die Bewegung sehr schön ab und hackte am Schild vorbei in den purpurnen Küraß. Zumindest hätte sich dieser geschickte, kraftvolle Hieb in einen normalen Küraß gebohrt, sofern er nicht von hervorragender Qualität war.
    Hier aber prallte das Schwert ab, und der Chulik torkelte rückwärts. »Bei Hlo-Hli!« rief er schrill. Sein Schwert hatte sich in eine Masse geschmolzenen Metalls verwandelt, und als er das tropfende Gebilde fortwarf, riß sich sein Handschuh los und zeigte verbrannte Haut an der Hand.
    »Nicht der Schild, Kov«, sagte Quienyin vorsichtig, während der Hohlkörper mit kampfbereit erhobenem Schwert und Schild vorrückte.
    »Ich weiß, ich weiß!« fauchte Loriman. Er hob das kleine Flügelwesen, den Säurekopf-Bohrer. Es war ein Pfeil, blau und grün und braun abgesetzt, beinahe wie eine Libelle. Die Feuchtigkeit an dem spitzen Kopf schimmerte. Loriman schickte das Wesen auf den Weg. Mit surrenden Flügeln schoß das Geschöpf los, legte die kurze Strecke zurück und bohrte den Kopf in den geschlossenen Helm. Dort begann es zu kreisen.
    Drei Herzschläge – höchstens dreieinhalb – vergingen, dann begann der Hohlkörper zu reagieren. Aber da war es schon zu spät. Aus dem Loch, das der Bohrerkopf geschaffen und mit der Säure vergrößert hatte, strömte ein übler Geruch. Die Ursache blieb unsichtbar, vermutlich war die Quelle auch nicht materiell vorhanden. Denn der Hohlkörper war eben – hohl.
    Das Ding sackte zu Boden.
    Es stürzte in sich selbst zusammen wie ein Behältnis, dem die letzte Luft entzogen wird und das sich einem äußeren Druck beugt.
    Allerlei Einzelteile der Rüstung wirbelten über den Steinboden. Wir spannten erneut die Muskeln an, denn wir waren das gespenstische Phänomen, das uns aus alten Überresten neue Ungeheuer bescherte, nur allzu sehr gewöhnt. Der goldene Zygodont aus dem Schirm erwachte kraftvoll zum Leben und stürzte sich fauchend auf uns. Die Männer wichen zurück.
    »Das Schwert!« brüllte Quienyin und tänzelte neben uns.
    Das purpurne Schwert fiel klappernd in die Überreste des Hohlkörpers. Passenderweise war es Loriman, der sich auf das Schwert stürzte, es in die Faust bekam und sich dem goldenen Zygodonten stellte. Die Klinge trennte ein Vorderbein durch, dann hieb Loriman erneut zu und löste dem Ungeheuer halb den schlangengleichen Kopf vom Körper. Der dritte Streich enthauptete den Zygodonten. Alle atmeten zitternd auf.
    »Nun dankt euren Göttern, daß das Ding nicht seine richtige Größe annahm!« sagte Quienyin.
    Ich begab mich zu dem Chulik-Hyr-Paktun, der sein rechtes Handgelenk umfaßt hielt und die Finger starr ausstreckte. Gleichzeitig lösten sich einige Teile der purpurnen Rüstung knallend in purpurnen Rauch auf und verschwanden.
    »Laß das Schwert fallen, Kov!«
    Loriman gehorchte; eben noch rechtzeitig; sonst hätte er wohl eine Hand verloren – mindestens eine Hand.
    Ich zog das Fläschchen mit dem gelben Gift des Borstenballs hervor und preßte es gegen die schlimm zerstochene Handfläche. »Halt still, Chulik!«
    Er erstarrte im Schock und senkte den Blick. Ich nahm das Fläschchen zurück. Die Handfläche war wieder intakt, gelb und ohne jede Narbe.
    Der Hyr-Paktun starrte mich aus finsteren, zusammengekniffenen Augen an.
    »Sei bedankt, Apim ...«
    »Wir fliegen hier alle auf dem gleichen Fluttrell.«
    Der goldene Zygodont war verschwunden. Staub lag in der Luft. Erschöpft marschierten wir weiter. Viele Räume, viele Höhlen, viele prächtige Dinge ...
    Aber auch viele gespenstische Erscheinungen, Wergeschöpfe, Ghuls aus einer kranken Phantasie, Vampire mit bluttropfenden Hauern, Gespenster, Kobolde, Poltergeister ...
    Wir marschierten durch einen langen Korridor im unsicheren Licht orangeroter Fackeln, die von den gelbbraunen Fingern zahlreicher Skelette an den schwarzen Wänden gehalten