Saga von Dray Prescot 21 - Jikaida-Zyklus 03 - Ein Schicksal für Kregen

erwartet«, sagte ich. »Und jetzt, Ungovich, lös uns doch mal ein Rätsel, die du doch so liebst. Warum solltest du am Leben bleiben?«
    Auf dem schrecklichen Gesicht malte sich kein erkennbarer Ausdruck.
    »Gewiß seid ihr es, die darauf antworten müßten.«
    Ich legte die Hand an den Griff des Krozair-Langschwerts – das aber nicht mehr an meiner Hüfte baumelte!
    Von den Dingen, die mir die Öffnung im Feuerkristall gegeben hatte, war nichts mehr vorhanden! Nur die Ersatzwaffen, die ich im Mausoleum umgehängt hatte, leisteten mir noch Gesellschaft.
    Ich berührte den Griff des Rapiers.
    »Stahl kann mir nichts anhaben.« Die roten und grünen Karos gerieten in Bewegung, als Ungovich jäh herumfuhr. »Und jetzt werdet ihr sterben!«
    Er hob eine goldene Pfeife an die Lippen und blies hinein.
    Ein Laut war nicht zu vernehmen.
    Wieder blies er, und die scheußlichen graugrünen Flecken seines Gesichts schienen zu pulsieren. Immer wieder rundeten sich seine Wangen. Dann fuhr er zu uns herum, und in seinen Augen flackerte ein teuflischer, dämonischer Zorn.
    »Ich bin der Zauberer des Moders! Ihr werdet sterben, wenn meine kleinen Haustiere ...«
    Gelassen sagte Deb-Lu-Quienyin: »Ich glaube nicht, San, daß sie deinen Ruf gehört haben.«
    Die feine Ironie dieser formellen Anrede entging uns nicht – ebensowenig wie dem Zauberer des Moders.
    Er schaute sich Quienyin genau an.
    Dann trat er hastig einen Schritt zurück – und aus dem Nichts erschien ein Schwert in seiner Hand.
    »Du ...«, sagte er mit würgender Stimme. »Du bist ...«
    »Ja.«
    »Aber von deiner Sorte kommt keiner in den Moder! Keiner! Es ist nicht erlaubt!«
    Dieses ... Ding hatte uns großes Leid gebracht. Es hatte uns Fallen gestellt, Rätsel aufgegeben, okkulte Monster auf den Hals gehetzt, uns gefoltert. Jetzt stand es vor uns und ließ mit funkensprühenden Augen ein Schwert kreisen und zappelte doch jammernd und hilflos im magischen Griff eines Zauberers aus Loh!
    »Laßt mich einen Pfeil abschießen und dem Ding ein Ende machen«, sagte Nath.
    »Ich möchte ihm eine Kugel zwischen die Augen schießen«, sagte Barkindrar.
    Hunch kicherte.
    Nodgen wog seinen Speer in der Hand.
    Die beiden Hyr-Paktuns hielten sich wie immer für alles bereit.
    Ich sagte: »Wir sind aus eigener freier Entscheidung hierhergekommen. Wir haben diesem Ding Schätze abgenommen. Wir wollen es nicht töten.«
    »Nein?« fragte Tyfar atemlos. Er bebte am ganzen Leib.
    »Es hat seine geliebten Toten geschützt«, sagte Quienyin, »und aus diesem Schutzbemühen wurde etwas Häßliches, ein Spiel des Todes.«
    »Ich bin nicht aus freien Stücken hier«, sagte Hunch. »Bei Tryflor, das habe ich von Anfang an deutlich gesagt!«
    »Beim Allprächtigen Bridzikelsh, ich auch nicht!« betonte Nodgen.
    »Und ich auch nicht«, sagte ich. »Aber die meisten von uns haben es getan. Wir haben uns auf die schrecklichen Spielregeln dieses Geschöpfs eingelassen. Wir haben es bloßgestellt. Ich glaube, das ist schmerzlich genug.«
    »Vernichtet es!« forderte Nath der Pfeil und hob den schußbereiten Bogen. »Vernichtet es, daß es nicht einmal auf den Eisgletschern Sicces eine Heimstatt findet!«
    »Wir beide zusammen, Nath«, sagte Barkindrar und bewegte vielsagend seine Schleuder hin und her.
    Das Ding, das sich Ungovich nannte, fauchte uns an.
    »Sollen wir es töten?« flüsterte Tyfar.
    »Männer töten Dinge, die sie nicht verstehen. Verstehen wir dieses Ding, diesen Moder-Fürsten? Ist uns bewußt, warum es tut, was es tut?«
    »Du stellst die Frage richtig, Jak«, sagte Quienyin. »Laß uns verschwinden.«
    Wortlos ließen wir den fauchenden und mit dem Schwert fuchtelnden Zauberer des Moders stehen. Wir kehrten dem goldenen Raum den Rücken. Wir waren absolut davon überzeugt, daß wir den Weg ins Freie finden würden.
    Ungovich, in seiner Verwesung grünverkrustet, geiferte hinter uns her. Er schluchzte aus tiefster Seelenqual. Als wir den roten Türvorhang erreichten, wandte sich Nodgen zurück und sagte: »Wenn wir das nächste Mal herkommen, alter Zauberer, sind wir vielleicht nicht so großzügig!«
    »Komm her!« rief Hunch schrill. »Komm her! Hast du den Verstand verloren?«
    Und so lachten wir sogar, als wir den Ausgang fanden.
    Doch wieder spürte ich die bedrückende Vorahnung, daß ich eines Tages wirklich zurückkehren würde ... wenn nicht in diesen Moder, dann in einen der anderen zahlreichen Todesfallen im Gekrümmten Land ...
    Wir fanden die Treppe und