Saga von Dray Prescot 23 - Spikatur-Zyklus 01 - Die Bestien von Antares

mindestens ebensogut eingerichtet wie die Voller. Jene hechelnden Jagdhunde stellten schnell fest, daß zumindest dieser wehrlos scheinende Hirsch nadelspitze Hörner besaß – und nicht nur auf dem Kopf.
    Die Sonder-Ausgucke riefen immer wieder Positionsangaben herauf – diese in Kette weitergegebenen Meldungen landeten bei Travok, Enkel des Vad von Valhotra, der sich auf dem Achterdeck stets in der Nähe Kapitän Dorndorfs hielt. Tom, Travoks Zwillingsbruder, hatte irgendwo in einem Masttopp Position bezogen und brüllte mit voller Stimme.
    »Ich überlasse es dir, den richtigen Moment auszusuchen, Kapitän.«
    »Wenn die Trompete erklingt, Majister – halt dich fest!«
    »Aye!«
    Ein Pfeilhagel ging von unseren Masten aus. Unsere Schiffshülle mußte außen wie ein Nadelkissen aussehen. Aber unsere Varters setzten sich rücksichtslos durch. Aus der Wandung der Voller brachen große Brocken – am Heck, an der Reling, am Bug. Einige Felsstücke pfiffen über unser Deck. Dolan der Tumbs, ein junger Kadett, brachte mir ein solches Geschoß, das ich in der Hand wog.
    »Klein«, sagte Kapitän Dorndorf nickend.
    »Aber es reicht, um einem Mann den Kopf abzuschlagen«, meinte Korero.
    »Deshalb ...«, setzte Turko an und brachte den Satz nicht zu Ende.
    In seinen Schild hatte sich ein Pfeil gebohrt.
    Er brach das Geschoß ab, und wir untersuchten es. Kein lohischer Pfeil, sondern lang und tödlich und mit einer Stahlspitze bewehrt. Die Federn waren ungefärbt; sie zeigten sich braunweiß und stammten vom Oraneflut, einem nützlichen Vogel mit breiten Flügeln, der sich anmutig zu bewegen verstand.
    »Mit solchen Pfeilen bin ich schon öfter beschossen worden«, bemerkte Korero.
    Der Kampf tobte; die Opazfaril bewegte sich gemächlich durch die Luft und wurde von den Fliegern umwirbelt wie von Blättern im Sturm. Das Boot, das die anderen verfolgt hatten, blieb vorsichtig an unserer Seite. Bei uns landeten nun nicht mehr nur Pfeile, sondern auch etliche Armbrustgeschosse. Bestimmt würde man uns bald zu entern versuchen. Ich sagte Dorndorf Bescheid. Er nickte und hob eine kurze, dicke und sehr unangenehm aussehende Axt. Mit einem Daumen fuhr er über die Schneide.
    »Bald ist es soweit, Majister.«
    »Vergewissere dich wegen des Vollers.«
    Kadett Dolan der Tumbs lief wie eine Katze los; er sprang über die beschossenen Decks, schwang sich über die Bordwand und rutschte auf den inzwischen fest mit uns verbundenen Voller hinunter. Auf seinem sommersprossigen Gesicht leuchtete die Begeisterung.
    Travok Arclay brüllte los: »Einer fliegt unten durch!«
    Und wirklich – im Augenblick umkreisten uns nur noch zwei Voller und versuchten unschöne Dinge auf unsere Decks zu schleudern. Travok blieb am Ende der Botenkette, die Meldungen von den unteren Kampfgalerien brachte, und blickte immer wieder zum Topp empor, wo sein Zwillingsbruder aufgeregt herumbrüllte und faßweise Pfeilnachschub emporhievte.
    Ich überlegte, ob diese kühnen jungen Burschen womöglich enttäuscht waren, daß sich unser erster Gedanke beim Anblick der fremden Voller als falsch erwiesen hatte. Die unter uns liegende Insel barg einen Goldschatz. Nun ja, wenn sich dieses Geheimnis herumsprach – war dann nicht damit zu rechnen, daß Horden von Piraten und Piraten von allen Seiten über die Insel herfallen würden? Natürlich! Bei unserer kleinen Auseinandersetzung ging es allerdings um viel mehr als einen Piratenstreich.
    Ein Flugboot stand uns nun so nahe, daß es ein Katapult einsetzen konnte, das größere und weitaus unangenehmere Felsbrocken bewegte als die kleinen Varters. Ein Stück unserer Reling zerbarst, und brüllend torkelten einige Männer zur Seite. Bewegliche Deckungen wurden vorgeschoben, die Pfeile und Armbrustbolzen abwehren sollten. Die Ausgucks spähten das Katapult auf den belebten Decks des Feindes aus; Schützen versuchten die Bedienungsmannschaften aufs Korn zu nehmen. Der Kampf nahm persönliche Züge an.
    Splitternd brach Holz, ein Faß mit Pfeilen zerplatzte und ließ seine Last über das Deck regnen. Ein Felsbrocken hatte säuberlich das Seil durchtrennt, an dem Tom Arclay Ersatzmunition am Mast hochzerrte. Sofort hangelte er sich an dem Seilrest herab und kletterte wie ein Affe in die Tiefe, ohne die Wanten und die Mastleiter zu beachten, die für sicherheitsbewußtere Soldaten gedacht waren.
    »Er steht fast genau unter uns!« Aufgeregt hüpfte Travok auf der Stelle. Dicht neben ihm landete Tom an Deck. Beide waren voll