Saga von Dray Prescot 25 - Spikatur-Zyklus 03 - Die Legionen von Antares

jetzt ganz, außerdem Teile von Vallia. Aus dem Süden, aus den Ländern der Morgendämmerung, habe ich in letzter Zeit nicht viel gehört.« Er stimmte ein bellendes Lachen an. »In der Zelle war nicht viel zu erfahren!«
    Das Trommelrasseln holte die Leute aus den Häusern. Wir starrten empor. Durch die rotgrünen Strahlen der Sonnen von Scorpio schwebten breite dunkle Umrisse herab. Mitten aus Nultys hamalischen Lagebericht heraus starrte ich auf diese Schiffe und war überrascht. Mir verschlug es sogar die Sprache.
    »Was ...?« brachte ich heraus.
    »Aye, Herr. Die neuen Himmelssegler! Frag mich nicht, warum der Luftdienst sie einsetzt, auch wenn gemunkelt wird, daß die wichtigen Produktionsmittel für die Vollerherstellung knapp werden.«
    Hamal war zu keiner Zeit eine Nation von Seefahrern gewesen; die Hamalier beherrschen die Flugboote, die bei ihnen Voller heißen. Zusammen mit Hyrklana und anderen Ländern der Morgendämmerung – bis hin nach Balintol und weiter östlich, wie wir neuerdings vermuteten – hatten sie Paz mit Vollern versorgt, wobei sie sich allerdings stets weigerten, alte Feinde zu beliefern. Das Geheimnis der Vollerfertigung wurde streng gehütet. Wir Vallianer hatten Flugschiffe entwickelt, die sich in die Luft erheben konnten, indem sie sich ätherisch-magnetische Kraftlinien zunutze machten; auf diese Weise segelten sie am Himmel dahin und kreuzten vor oder gegen den Wind. Nie hätte ich mir träumen lassen, daß sich Hamal mit seinen himmelsstürmenden Flotten von Riesenvollern dazu herablassen würde, reine Segel-Luftschiffe zu bauen. Aber genau das war offensichtlich geschehen. Die Schiffe der Versorgungseinheiten refften die Segel und landeten mehr oder weniger hart, und ich sah in der Flotte nur einen echten Voller, der als Nachhut hoch am Himmel verweilte.
    Außerdem fiel mir auf, daß die Hamalier keine guten Segler waren.
    »Sie wollen uns unsere Ernte nehmen«, sagte Nulty, den die Unvermeidbarkeit dieser Besteuerung mürrisch stimmte. »Aasvögel!«
    »Das Reich braucht Vorräte, Nulty.«
    »Ach ja! Wir müssen unsere Armeen ernähren und bekleiden und ihre Tiere versorgen. Gegen die Wilden aus den Bergen des Westens müssen wir uns aber allein verteidigen. Während unsere Soldaten sich irgendwo in den Ländern der Morgendämmerung oder in Vallia herumtreiben.« Er musterte mich von der Seite. »Es heißt, dein Namensvetter in Vallia, Herrscher dieses Landes, sei ein wahrer Teufelskerl und gehöre auf den Scheiterhaufen.«
    »Heißt es.«
    Im nächsten Augenblick bereitete mir Nulty eine Überraschung. Langsam schritten wir im Sonnenlicht auf die gelandeten Himmelsschiffe zu. Plötzlich sagte er: »Wenn der Dray Prescot, der Hamun ham Farthytu ist, zugleich auch der Dray Prescot wäre, der als Herrscher von Vallia fungiert, dann würde er die Dinge wohl anders anpacken, völlig anders. Bei Havil dem Grünen!«
    Eine solche Bemerkung mußte ich erst verdauen. Wenn Sie den Eindruck haben, daß ich mir in diesem Moment sehr klein und unbedeutend vorkam, dann kommt das der Wahrheit ziemlich nahe. Allerdings war es verdammt schwierig, mich zu schämen, denn schließlich war ich nur ein einfacher, gewöhnlicher Seemann, der sich bemühte, ein Reich zu regieren und Sklavenhändler und Aragorn und räuberische Flutsmänner und Söldner zu vertreiben – um anschließend alle Länder Paz' in einer echten und dauerhaften Freundschaft zusammenzuführen. Der neue Bund mußte gegen die opazverfluchten Shanks vorgehen, die uns Feuer und Blut und Elend brachten. Nein, schämen konnte ich mich nicht.
    »Also, Nulty, mein Freund. Ich bin hier nichts anderes als der Amak des Paline-Tals und muß in Ruathytu dringend etwas erledigen.«
    Die Offiziere der Versorgungseinheit traten nicht sonderlich höflich auf. Offenbar ärgerte es sie, Himmelssegler fliegen zu müssen, die bei den Hamaliern Famblehoys heißen; viel lieber wären sie mit Vollern königlich durch die Lüfte gerast. Wir Vallianer nannten unsere fliegenden Segelschiffe zuweilen Vorlcas, und Sie werden erkennen, daß diese Namen das unterschiedliche Ansehen widerspiegeln, das solche Schiffe in den beiden Ländern genossen. Mir war klar, daß ich die Luftschiffe gründlich untersuchen mußte. Die Offiziere schwärmten aus, und obwohl es sich nur um Versorgungstruppen handelte, hatten sie sich mit bunten Abzeichen und Spitzen und strahlenden Federbüscheln geschmückt. Nulty verzog das Gesicht, und schon hatten wir alle Hände voll