Sara

begegnete, war er einundzwanzig. Sie war gerade siebzehn geworden. Sie lernten sich im Warrington’s kennen, wo Mattie einen Sommerjob als Kellnerin ergattert hatte.
    Lance Devore wohnte auf der anderen Seeseite an der Upper Bay, aber dienstags abends fanden Softballturniere bei Warrington’s statt, Einheimische gegen Sommergäste, und er ruderte für gewöhnlich mit dem Kanu hin, um daran teilzunehmen. Softball ist eine große Sache für die Lance Devores dieser Welt; wenn man mit einem Schläger in der Hand auf der Home Plate steht, spielt es keine Rolle, ob man schlaksig ist. Und schon gar nicht, ob man stottert.
    »Er hat sie drüben bei Warrington’s ziemlich verwirrt«, sagte Bill. »Sie wußten nicht, in welche Mannschaft sie ihn stecken sollten - Einheimische oder Auswärtige. Lance war es egal; ihm war jede Seite recht. Ein paar Wochen spielte er für die eine Seite, ein paar Wochen für die andere. Und beide waren froh, ihn zu haben, weil er eine Tonne schlagen und wie ein Engel fangen konnte. Normalerweise haben sie ihn oft an der ersten Base eingesetzt, weil er groß war, aber das war eine Verschwendung. An der zweiten oder als Shortstop … Mann! Er sprang und wirbelte herum wie dieser Noriega.«
    »Sie meinen Nurejew«, sagte ich.

    Er zuckte die Achseln. »Wichtig ist, er bot einen tollen Anblick. Und die Leute mochten ihn. Er paßte dazu. Wissen Sie, es spielen überwiegend junge Leute, und bei denen geht es darum, was man kann, nicht wer man ist. Außerdem haben die meisten keinen blassen Schimmer, wer Max Devore ist.«
    »Es sei denn, sie lesen das Wall Street Journal und die Computerzeitschriften«, sagte ich. »In denen findet man den Namen Devore etwa so oft wie den Namen Gottes in der Bibel.«
    »Kein Quatsch?«
    »Nun, ich schätze, in den Computerzeitschriften wird Gott häufig Gates geschrieben, aber Sie wissen, was ich meine.«
    »Wahrscheinlich. Trotzdem, es ist fünfundsechzig Jahre her, seit Max Devore nennenswert Zeit im TR verbracht hat. Sie wissen, was passierte, als er weggegangen ist, nicht?«
    »Nein, warum sollte ich?«
    Er sah mich überrascht an. Dann schien sich eine Art Schleier über seine Augen zu senken. Er blinzelte, und sie wurden wieder klar. »Erzähl ich Ihnen ein andermal - es ist kein Geheimnis, aber ich muß um elf bei den Harrimans drüben sein und ihre Senkgrubenpumpe nachsehen. Will mich nicht verzetteln. Wichtig ist folgendes: Lance Devore wurde als netter junger Bursche akzeptiert, der einen Softball hundertfünf Meter in die Bäume schlagen konnte, wenn er ihn richtig traf. Niemand war alt genug, ihm seinen alten Herrn zum Vorwurf zu machen - jedenfalls nicht dienstags abends im Warrington’s -, und niemand machte ihm zum Vorwurf, daß seine Familie Knete hatte. Verdammt, den Sommer über sind viele reiche Leute hier. Das wissen Sie. Niemand, der soviel Geld hat wie Max Devore, aber reich sein ist nur eine Frage des Maßstabs.«
    Das stimmte nicht, und ich hatte gerade genügend Geld, es zu wissen. Mit dem Reichtum ist es wie mit der Richter-Skala - wenn man eine gewisse Marke überschreitet, verdoppeln oder verdreifachen sich die Sprünge von einer Stufe zur nächsten nicht mehr, sondern werden zu einem erstaunlichen und ruinösen Vielfachen, über das man nicht einmal nachdenken möchte. Fitzgerald hat es gewußt, aber ich glaube, er hat seinen
eigenen Einsichten nicht geglaubt: Die sehr Reichen sind anders als Sie und ich. Ich überlegte, ob ich Bill das sagen sollte, beschloß aber, den Mund zu halten. Er mußte eine Senkgrubenpumpe reparieren.
     
    Kyras Eltern lernten sich über einem Faß Bier kennen, das in einer Schlammpfütze steckengeblieben war. Mattie schob das übliche Dienstagabendfaß auf einem Handkarren vom Hauptgebäude zum Softballfeld. Sie schaffte den größten Teil des Wegs vom Restaurantflügel problemlos, aber in jener Woche hatte es stark geregnet, und so blieb der Karren schließlich in einer lehmigen Stelle stecken. Lances Mannschaft war dran, Lance saß am Ende der Bank und wartete, daß er mit Schlagen drankommen würde. Er sah das Mädchen in den weißen Shorts und dem blauen Warrington’s-Polohemd, das sich mit dem festgefahrenen Karren abmühte, und stand auf, um ihr zu helfen. Drei Wochen später waren sie unzertrennlich und Mattie schwanger; zehn Wochen später waren sie verheiratet; siebenunddreißig Monate später lag Lance Devore in einem Sarg, und es war vorbei mit Softball und kaltem Bier an einem Sommerabend, vorbei