SB 121 – Mission Zeitbrücke

die obere Stadt«, sagte der Tart am Funkgerät sachlich und zerbrach damit den Zauber des Augenblicks. »Couhrs-Yot hat etwa fünf Millionen Einwohner. Zur Zeit der Lugosiade erhöht sich diese Zahl merklich.«
    »Was haben die bunten Flecke dort in der Stadt zu bedeuten?«
    »Es sind Parkanlagen und Plätze. Die sieben größten sind zudem die Austragungsorte der Lugosiade. Die Stadt wurde ebenso wie die Spiele von Herzog Lugo gegründet. Couhrs-Yot entspricht in seiner ganzen Anlage den Erfordernissen, die an den Austragungsort der Lugosiade gestellt werden müssen.«
    »Bist du auf Couhrs geboren?«, fragte Mallagan.
    »Nein«, erwiderte der Tart überrascht.
    »Das dachte ich mir. Ich gebe dir einen guten Rat: Konzentriere dich auf dein Martha-Martha und lass uns die Schönheit dieses Anblicks genießen!«
    Ein anderer wäre vielleicht beleidigt gewesen, der Tart aber schien geradezu dankbar zu sein. Hastig raunte er die Formeln für Spielzüge ins Mikrofon.
    Geraume Zeit später stoppte der Gleiter vor einem burgähnlichen schwarzen Gebäude. Nur der Fahrer stand auf und öffnete die Tür. »Kommt!«, sagte er und schritt auf das Tor der Anlage zu.
    Die Betschiden folgten ihm, betraten einen ausgedehnten, hellen Innenhof. Treppen aus schwarzem Gestein führten zu den oberen Etagen hinauf. Die Balustraden waren mit weißen, gelben, silbernen und roten Tüchern behängt.
    »Hier werdet ihr wohnen.« Der Tart zeigte auf eine der Treppen. »Dort hinauf. Ihr werdet schon erwartet.« Damit wandte er sich ab und stapfte davon.
    Sie mussten den Hof überqueren. Eine Kunststoffschicht bedeckte den Boden. Man ging darauf wie auf dem weichen Moos eines Waldes. Die Betschiden verfielen instinktiv in den federnden Trab, den sie von Chircool gewohnt waren.
    Sie erreichten die Treppe und erblickten zwei Gestalten, die hoch über ihnen auf den Stufen saßen. »Ich habe es geahnt«, flüsterte Brether Faddon.
    Cylam winkte ihnen zu. »Kommt herauf!«, rief der Krane. »Ich zeige euch euer Quartier!«

26.
    Die Räume waren luxuriös ausgestattet, nicht zu vergleichen mit den Unterkünften, die sie bisher bewohnt hatten. Es gab weiche, mit Fellen bedeckte Sessel, in denen sie sich geborgen fühlen konnten. In Schalen und Töpfen wuchsen Pflanzen so dicht und üppig, als wären sie aus dem Dschungel hierher geholt worden. Die Betschiden sahen sich um, und ihre Instinkte sagten ihnen, dass sie sich hier wohlfühlen durften. Ihr Verstand hatte dagegen allerdings einiges einzuwenden.
    Surfo Mallagan überwand als Erster seine Verwunderung und wandte sich um. Cylam stand immer noch an der Tür. »Mir scheint, jemand hält uns für Wilde«, sagte Mallagan. »Was soll das alles?«
    Cylam lächelte. »Ihr sollt euch wohlfühlen«, stellte er fest.
    »Du hast uns hier erwartet, nicht wahr?«, warf Brether Faddon ein.
    »Ja, denn es ist das Haus der Kämpfer. Ich habe damit gerechnet, dass ihr so eingestuft werdet. Eigentlich gab es keine andere Wahl, wenigstens nicht für die Offiziellen.«
    »Wer steckt dahinter?«
    Cylam hob in einer erstaunlich menschlich wirkenden Weise die Schultern. »Kranen natürlich«, sagte er gedehnt. »Aber sie befolgen nur Befehle.«
    »Wessen Befehle?«
    »Das weiß ich nicht. Die Lugosiade findet unter der Schirmherrschaft von Herzog Gu statt. Er wird übrigens der Eröffnung beiwohnen und die Spiele verfolgen. Den Herzog dürfen wir aber sicher nicht für alles verantwortlich machen, was geschieht.«
    »Auf jeden Fall steht nun fest, dass wir tatsächlich an diesen Spielen teilnehmen müssen«, murmelte Mallagan.
    »Hattet ihr Zweifel?«
    »Nun, Carzykos hat es noch vor weniger als einer Stunde heftig bestritten.«
    »Ist das der Tart, der euch am Raumhafen begrüßt hat?«, fragte Cylam. »Carzykos weiß nicht viel.«
    »Im Gegensatz zu dir, wie mir scheint.«
    Der Krane lachte. »Ich bin nur ein einfacher Teilnehmer«, behauptete er. »Aber ich habe gelernt, meinen Verstand zu gebrauchen.«
    »Man hätte uns wenigstens fragen können, ob wir einverstanden sind«, wandte Scoutie ein. »Abgesehen davon wissen wir nicht einmal, was wir bei der Lugosiade tun sollen. Kannst du es uns verraten?«
    »Es ist eine große Ehre für denjenigen, der zur Teilnahme berufen wird«, erklärte Cylam. »Viele Bewohner des Herzogtums würden ihr Hab und Gut hingeben, wenn sie dafür mit euch tauschen dürften. Was das andere betrifft – ihr müsst selbst bestimmen, welche Rolle ihr spielen wollt. Niemand wird euch in