SB 122 – Gefangene der SOL
einer Lampe leuchtete Mallagan den in die Tiefe führenden Antigravschacht aus.
»Wirst du die Vergessenen auf unsere Ankunft vorbereiten?«, fragte er Valvul.
Der Mascinote schwang sich in den Schacht. Wie ein Stein fiel er in die Tiefe, wurde jedoch weiter unten von einem noch vorhandenen künstlichen Schwerefeld abgebremst. Wortlos folgte Porpol dem Vorbruder. Wenige Minuten später ertönte aus der Tiefe Valvuls schrille Stimme: »Ihr könnt kommen.«
Mallagan sank als Erster abwärts, wobei er den Antigrav seines Schutzanzugs nutzte. Brether Faddon und Scoutie folgten ihm.
Sie gelangten in eine finstere Halle. Selbst die Lichtkegel der Scheinwerfer leuchteten jeweils nur Abschnitte aus. Aggregatkolosse ragten überall auf. Die beiden Mascinoten standen an der Basis eines mächtigen Aggregats.
»Diese Maschine spricht zu mir«, sagte Valvul.
»Wird sie auch mit mir reden?«, fragte Mallagan.
»Ich spreche zu jedem, der sich mit friedlichen Absichten nähert«, antwortete anstelle des Mascinoten die Maschine.
»Ich höre, es hat vor langer Zeit eine Explosion stattgefunden«, wandte Mallagan sich an den Koloss. »Es gab einen Korridor, der aus dieser Halle tiefer in die Stadt führte. Sag mir, was sich am anderen Ende des Korridors befand.«
»Dort befand sich ... befand sich ... Ich weiß es nicht mehr.«
»Was weißt du über den Gründer?«
»Der Gründer ist der Herr des Eigentlichen Bereichs. Er herrscht über alles, nur nicht über die Vergessenen.«
»Warum nicht über euch?«
»Ich weiß es nicht.«
»Warum hast du diesen Mascinoten gebeten, dem Gründer seine Begegnung mit euch zu verschweigen?«
»Der Gründer ahnt, dass es die Vergessenen gibt. Jede Erwähnung der Vergessenen wird ihn unsicher machen und ihn zu Handlungen veranlassen, die dem Eigentlichen Bereich womöglich Schaden zufügen.«
»Eine Art Sicherheitsschaltung«, raunte Mallagan seinen Gefährten zu, wandte sich aber sofort wieder an die Maschine: »Ich habe vor, unsere Freunde Valvul und Porpol vorläufig in deiner Obhut zu lassen. Sind sie hier sicher?«
»Sie sind sicher«, bestätigte die Maschine.
Mallagan kam Valvuls Frage zuvor. »Geh nicht von hier weg!«, bestimmte er. »Der Beisitzer Eins stellt dir nach, aber diesen Ort kennt er nicht. Wenn es überhaupt einen Platz in Lykving gibt, den er nicht erreichen kann, dann ist es dieser hier.«
»Was hast du vor?«, erkundigte sich der Mascinote.
»Wir sind bald zurück. Macht euch um uns keine Sorgen.«
Surfo Mallagan deutete auf den eingestürzten Gang. »Das ist der Weg, den wir einschlagen müssen«, sagte er. »Ich bin sicher, dass der sogenannte Beisitzer Eins eine riesige Rechenanlage ist, die einst das Kommando über alle Raumfestungen innehatte. Die Maschinen, die sich die Vergessenen nennen, haben früher ohne Zweifel in enger Verbindung mit der Zentralpositronik gestanden, vielleicht sind einige von ihnen Datenspeicher. Auf jeden Fall gingen dem Beisitzer Eins wichtige Informationen verloren. Daraufhin traten in der Entwicklung des Eigentlichen Bereichs tief greifende Störungen ein, denen wir jetzt auf den Grund gehen werden.«
Brether Faddon wies auf die Trümmer im eingestürzten Korridor. »Die Positronik wird sich wehren, wenn wir ihr auf den Leib rücken«, gab er zu bedenken.
»Je nachdem, welche Mittel ihr zur Verfügung stehen«, sagte Mallagan. »Aber du hast recht: Unter Umständen kann es bedrohlich werden.«
Sie fingen an, die Trümmer mit den bloßen Händen beiseitezuräumen. Das klappte ganz gut, bis sie auf die ersten unter Hitzeeinwirkung miteinander verschmolzenen Trümmer stießen. Eine solide Wand aus Schutt hatte sich gebildet.
Mallagan nahm den Strahler zu Hilfe. Stein-und Metallfragmente wurden allmählich zähflüssig. Wegen der sich ausbreitenden infernalischen Hitze mussten die Betschiden immer weiter zurückweichen. Aber schließlich entstand eine Öffnung, die gerade groß genug war, einen Betschiden passieren zu lassen, sobald sie sich einigermaßen wieder abgekühlt haben würde.
Die erzwungene Pause wurde lang.
»Als Maschine mit selbstständiger Intelligenz befindet sich der Beisitzer Eins sicherlich in keiner beneidenswerten Lage«, erklärte Mallagan währenddessen. »Der Koloss dort draußen bemerkte völlig richtig, dass der Beisitzer die Existenz der Vergessenen ahnt. Ich weiß von Valvul, dass gewisse Maschinen im Innern der Raumfestungen auf Wunsch ein Bild des Energiestraßennetzes erzeugen. Das sind
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