Schachfigur im Zeitspiel

vollkommenen und absoluten Haß.
    »Recht … womit?« brachte er mühsam hervor.
    Sie hob den Kopf, starrte ihn an, und ihre Augen schienen geschrumpft zu sein, so daß die Pupillen wie kleine, brennende Punkte leuchteten, Punkte, die nicht mehr im Raum zu liegen schienen, sondern vor ihm schwebten und ihn fast blendeten. »Irgendjemand arbeitet gegen uns«, sagte sie. »Sie haben die Kontrolle über die Zeit. Sie arbeiten gegen uns, genießen es …« Sie lachte. »Ja, sie genießen es. Sie machen sich über uns lustig.« Mit einem Wirbeln ihrer Kleider wandte sie sich abrupt von Parsons ab und drängte sich durch den Kreis der Bediensteten.
    Parsons trat zurück und sah die letzte Oberfläche des Seelenquaders einrasten. Wieder schwebte die Gestalt in ewiger Stasis. Tot und stumm. Außer Reichweite der Lebenden.

 
11
     
    Helmar, der neben Parsons stand, murmelte: »Es ist nicht Ihre Schuld.« Gemeinsam sahen sie zu, wie der Quader aufrecht gestellt wurde. »Wir haben Feinde«, sagte Helmar. »Das gleiche ist schon einmal passiert, als wir in die Vergangenheit zurückgekehrt sind und versucht haben, die Situation neu zu schaffen. Aber bisher haben wir geglaubt, es wäre eine Naturgewalt, ein Zeit-Phänomen. Jetzt wissen wir es besser. Unsere schlimmsten Befürchtungen sind gerechtfertigt. Dies konnte nicht durch eine unpersönliche Macht geschehen.«
    »Vielleicht nicht«, sagte Parsons. »Aber Sie dürfen kein Motiv sehen, wo es keins gibt.« Sie sind ein wenig paranoid, stellte er fest. Möglicherweise mit Recht. »Loris hat mir gesagt«, fuhr er fort, »daß keiner von Ihnen die Prinzipien, die der Zeit zugrunde liegen, restlos versteht. Ist es nicht möglich, daß …«
    »Nein«, sagte Helmar rundweg. »Ich weiß es. Wir wissen es alle.« Er wollte weitersprechen, sah jedoch etwas hinter Parsons und brach ab.
    Parsons drehte sich um. Auch er hatte vorgehabt, noch etwas zu sagen. Aber seine Worte blieben ihm im Hals stecken.
    Zum erstenmal bemerkte er sie.
    Sie war lautlos eingetreten, vor ein paar Sekunden erst. Zwei bewaffnete Wachen standen links und rechts von ihr. Eine Bewegung ging durch die im Raum anwesenden Leute.
    Sie war alt. Die erste alte Person, die Parsons in dieser Welt sah.
    Loris ging auf die alte Frau zu und sagte: »Er ist wieder tot. Sie haben es geschafft, ihn abermals zu vernichten.«
    Die alte Frau trat lautlos auf den Quader zu, hin zu dem toten Mann, der darin lag. Sie war trotz ihres Alters verblüffend hübsch. Groß und würdevoll. Eine Mähne aus weißem Haar floß über ihre Schultern … Dieselbe hohe Stirn. Dichte Brauen. Eine markante Nase, ausgeprägt das Kinn. Ein ernstes, ausdrucksstarkes Gesicht.
    Genauso wie die anderen. Diese alte Frau, der Mann im Quader, jeder auf diesem Landgut – alle hatten Teil an denselben körperlichen Merkmalen.
    Die stattliche alte Frau hatte die Quader-Wand erreicht. Wortlos starrte sie darauf.
    Loris nahm ihren Arm. »Mutter …«
    Das war es! Die alte Frau war Loris’ Mutter. Die Frau des Mannes im Quader.
    Alles paßte. Er lag schon seit fünfunddreißig Jahren im Quader. Die alte Frau mochte etwa siebzig sein. Und sie war seine Frau! Diese beiden Menschen, dieses Paar, sie hatten das willensstarke, vollbrüstige Wesen in die Welt gesetzt, das den Wolfs-Clan regierte, das mächtigste menschliche Lebewesen.
    »Mutter«, sagte Loris. »Wir werden es noch einmal versuchen. Ich verspreche es.«
    Jetzt hatte die alte Frau Parsons bemerkt. Sofort wurde ihr Gesicht abweisend. »Wer sind Sie?« fragte sie mit tiefer, zitternder Stimme.
    Loris sagte: »Er ist der Arzt, der versucht hat, Corith zurückzuholen.«
    Die alte Frau blickte Parsons noch immer frostig an. Allmählich wurden ihre Züge sanfter. »Es ist nicht Ihre Schuld«, sagte sie schließlich. Einen Moment lang verweilte sie bei dem Quader.. »Später«, sagte sie, »noch einmal.« Sie drehte sich um, warf einen letzten Blick auf Parsons, dann auf den Mann im Quader. Und dann entfernte sich die alte Frau und ihre Diener, kehrten zu dem Aufzug zurück, aus dem sie gekommen waren. Sie war aus den unterirdischen Etagen heraufgekommen, die den Boden unter ihren Füßen wie Bienenwaben durchzogen – unermeßliche Regionen, die er nie gesehen hatte und wahrscheinlich auch nie sehen würde. Aus dem gehüteten, geheimen Herz des Landgutes.
    Alle Männer und Frauen blieben stumm stehen, als die alte Frau an ihnen vorbeiging. Köpfe neigten sich leicht. Ehrerbietung. Sie bekannten sich alle