Schatten des Imperiums

Spezialmodifikationen auf. Die Einheit war schneller und stärker als ein normaler Mensch und mit dem Wissen von hundert Schwertmeistern und einem Dutzend verschiedenen Kampfstilen programmiert. Trat sie gegen eine normale Person an, war sie unschlagbar und tödlich.
    Der Droide machte einen schnellen Schritt nach vorn und schlug nach Vaders Kopf. Vader parierte, und der Droide schlug wieder mit der summenden Klinge zu, zielte auf Vaders Seite. Er war flink, aber Vader parierte erneut.
    Der dritte Angriff des Droiden kam von der anderen Seite. Seine blitzende Klinge beschrieb einen großen Halbkreis.
    Vader parierte und ging zum Gegenangriff über, stieß mit dem Schwert nach dem Kopf des Droiden.
    Der Droide wehrte den Stoß ab und glitt einen Meter zurück, außer Reichweite, die Klinge erhoben, bereit für die nächste Attacke.
    Die Wunde in Vaders Schulter, wo Luke während ihres Zweikampfes seinen Panzer mit dem Schwert durchbohrt hatte, war inzwischen fast verheilt. Er hatte kaum noch Schmerzen beim Kämpfen.
    Er griff wieder an, täuschte einen Schlag nach dem Hals des Droiden vor, ließ das Lichtschwert mit einer Drehung seiner Handgelenke kreisen, täuschte einen weiteren Schlag nach derselben Seite vor, um dann mit einer dritten Finte auf den Rumpf zu zielen.
    Der Droide wich zurück und parierte die letzte Finte.
    Vader glitt zur Seite, holte mit seiner Klinge weit aus und ließ sie auf den metallenen Halsansatz niedersausen.
    Die Parade des Droiden kam eine Viertelsekunde zu spät. Zwar war er stark, aber nicht stark genug, um der Wucht von Vaders mächtigem Schlag standzuhalten. Die Klingen trafen aufeinander, zischend und funkensprühend, aber Vaders Schwert schob die Klinge des Droiden zur Seite. Er wollte zurückweichen.
    Zu spät. Das Lichtschwert traf den Droiden zwischen dem Hals und dem Schultergelenk, schnitt durch das Exoskelett und halb durch die Brust. Schaltkreise brannten funkensprühend durch. Flammen und beißender Rauch leckten aus dem Rumpf des Droiden. Er ließ das Lichtschwert fallen, als seine Handkontrollen versagten. Sank auf die Knie.
    Vader holte mit seiner Waffe aus und schwang sie in einem flachen horizontalen Bogen.
    Das Lichtschwert schnitt durch den Hals des Droiden und trennte seinen Kopf ab. Der Kopf fiel zu Boden, prallte ab, und der enthauptete Körper des Droiden kippte nach hinten.
    Vader stand über dem besiegten Droiden. Bald würde er den Befehl zur Produktion eines weiteren Dutzend dieser Maschi- nen geben müssen - dies war die achte der Originalserie; es waren nur noch vier übrig. Und die nächste Modellreihe mußte verbessert werden. Es war alles viel zu einfach.
    Seiner Schulter ging es eindeutig besser.
    Er deaktivierte sein Lichtschwert und wandte sich von dem Droiden ab.
    Ein Berater stand in der Tür und sah beeindruckt und nervös drein.
    »Schaffen Sie ihn weg«, befahl Vader.
    Er ging hinaus, ohne sich noch einmal umzusehen.
    In seinem X-Flügler holte Luke tief Luft. »Bist du bereit, R2?« R2 pfiff zustimmend.
    »Hier ist Sonder-Führer«, sagte Luke. »Angriffsposition einnehmen, auf Sub-Sechs beschleunigen und bestätigen.«
    »Sonder-Eins, verstanden«, sagte Wedge über Kom.
    »Sonder-Zwei, bestätige Gefechtsbereitschaft.«
    »Sonder-Drei, alles klar.«
    Der Rest der Staffel bestätigte Lukes Befehle. Sie waren so bereit, wie sie nur sein konnten. Der Zerstörer auf der Tagseite befand sich direkt vor ihnen, und inzwischen mußten seine Langstreckensensoren die heranrasenden X-Flügler entdeckt haben. Wahrscheinlich gab der Commander in diesem Moment den Befehl zum Ausschleusen seiner Jäger. Die neuesten TIEModelle waren ein paar Sublichteinheiten schneller als ein un-modifizierter X-Flügler, und die TIE-Abfangjäger waren noch schneller, aber sie brauchten einige Zeit, um ihre Höchstgeschwindigkeit zu erreichen, so daß das Sondergeschwader den Zerstörer relativ ungehindert passieren konnte, bevor die TIEs gestartet waren und beschleunigten. Nicht, daß sie dem Zerstörer mit ihren leistungsschwachen Jägerlaserkanonen oder Protonentorpedos etwas anhaben konnten. Aber ein einziger Glückstreffer genügte, um Schäden anzurichten, und er würde die Imperialen zur Zurückhaltung zwingen - sie konnten nicht wissen, ob die Allianz ihre Jäger vielleicht mit neuen Waffen ausgerüstet hatte. Es würde sie ein wenig ins Schwitzen bringen.
    TIEs waren schneller, aber nicht manövrierfähiger, und die X-Flügler verfügten über Abwehrschilde - im