Schattengeboren - Sinclair, A: Schattengeboren

sich nun entschieden hatte zu rennen, wagte er es auch nicht, sich umzudrehen und nach hinten einen Peilruf auszusenden. Dort befanden sich die Nordwestecke, die den Innenhof umgebende Mauer, die Biegung …
    Die faulige Kälte von schattengeborener Magie rollte über ihn hinweg. Ishmael wechselte die Richtung und rannte quer über das offene Gras im Zickzack von der Mauer weg auf die Straße zu. Er hörte und spürte das Rauschen von Flügeln dicht über sich, drehte sich um, schwang den Stab und vereitelte den Sturzflug der Kreatur. Sie fiel zu Boden, und er schoss auf sie, noch während sie die Flügel ausbreitete, dann zog er sich in die fragwürdige Zuflucht der Mauer zurück. Wieder mit dem Rücken an der Wand, peilte er die Wölfe, die sich ihm von der Straße näherten.
    Ihm blieb keine Möglichkeit nachzuladen. Er erwischte den ersten auf der Straße, wechselte die Pistolen, dann erschoss er den zweiten auf der Böschung und den dritten auf der Straße. Noch vier Schüsse übrig. Zwei Wölfe an der Flankenspitze hatte er erledigt, aber er nahm hinter ihnen weitere Bewegungen wahr. Noch zwei Schuss in der Kammer und achtzig Meter bis zum Tor. Er spannte die Muskeln an, um zu rennen, hörte aber just in diesem Moment von der Straße her ein Wimmern. Genau das Geräusch, das er vor Jahrzehnten von einem Hund gehört hatte, kurz bevor er auf eine Schattenjagd ging. Es war erst seine dritte gewesen, und sie hatte sich in die blutigste Katastrophe verwandelt, in der er je gesteckt hatte – mit Ausnahme von dieser hier.
    »So groß wie drei Hengste, die mit Ihrem schlimmsten Albtraum gekreuzt sind«, hatte er Ferdenzil Mycene erzählt. Dieser Skaffern hier war nur ein wenig größer als ein Kutschpferd, aber das machte ihn umso schneller. Der Skaffern wälzte sich auf den Knochen seiner langen Unterarme vorwärts, und als er sich aufbäumte um anzugreifen, fing Ishmaels Sonar das harte Echo seiner Krallen und des vergifteten Sporns an seinem Handgelenk auf.
    Er schoss in die Mitte des massigen Körpers der Bestie. Sie bäumte sich auf, fiel jedoch nicht. Es war verflucht schwer, einen Skaffern mit einem einzigen Schuss aufzuhalten, welche Legenden man sich auch immer über Ishmael erzählen mochte. Er ließ den Stab fallen, fasste seinen Revolver mit beiden Händen und bereitete seinen letzten Schuss vor – wohl wissend, dass er versuchen musste, den Angreifer ins Herz zu treffen. Dann würde er nur mit Stab und Messer bewaffnet weiterkämpfen, solange er konnte.
    Eine Frauenstimme rief: »Ishmael di Studier!« Er spürte ein Aufwallen von schattengeborener Magie, so machtvoll und abscheulich, wie er es noch nie erlebt hatte, und der Ruf selbst wand sich wie ein stählernes Kabel um sein Rückgrat. Der taumelnde Skaffern, die umherstreifenden Wölfe und er selbst bewegten sich plötzlich so langsam, als stapften sie durch winterlichen Honig. Er musste mit seiner Pistole nur ein kleines bisschen anders zielen. Hinter den Wölfen rief ein Mann: »Ariadne, pass auf! «
    Die Frau schrie: »Lysander, nein!«
    Ishmael feuerte, und ein zweiter Schuss echote auf seinen. Er ächzte unter dem Hieb, der ihn in den Bauch traf, dann raubte ihm die Qual für einen Moment all seine Vernunft und ließ seinen Mund in einem Aufschrei erstarren. Die Beine gaben unter ihm nach, sein Rückgrat war zersplittert – jedenfalls fühlte es sich so an. Er glitt an der Mauer herunter und fiel mit dem Gesicht in den Schlamm. Der stürzende Skaffern verfehlte ihn nur knapp und bespritzte ihn bei seinem Aufschlag mit Schlamm. Halb erstickt, den Mund voller Dreck, erinnerte er sich daran, wie er betrunken, melancholisch und mit nichts anderem als dem Gestank der Stadt in der Nase gebetet hatte, dass er einst in der Lage sein möge, seine Asche mit der Erde der Grenzlande zu vermischen. Schlamm würde es auch tun – sein Vater würde es zweifellos passend finden. Er blutete heftig – er verblutete – , aber er konnte noch immer die spritzenden Geräusche der näher kommenden Magierin und des Mannes hören, der auf ihn geschossen hat. Er spürte, wie sich ihre widerwärtige Macht um ihn zusammenzog. Nun, sie konnten seinen traurigen Kadaver gern haben, aber er würde auf Nummer sicher gehen. Er griff nach seiner Magie.
    ›Nicht lebend.‹

5
    Balthasar
    Das Gefühl zu fallen hielt nur kurz an und endete mit einer harten Landung auf einem gefliesten Boden. Balthasars Knie fingen den Aufprall ab, doch der Schmerz durchfuhr ihn so grell, dass