Schattenkampf

kommen.«
    »Ich weiß«, sagte Nolan. »Das ist eine alte Schwäche von mir. Werde ich mir abzugewöhnen versuchen.«
    Allstrong nahm einen braunen Umschlag von seinem Schreibtisch und reichte ihn Nolan. »Wenn das, was da drinnen ist, nicht alle Ihre Fragen beantwortet, kläre ich Sie morgen früh weiter auf. Aber jetzt machen Sie sich lieber schon mal ans Packen.«
    »Alles klar.«
    Nolan salutierte zackig und wirbelte herum. Seine Hand war am Türgriff, als Allstrong hinter ihm sagte: »Haben Sie nicht was vergessen?«
    Nolan straffte sich in den Schultern und drehte sich um. Gleichzeitig zog er den Packen Geldscheine unter seiner Jacke hervor. Er lächelte. »Ach, Sie meinen das hier?« Er warf ihn seinem Chef zu. »Wollte nur sehen, ob Sie auf Zack sind, Jack. Damit Sie mir nicht anfangen, einzurosten.«
    »Machen Sie sich da mal keine Sorgen.«
    »Alles klar. Dann also bis morgen.«

    Liebe Tara,
    heute war ich doch mit so einem irren Typ tatsächlich zu Fuß auf den brandgefährlichen Straßen des malerischen Bagdad unterwegs. Dieser Kerl, Ron Nolan, schien sich nicht im Klaren zu sein, dass wir auf feindlichem Gebiet waren, oder es war ihm einfach egal. Er ist einer der Sicherheitsexperten von Allstrong; das ist, wie Du vielleicht aus meinem letzten Brief weißt, falls Du ihn gelesen hast, das private Sicherheitsunternehmen, dem wir praktisch auf Dauer zugeteilt worden sind. Ich finde es, gelinde ausgedrückt, hochgradig absurd, dass ich für die Sicherheit dieses Kerls zuständig sein soll. Dieser Typ braucht etwa so viel Schutz, wie eine Ente einen Regenmantel braucht.
    Es hatte etwas total Unwirkliches. Er sollte die Firmengehälter für diesen Monat abholen. Ich dachte also, wir gehen in irgendeine Bank und holen einen Scheck von Bremers Leuten ab, den Allstrong dann auf seiner Bank einlösen kann. Falsch. Da war so eine Tür. Der Flur davor war mit Stacheldraht und Betonklötzen gesichert. Nolan zeigt dem diensthabenden Marine Sergeant, der sie mit seinem kompletten Zug bewacht, seinen Ausweis. Es ist die reinste Festung.
    Jedenfalls, sie kontrollieren uns - jeder kennt Nolan - und dann führen sie uns in einen winzigen fensterlosen Raum - nicht mal auf den Flur raus gab es ein Fenster. Auf dem Boden liegen noch überall Putzbrocken herum - vom April, als das Gebäude bombardiert wurde. Sogar die Gipskartonplatten haben sie rausgerissen. Als Saddam aus der Stadt floh, kamen die Plünderer und nahmen alles mit, und ich meine wirklich alles. Sogar die Armierungseisen in den Wänden. Die Unterputzleitungen. Du würdest es nicht glauben. Es
gibt in dem ganzen Ministerium keinen einzigen Schreibtisch - alle benutzen Klapptische, wie man sie bei Wal-Mart bekommt. Es würde mich nicht wundern, wenn wir sie tatsächlich bei Wal-Mart kaufen und hierherbringen lassen.
    Jedenfalls, wir sind in diesem kleinen, dreckigen, schlecht beleuchteten Raum. Vier Glühbirnen. Es dürfte so um die sechzig Grad gehabt haben. Und dann sind da zwei Typen, die sich von Nolan seine Papiere zeigen lassen, kurz einen Blick reinwerfen und dann nach hinten in so eine Art Lager verschwinden. Und zehn Minuten später kommen sie mit einem Einkaufswagen voller Hundert-Dollar-Scheine zurück, alle sauber gebündelt.
    Ich denke noch: »Das kann ja wohl nicht wahr sein?« Aber sie zählen diese vierzig Geldscheinbündel von jeweils fünfzigtausend Dollar ab, und - du wirst es nicht glauben - Nolan quittiert ihnen den Betrag, und dann zählen wir das Geld ein zweites Mal und packen alles in seinen Rucksack!
    Stell dir das mal vor. Nolan hat zwei Millionen Dollar in bar in seinem Rucksack, und so gehen wir dann raus, durch Massen von nicht gerade freundlichen Leuten, die im Foyer des Republikanischen Palasts herumwuseln, und dann sind wir wieder draußen in der Grünen Zone und spazieren durch die ärmlichen Straßen von Bagdad, in denen es von Menschen wimmelt, die weniger als hundert Dollar im Monat verdienen und uns wirklich nicht mögen. Ich kann Dir sagen, mir ging vielleicht die Muffe. War dieser Typ komplett übergeschnappt, oder was? Und nicht nur das, ich hatte den Eindruck, er fuhr richtig darauf ab.
    Aber um es kurz zu machen, wir schieben uns ein paar Straßen weiter durch diesen wirklich, wirklich vollen Markt und stoßen endlich wieder zu meinen Jungs vom
Konvoi und fahren aus der Stadt und zurück zum Stützpunkt, wo Jack Allstrong angeblich einen riesigen Safe - natürlich aus Amerika eingeflogen - im Betonboden seines Büros