Scherben der Ehre

sie und dachte, dass diese Bitte sehr ominös klang.
    Der Arzt kam herein und beschwerte sich: »Sie sollten sich ausruhen, Sir.« Er warf Cordelia und Vorkalloner ungehaltene Blicke zu.
    »Oh, ist schon gut. Schicken Sie das mit dem nächsten Kurier mit, Aristede«, Vorkosigan zeigte auf den Schirm, »zusammen mit den Aussagen und den formellen Beschuldigungen.«
    Der Doktor trieb sie hinaus. Vorkosigan begann wieder zu tippen.
    Cordelia wanderte den Rest des Vormittags im Schiff herum und erkundete die Grenzen ihrer Bewegungsfreiheit. Vorkosigans Schiff war ein verwirrendes Labyrinth von Korridoren, abschottbaren Ebenen, Rohren und engen Türen, die man, wie sie schließlich erkannte, dafür entworfen hatte, dass sie auch im Einzelkampf gegen Prisenkommandos verteidigt werden konnten. Sergeant Bothari ging mit langsamen Schritten neben ihr her, stumm wie der Schatten des Todes. Wenn sie sich jedoch anschickte, in eine verbotene Tür oder einen verbotenen Korridor einzubiegen, blieb er abrupt stehen und sagte: »Nein, Madame.« Es war ihr allerdings auch nicht erlaubt, irgendetwas anzurühren, wie sie herausfand, als sie leicht mit der Hand über eine Steuertafel streifte, was ein weiteres monotones ›Nein, Madame‹ von Bothari hervorrief. Sie kam sich dabei vor wie ein zweijähriges Kind, das man auf einen Spaziergang mitgenommen hat.
    Sie machte einen Versuch, ihn aus seiner Reserve zu locken.
    »Haben Sie schon lange unter Kapitän Vorkosigan gedient?«, fragte sie munter.
    »Ja, Madame.«
    Schweigen. Sie versuchte es noch einmal. »Mögen Sie ihn?«
    »Nein, Madame.« Schweigen.
    »Warum nicht?« Darauf wenigstens konnte er nicht mit Ja oder Nein antworten. Eine Zeitlang dachte sie, er würde überhaupt nicht antworten, aber schließlich rückte er heraus mit: »Er ist ein Vor.«
    »Ein Klassenkonflikt?«, wollte sie wissen.
    »Ich mag keine Vors.«
    »Ich bin keine Vor«, gab sie zu bedenken.
    Er blickte düster durch sie hindurch. »Sie sind wie eine Vor, Madame.«
    Entnervt gab sie auf.
    Am Nachmittag machte sie es sich auf ihrem schmalen Bett bequem und begann zu erforschen, was der Bibliothekscomputer ihr anzubieten hatte.
    Sie wählte ein Vid mit dem harmlosen Grundschultitel ›Menschen und Gegenden von Barrayar‹ und rief es auf.
    Seine Schilderung war so banal, wie der Titel es versprochen hatte. Nach ihren betanischen Maßstäben war Barrayar eine grüne, angenehme, sonnenbeschienene Welt. Die Menschen bewegten sich im Freien ohne Nasenfilter, Atemgeräte oder Hitzeschilde im Sommer. Das Klima und der Boden waren außerordentlich vielseitig, es gab echte Ozeane mit einer von einem Mond beeinflussten Tide, ganz im Gegensatz zu den flachen Salzpfützen, die bei ihr zu Hause schon als Seen galten.
    An ihrer Tür klopfte es. Sie rief »Herein.« Vorkosigan erschien und grüßte sie mit einem Nicken. Seltsame Tageszeit für die Ausgehuniform, dachte sie, aber ich muss schon sagen, er macht was her. Hübsch, sehr hübsch.
    Sergeant Bothari begleitete ihn und blieb gleichmütig außerhalb der halb geöffneten Tür stehen. Vorkosigan ging einen Moment im Zimmer herum, als suchte er etwas. Schließlich räumte er ihr Lunchtablett ab und benutzte es, um die Tür einen schmalen Spalt offenzuhalten. Bei dieser Maßnahme runzelte Cordelia die Stirn.
    »Ist das wirklich notwendig?«
    »Ich glaube schon. Es wird jetzt schon soviel geklatscht, dass ich bestimmt bald mit einem Witz über die Privilegien des Ranges konfrontiert wäre, und dann könnte ich nicht so tun, als hätte ich ihn überhört, und ich müsste den unglücklichen … hm … Witzbold in die Pfanne hauen. Aber ich habe sowieso eine Aversion gegen geschlossene Türen. Man weiß ja nie, was auf der anderen Seite los ist.«
    Cordelia lachte geradeheraus. »Das erinnert mich an den alten Witz, wo das Mädchen sagt: ›Tun wir’s nicht, aber erzählen wir allen, wir hätten’s getan‹.« Vorkosigan schnitt eine zustimmende Grimasse, setzte sich auf den festgeschraubten Drehstuhl an dem Metalltisch, der an der Wand befestigt war, und drehte sich so herum, dass er ihr das Gesicht zuwandte. Er lehnte sich zurück, streckte die Beine vor sich aus und machte ein ernstes Gesicht. Cordelia reckte den Kopf und lächelte erwartungsvoll. Er begann das Gespräch indirekt, indem er mit dem Kopf auf den Bildschirm zeigte, der über ihr Bett geschwenkt war. »Was haben Sie sich angeschaut?«
    »Barrayaranische Geographie. Eine schöne Welt. Waren Sie je an den