Schlaflos - Insomnia

ursprünglich Frauen gehörten, hat kaum Bedeutung für uns, da wir Geschöpfe ohne sexuelle Prägung sind. Ich werde Klotho sein, obwohl ich keinen Faden spinne, und mein Kollege und alter Freund wird Lachesis sein, obwohl er keine Stäbchen schüttelt und nie die Münzen geworfen hat. Kommt herein, alle beide - bitte!]
    Sie traten ein und blieben argwöhnisch zwischen dem Besucherstuhl und dem Bett stehen. Ralph glaubte nicht, dass ihnen die Docs etwas zuleide tun wollten - jedenfalls vorläufig nicht -, aber er wollte ihnen trotzdem nicht zu nahe kommen. Ihre Auren, die im Vergleich zu denen Normalsterblicher so strahlend und atemberaubend waren, schüchterten ihn ein, und er konnte an Lois’ großen Augen und dem halb offenen Mund sehen, dass sie dasselbe empfand. Sie spürte, wie er sie ansah, drehte sich zu ihm um, und versuchte zu lächeln. Meine Lois, dachte Ralph. Er legte ihr einen Arm um die Schultern und drückte sie kurz.
    Lachesis: [Wir haben euch unsere Namen genannt - jedenfalls Namen, die ihr benutzen könnt; wollt ihr uns eure nicht verraten?]
    Lois: [»Sie meinen, die wissen Sie nicht schon längst? Pardon, aber das kann ich kaum glauben.«]
    Lachesis: [Wir hätten sie kennen können, haben uns aber dagegen entschieden. Wir halten uns, wenn möglich, gern
an die üblichen Höflichkeitsregeln der Kurzfristigen. Wir finden sie reizend, denn sie werden unter euresgleichen von den Alten an die Jungen weitergegeben und erzeugen so die Illusion eines langen Lebens.]
    [»Ich verstehe nicht.«]
    Ralph auch nicht, und er war sich nicht sicher, ob er es verstehen wollte. Der Tonfall desjenigen, der sich Lachesis nannte, hatte etwas leicht Herablassendes, das ihn an McGovern erinnerte, wenn dieser in der Stimmung war, belehrende Vorträge zu halten.
    Lachesis: [Das ist einerlei. Wir waren uns sicher, dass ihr kommen würdet. Wir wussten, dass du uns am Montagmorgen beobachtet hast, Mann - vor dem Haus von]
    An dieser Stelle fand eine seltsame Überlappung in der Sprechweise von Lachesis statt. Er schien zwei Dinge zur exakt gleichen Zeit zu sagen, und die beiden Ausdrücke waren ineinander verschlungen wie eine Schlange, die den eigenen Schwanz im Mund hat:
    [May Locher] [der beendeten Frau.]
    Lois tat einen zaghaften Schritt nach vorn.
    [»Mein Name ist Lois Chasse. Mein Freund heißt Ralph Roberts. Und nachdem wir uns nun alle angemessen bekannt gemacht haben, würden Sie beide uns bitte sagen, was hier vor sich geht?«]
    Lachesis: [Noch einer muss einen Namen bekommen.]
    Klotho: [Ralph Roberts hat ihm bereits einen Namen gegeben.]
    Lois sah Ralph an, der nickte.
    [»Sie sprechen von Doc Nr. 3. Richtig, Jungs?«]
    Klotho und Lachesis nickten. Sie stellten ein identisches, wohlgefälliges Lächeln zur Schau. Ralph nahm an, dass er
sich geschmeichelt fühlen sollte, aber er war es nicht. Stattdessen war er ängstlich und ziemlich wütend - sie waren auf jedem Schritt des Weges geschickt manipuliert worden. Dies war keine zufällige Begegnung, sie war von Anfang an eingefädelt worden. Klotho und Lachesis, nur zwei kleine kahlköpfige Ärzte mit zu viel Zeit, die im Zimmer von Jimmy V. herumstanden und auf die Ankunft der Kurzfristigen warteten, so-so.
    Ralph sah zu Faye und stellte fest, dass der ein Buch mit dem Titel 50 klassische Schachprobleme aus der Tasche gezogen hatte. Er las und bohrte sich dabei grüblerisch in der Nase. Nach einigen Voruntersuchungen bohrte Faye tief und brachte einen fetten Brocken zum Vorschein. Er untersuchte ihn, dann schmierte er ihn an die Unterseite des Nachttischs. Ralph wandte sich peinlich berührt ab, und ein Sprichwort seiner Großmutter fiel ihm ein: Spähe nie durch ein Schlüsselloch, sonst bekommst du Verdruss. Er war siebzig Jahre alt geworden und hatte es nie richtig verstanden; jetzt tat er es endlich. Aber nun war ihm eine andere Frage eingefallen.
    [»Warum sieht Faye uns nicht? Und was das betrifft, warum haben Bill und sein Freund uns nicht gesehen? Und wieso konnte der Mann einfach durch mich hindurchgehen? Oder habe ich mir das nur eingebildet?«]
    Klotho lächelte.
    [Sie haben es sich nicht eingebildet. Versuchen Sie, sich das Leben als eine Art Gebäude vorzustellen - was Sie einen Wolkenkratzer nennen würden.]
    Allerdings war das nicht exakt das, was Klotho sich vorstellte, erkannte Ralph. Einen kurzen Augenblick schien er ein Bruchstück aus dem Verstand des anderen zu empfangen,
das er aufregend und beunruhigend zugleich fand: ein gewaltiger Turm aus