Schlaflos - Insomnia

exotische Laute zogen sich durch das Sammelsurium. Er hörte tief in einer Heizungsleitung eine Fliege summen. Ein Geräusch wie feines Schmirgelpapier, als eine Schwester in der Personaltoilette ihre Strumpfhose hochzog. Herzschlag. Zirkulierendes Blut. Die sanften Gezeiten des Atems. Jedes Geräusch war auf seine Weise perfekt; fügte sich in die anderen ein zu einem wunderschönen und komplexen Hörballett - einem verborgenen Schwanensee knurrender Mägen, summender Steckdosen, wirbelsturmgleicher Föhns, flüsternder Reifen von Krankenhausbahren. Ralph konnte einen Fernseher am Ende des Flurs hinter dem Schwesternzimmer hören. Aus Zimmer 340, wo Mr. Thomas Wren, ein Patient mit einem Nierenleiden, Kirk Douglas und Lana Turner in Die Stadt der Illusionen sah. »Wenn du dich mit mir zusammentust, werden wir diese Stadt aus den Angeln heben, Baby«, sagte Kirk, und Ralph erkannte an der Aura, die diese Worte umgab, dass Mr. Douglas am Tag, als diese spezielle Szene gedreht worden war, Zahnweh gehabt hatte. Und das war längst nicht alles; er wusste, er konnte

    (höher? tiefer? weiter?)
    gehen, wenn er wollte. Ralph wollte es eindeutig nicht . Dies war der Wald von Arden, und man konnte sich in seinem Dickicht verirren.
    Oder von Tigern aufgefressen werden.
    [»Himmel! Das ist eine neue Ebene - das muss es sein, Lois! Eine völlig neue Ebene!«]
    [»Ich weiß.«]
    [»Wirst du damit fertig?«]
    [»Ich glaube ja, Ralph … und du?«]
    [»Ich denke auch, im Augenblick … aber wenn der Boden wieder wegrutscht, bin ich mir nicht sicher. Komm mit.«]
    Aber bevor sie den grün-goldenen Spuren weiter folgen konnten, kamen Bill McGovern und ein Mann, den Ralph nicht kannte, aus Zimmer 313. Sie waren in eine angeregte Unterhaltung vertieft.
    Lois drehte sich voller Entsetzen zu Ralph um.
    [»O nein! O Gott, nein! Siehst du es, Ralph? Siehst du es?«]
    Ralph hielt ihre Hand fester. Er sah es auch. McGoverns Freund war von einer pflaumenfarbenen Aura umgeben. Sie sah nicht besonders gesund aus, aber Ralph glaubte auch nicht, dass der Mann ernsthaft krank war; nur eine Menge chronische Sachen wie Rheuma und Nierensteine. Eine Ballonschnur derselben violetten Farbe stieg vom Kopf des Mannes auf und wogte sanft hin und her wie der Luftschlauch eines Tauchers in schwacher Strömung.
    McGoverns Aura dagegen war völlig schwarz. Der Stumpf, der einmal eine Ballonschnur gewesen war, ragte steil in die Höhe. Die Ballonschnur des behinderten Babys war
kurz, aber gesund gewesen; hier sahen sie die verwesenden Überreste einer brutalen Amputation vor sich. Vor Ralphs innerem Auge stieg kurz ein Bild auf, so deutlich, dass es fast einer Halluzination gleichkam: McGoverns Augen quollen aus den Höhlen und wurden dann ganz herausgedrückt, worauf sich eine Sturzflut schwarzer Käfer daraus ergoss. Er musste selbst einen Moment die Augen schließen, um nicht lauthals aufzuschreien, und als er sie wieder aufschlug, war Lois nicht mehr an seiner Seite.

2
    McGovern und sein Freund gingen in Richtung der Schwesternstation, wahrscheinlich zum Trinkbrunnen. Lois war ihnen dicht auf den Fersen und stapfte mit wogendem Busen den Flur entlang. Blitzende rosa Funken, die wie neonüberzogene Sterne aussahen, leuchteten in ihrer Aura. Ralph lief ihr hinterher. Er wusste nicht, was passieren würde, sollte sie McGoverns Aufmerksamkeit erlangen, und er wollte es eigentlich auch nicht herausfinden. Aber er befürchtete, er würde es trotzdem erfahren.
    [»Lois! Lois, nicht!«]
    Sie achtete nicht auf ihn.
    [»Bill, bleib stehen! Du musst mir zuhören! Etwas stimmt nicht mit dir!«]
    McGovern beachtete sie nicht; er sprach von Bob Polhursts Manuskript Later that Summer . »Das beste Buch über den Bürgerkrieg, das ich je gelesen habe«, sagte er zu dem Mann in der pflaumenfarbenen Aura, »aber, als ich ihm sagte, er sollte es veröffentlichen, antwortete er mir,
das käme nicht infrage. Können Sie sich das vorstellen? Ein potenzieller Anwärter für den Pulitzerpreis, aber …«
    [»Lois, komm zurück! Geh nicht in seine Nähe!«]
    [»Bill! Bill! B…«J
    Lois erreichte McGovern einen Augenblick bevor Ralph sie erreichen konnte. Sie streckte die Hand aus, um ihn an der Schulter zu packen. Ralph sah ihre Finger in das Dunkel gleiten, das ihn umgab … und in ihm verschwinden .
    Ihre Aura veränderte sich augenblicklich; von grau-blau mit rosa Fünkchen zu einem grellen Feuerwehrautorot. Unregelmäßige schwarze Schlieren schossen hindurch wie Wolken