Schlaflos - Insomnia

den Wolken hinaufschauen. Du würdest sagen: ›Schau dir die an, Lois, die sieht aus wie ein Pferd.‹ Und ich würde sagen: ›Schau da rüber, Ralph, da ist ein Mann mit einem Besen.‹ Wäre das nicht schön?«
    »Ja«, sagte Ralph. Links von ihnen tat sich ein schmaler Korridor im Wald auf; Strommasten marschierten den steilen Hang hinunter wie Soldaten. Dazwischen glänzten Hochspannungsleitungen silbern im Sonnenlicht, fein wie Spinnweben. Die Ansätze der Masten waren in dichten Sumachstauden verborgen, und als Ralph in die Höhe schaute, sah er einen Falken über der Schneise kreisen, der
mit einem Aufwind segelte, so unsichtbar wie die Welt der Auren. »Ja«, sagte er noch einmal. »Das wäre schön. Vielleicht kommen wir sogar einmal dazu, es zu tun. Aber …«
    »Aber was?«
    »›Was ich auch tue, ich tue es rasch, damit ich etwas anderes tun kann‹«, sagte Ralph.
    Sie sah ihn etwas betroffen an. »Was für eine schreckliche Vorstellung!«
    »Ja. Ich glaube, die meisten wahren Einsichten sind schrecklich. Es stammt aus einem Gedichtband mit dem Titel Cemetery Nights . Dorrance Marstellar hat ihn mir an dem Tag gegeben, als er in mein Apartment geschlichen ist und die Spraydose Bodyguard in meine Jackentasche gesteckt hat.«
    Er sah in den Rückspiegel und konnte mindestens zwei Meilen der Route 33 hinter ihnen sehen, ein schwarzer Streifen durch die flammenden Wälder. Sonnenlicht funkelte auf Chrom. Ein Auto. Möglicherweise zwei oder drei. Und wie es aussah, holten sie schnell auf.
    »Der alte Dor«, grübelte sie.
    »Ja. Weißt du, Lois, ich glaube, er gehört auch dazu.«
    »Vielleicht«, sagte sie. »Und wenn Ed ein Sonderfall ist, ist Dorrance vielleicht auch einer.«
    »Ja, der Gedanke ist mir auch schon gekommen. Das Interessanteste an ihm - dem alten Dor, meine ich, nicht Ed -, ist die Tatsache, dass Klotho und Lachesis scheinbar nichts von ihm wissen. Als würde er aus einer völlig anderen Gegend stammen.«
    »Was meinst du damit?«
    »Ich bin mir nicht sicher. Aber Mr. K. und Mr. L. haben ihn nicht einmal erwähnt , und das … das scheint …«

    Er sah in den Rückspiegel. Jetzt sah er ein viertes Auto hinter den anderen, das allerdings rasch aufholte, und er konnte blaue Blinklichter auf den drei anderen erkennen. Polizeiautos. Unterwegs nach Newport? Nein, wahrscheinlich zu einem etwas näher gelegenen Ort.
    Vielleicht sind sie hinter uns her, überlegte Ralph. Vielleicht hat Lois’ Suggestion, die Richards sollte vergessen, dass wir je dort gewesen sind, nicht angedauert.
    Aber würde die Polizei vier Streifenwagen hinter zwei alten Leutchen in einem rostlaubigen Oldsmobile herschicken? Das glaubte Ralph nicht. Plötzlich tauchte Helens Gesicht vor seinem geistigen Auge auf. Er verspürte ein flaues Gefühl im Magen, als er den Olds an den Straßenrand steuerte.
    »Ralph? Was …?« Dann hörte sie die anschwellenden Sirenen, drehte sich auf dem Sitz um und riss erschrocken die Augen auf. Die ersten drei Streifenwagen donnerten mit über achtzig Meilen pro Stunde an ihnen vorbei, spritzten Schotter auf Ralphs Auto und wirbelten das Laub hinter sich zu tanzenden Derwischen auf.
    »Ralph!«, kreischte sie fast. »Wenn es nun High Ridge ist? Helen ist da draußen! Helen und ihr Baby! «
    »Ich weiß«, sagte Ralph, und als das vierte Polizeiauto so schnell an ihnen vorbeiraste, dass der Olds auf den Stoßdämpfern schwankte, spürte er dieses innere Blinzeln wieder. Er streckte die Hand nach dem Schalthebel aus, aber sie blieb eine Handbreit darüber in der Luft stehen. Sein Blick war auf den Horizont gerichtet. Der Fleck dort sah nicht so geisterhaft aus wie der schmutzige schwarze Schirm, den sie über dem Bürgerzentrum gesehen hatten, aber Ralph wusste, dass er genau dasselbe darstellte: ein Leichentuch.

3
    »Schneller!«, schrie Lois ihn an. »Fahr schneller, Ralph!«
    »Ich kann nicht«, sagte er. Er hatte die Zähne zusammengebissen, die Worte kamen gepresst heraus. »Ich fahre schon Bleifuß.« Außerdem, fügte er nicht hinzu, bin ich seit fünfunddreißig fahren nicht mehr so schnell gefahren, und ich habe eine Heidenangst.
    Die Geschwindigkeitsanzeige zitterte eine Haaresbreite über der 80-Meilen-Marke auf dem Tachometer; der Wald sauste als gelbe und rote und magentafarbene Schlieren vorbei; der Motor unter der Haube tickte nicht mehr nur, er hämmerte wie eine ganze Schwadron Schmiede auf einem Amboss. Trotzdem holten drei weitere Polizeiautos, die Ralph jetzt im