Schlaflos - Insomnia

und betrachtete das Schild, das an einer Kette von der Decke hing: FÜHLEN SIE SICH BESSER MIT RITE AID! stand darauf, was den Anschein zu erwecken schien, als wäre sich besser zu fühlen ein Ziel, das jeder vernünftige, hart arbeitende Konsument erreichen konnte. Ralph hatte da seine Zweifel.
    Das, dachte sich Ralph, war Einzelhandel mit Arzneimitteln im größten Maßstab - dagegen sah das Rexall, wo er normalerweise kaufte, wie eine kleine Mietwohnung aus. Die hellen, neonbeleuchteten Gänge schienen so lang wie Bowlingbahnen zu sein und enthielten alles von Toastern bis zu Puzzlespielen. Nach kurzer Erkundung kam Ralph zum Ergebnis, dass Gang 3 den größten Teil der Arzneimittel enthielt und wahrscheinlich am ehesten einen Versuch wert war. Er schlenderte langsam durch den Bereich mit der Aufschrift MAGENHEILMITTEL, verweilte kurz im Königreich der SCHMERZMITTEL und durchquerte hastig das Land der ABFÜHRMITTEL. Zwischen ABFÜHRMITTEL und NASENTROPFEN blieb er stehen.
    Das ist er, Leute - mein letzter Versuch. Danach bleibt nur Dr. Litchfield, und wenn der vorschlägt, Honigwaben zu lutschen oder Kamillentee zu trinken, werde ich wahrscheinlich durchdrehen, und beide Arzthelferinnen und
die Rezeptionistin werden nötig sein, mich von ihm runterzuziehen.
    SCHLAFMITTEL, stand auf dem Schild dieses Abschnitts von Gang 3.
    Ralph, der nie besonders gern Medikamente eingenommen hatte (andernfalls wäre er zweifellos schon viel früher hier gelandet), wusste nicht genau, was er erwartete, aber ganz sicher nicht diese hemmungslose, fast unanständige Produktvielfalt. Sein Blick schweifte über Verpackungen (die meisten in beruhigendem Dunkelblau), deren Aufschriften er las. Die meisten klangen seltsam und irgendwie geheimnisvoll: Compoz, Nytol, Sleepinal, Z-Power, Sominex, Sleepinex, Drow-Zee. Es gab sogar ein No-Name-Produkt.
    Das kann nicht dein Ernst sein, dachte er. Nichts davon wird dir helfen. Es wird Zeit, dass du diese Albernheiten lässt, weißt du das nicht? Wenn man anfängt, bunte Fußspuren auf dem Bürgersteig zu sehen, wird es höchste Zeit, mit dem Herumalbern aufzuhören und einen Arzt aufzusuchen.
    Aber unmittelbar danach hörte er Dr. Litchfield, hörte ihn so deutlich, als wäre in seinem Kopf ein Tonband eingeschaltet worden: Ihre Frau leidet an Spannungskopfschmerzen, Ralph - unangenehm und schmerzhaft, aber nicht lebensgefährlich. Ich glaube, wir werden das Problem in den Griff bekommen.
    Unangenehm und schmerzhaft, aber nicht lebensgefährlich - ja, richtig, das hatte der Mann gesagt. Und dann hatte er nach seinem Rezeptblock gegriffen und das Rezept für die ersten nutzlosen Tabletten ausgeschrieben, während die winzigen Klumpen fremder Zellen in Carolyns Kopf weiterhin
ihre Mikrosalven der Zerstörung ausgesandt hatten, und vielleicht hatte Dr. Jamal recht gehabt, vielleicht war es da schon zu spät gewesen, aber vielleicht redete Jamal auch Scheiße, vielleicht war Jamal nur ein Mann in einer fremden Welt, der zurechtzukommen versuchte, der versuchte, keine großen Wellen zu schlagen. Vielleicht dies und vielleicht das; Ralph wusste es nicht mit Sicherheit und würde es nie erfahren. Er wusste nur, dass Litchfield nicht dabei gewesen war, als es an die beiden letzten Aufgaben ihrer Ehe gegangen war: für sie, zu sterben, und für ihn, ihr dabei zuzusehen.
    Möchte ich das tun? Zu Litchfield gehen und ihm zusehen, wie er wieder nach seinem Rezeptblock greift?
    Vielleicht klappt es diesmal, hielt er dagegen - das heißt - argumentierte er mit sich selbst. Gleichzeitig streckte sich seine Hand fast wie von selbst aus und griff nach einer Packung Sleepinex auf dem Regal. Er drehte sie herum, hielt sie ein Stück von sich weg, damit er das Kleingedruckte auf der Rückseite lesen konnte, und ließ den Blick langsam über die Liste der Wirkstoffe wandern. Er hatte keine Ahnung, wie man die meisten der zungenbrecherischen Worte auch nur aussprach, und noch weniger, was sie waren oder wie sie einem beim Schlafen helfen sollten.
    Ja, antwortete er der Stimme. Vielleicht klappt es diesmal. Aber vielleicht liegt die wahre Lösung einfach darin, einen anderen Arzt zu su…
    »Kann ich Ihnen helfen?«, fragte eine Stimme unmittelbar hinter Ralphs Schulter.
    Er war gerade dabei, die Packung Sleepinex wieder an ihren Platz zu stellen, weil er etwas nehmen wollte, das sich nicht so sehr nach einer finsteren Droge aus einem
Roman von Robin Cook anhörte, als die Stimme zu sprechen anfing. Ralph zuckte