Schlangenlinien

nicht mehr wagte, den Mund aufzumachen, und am Schluss habt ihr ihm noch die Hand geschüttelt, als hätte er etwas Großartiges geleistet. Der Einzige, der das Theater nicht mitgemacht hat, war mein Vater, obwohl er zu diesem Zeitpunkt nicht mehr wusste als ihr beiden. Er glaubte ganz einfach an mich und war nicht bereit, sich einreden zu lassen, ich wäre plötzlich ein völlig verstörtes, bemitleidenswertes Geschöpf, das zu sexuellen Phantasien griff, um sich in den Vordergrund zu spielen.«
    »So hat niemand Sie je dargestellt, und Sie sind auch nie anders als höflich behandelt worden«, sagte Drury kurz. »Ihr Mann weiß das. Deswegen bat ich ihn damals, dabei zu sein, um zu verhindern, dass Sie hinterher alles verdrehen würden.«
    »Sie konnten gut höflich sein«, entgegnete ich, »weil Sie genau wussten, dass ich Ihnen nicht widersprechen würde. Jedenfalls nicht nach der
inoffiziellen
Verwarnung, die Sie mir am Abend zuvor zukommen ließen. Sie hätten mitmachen sollen bei dem Spaß«, sagte ich. »Es wäre mindestens so aufregend gewesen, wie einem Halbwüchsigen eine Injektionsnadel in den Arm zu rammen oder ein schwarzes Gesicht zu zertrümmern.« Die Muskeln in seinem Gesicht spannten sich. »Jetzt verleumden Sie mich vor einem Zeugen.«
    »Dann verklagen Sie mich doch. Verschaffen Sie mir endlich meinen Auftritt vor Gericht. Das wollte ich von Anfang an. Aber Sie stehen auf dünnem Eis – ich habe noch eine Kopie Ihrer Beurteilung in meinem Rucksack.«
    Wütend, mit schwingenden Fäusten trat er plötzlich auf mich zu. Ich dachte, er wollte mich schlagen, und rannte auf die andere Seite der Motorhaube. Aber er packte stattdessen den Rucksack und schleuderte ihn über die Hafenmauer ins Wasser. Es dauerte einen Moment, ehe er klatschend eintauchte, und in der Stille sah Drury ihm mit schadenfroher Genugtuung im mageren Gesicht nach.
    Als Sam ihm nervös die Hand auf den Arm legte, schüttelte er diese ab. »Halten Sie sich da raus«, warnte er. »Das geht nur mich und Ihre Frau etwas an.«
    »Sie waren immer schon ein Schwein«, zischte ich erbost, während ich in Gedanken meine Geldbörse und Kreditkarten zum schlammigen Grund des Flusses hinuntersinken sah. »Das ist Ihre Patentlösung, nicht wahr? Die Beweise verschwinden lassen, bevor Ihre Schweinereien Sie verraten.«
    Er lachte mich aus. »Es ist gar nicht mehr so lustig, wenn der andere am Drücker sitzt, nicht wahr?«, höhnte er und starrte mich, die Hände auf die Motorhaube gestützt, über den Wagen hinweg herausfordernd an.
    Ich nahm auf meiner Seite die gleiche Haltung ein, stieß ihm meinen Kopf entgegen und fixierte ihn mit wütendem Blick. »Wissen Sie, was mir am meisten zu schaffen macht? Nicht das, was Sie mir angetan haben.« Ich hob einen Finger und stach mit ihm nach seiner Brust. »Damit habe ich umgehen gelernt. Was mir zu schaffen macht, ist die Tatsache, dass Sie die Stirn hatten, mich zu unterschätzen – und das tatsächlich immer noch tun!« Ich merkte, wie ich laut wurde und meine Stimme schrill, aber es war mir ausnahmsweise völlig gleichgültig. Sowieso fühlte ich mich keifenden Fischweibern eher verwandt als matten viktorianischen Dämchen, die beim geringsten Anlass ihre ‘Vapeurs’ bekamen. »Wie kommen Sie dazu, sich einzubilden, ich wäre so dumm, eine Akte voller Originale mit mir rumzuschleppen? Wie kommen Sie dazu, sich einzubilden, ich würde Ihnen eine Gelegenheit geben, mich zu überlisten?«
    »Sie haben von einem Geschäft gesprochen«, sagte Drury aggressiv.
    »Zuerst will ich Gerechtigkeit«, sagte ich. »
Dann
bin ich vielleicht bereit, Geschäfte zu machen.«
    »Was für Gerechtigkeit?«
    »Wie in der Bibel – Auge um Auge. Die Art von Gerechtigkeit, an die Sie glauben. Sie haben einen schwachsinnigen Neandertaler mit Lügen gefüttert und ihm dann erzählt, dass ich am nächsten Tag mundtot gemacht werden würde. Was glaubten Sie, wie er reagieren würde? Dachten Sie vielleicht, er würde mir Blumen schicken?«
    Er sah nervös zu Sam hinüber. »Ich weiß nicht, wovon Sie reden.«
    »O doch, das wissen Sie genau. Wenn ich Ihnen Rassismus vorgeworfen habe, wurden Sie von Mal zu Mal wütender. Deswegen sorgten Sie dafür, dass die amtliche Verwarnung gegen mich allgemein bekannt wurde ... sodass selbst ein Cretin wie Derek Slater kapieren musste, dass er sich jederzeit an der Niggerfreundin vergreifen konnte, ohne eine Anzeige fürchten zu müssen.«
    »Ihnen geht schon wieder die Phantasie