Schleichendes Gift

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Autoren: Val McDermid

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Namen. Oh, und der Pakistani will einen Anwalt. Also, überlegte ich, wie lässt sich das am besten lösen? Und da fielen Sie mir ein.«
    »Wie dachten Sie an mich? Als an jemanden, den Sie schikanieren könnten? Jemanden, den Sie einschüchtern könnten?«
    Johnny stieß einen harschen Seufzer aus. »Nein. Ich dachte an Sie als jemanden, der mich mit seiner Intelligenz beeindruckt hatte. Jemanden, der in der Met einen gewissen Ruf hatte …«
    »Wie meinen Sie das, einen gewissen Ruf in der Met?«, fragte Carol defensiv.
    Johnny sah aus, als könne er es nicht fassen. »Einen Ruf als eine verdammt gute Polizistin«, erwiderte er. »Was glauben Sie denn? Leute, die ich respektiere, finden, dass Sie absolut Spitze sind. Also dachte ich, Sie könnten DC Evans überreden, bei dieser Ermittlung zu kooperieren.«
    »Wo ist er?«
    Johnny überlegte relativ lange. »Kommen Sie, ich bringe Sie zu ihm.«
    Sie folgte ihm wieder den Flur entlang zu einem anderen Verhörraum. Sam Evans saß auf einem nach hinten gegen die Wand gekippten Stuhl, die Hände ganz entspannt hinter dem Kopf verschränkt. Als Carol hereinkam, schwang er hastig nach vorn und stand auf. »Tut mir leid, dass Sie da mit hineingezogen wurden«, entschuldigte er sich.
    Carol wandte sich an Johnny. »Könnten Sie uns bitte allein lassen?«
    Johnny senkte den Blick und zog sich zurück. Sam sah ihm nach und schüttelte mit kaum verhohlener Geringschätzung den Kopf. »Was haben sie gesagt, was soll ich angeblich getan haben?«
    »Sie behaupten, man hätte Sie angetroffen, als Sie im Victoria-Park-Stadion einen jungen pakistanisch wirkenden Mann im Arbeitsanzug befragten. Dass Sie beide geschwiegen und sich geweigert hätten, irgendetwas zu sagen. Und dass Sie das Ergebnis Ihrer Befragung nicht ausgehändigt hätten.« Carol lehnte sich an die Wand, die Arme vor der Brust verschränkt.
    Sam ließ ein kurzes ungläubiges Lachen hören. »So könnte man es darstellen. Versuchen Sie’s etwas anders zu sehen. Zunächst mal trägt er den Arbeitsanzug, weil er Gebäudereiniger im Stadion ist. Nichts Verdächtiges daran, oder? Zweitens ist er offensichtlich kein Verdächtiger. Er heißt Vijay Gupta und ist Hindu, kein Moslem. Mir scheint also, dass die CTC-Kerle sich wegen jemandem aufregen, der in keiner Hinsicht ein potenzieller Verdächtiger ist. Ich habe kein Ergebnis, das ich ihnen aushändigen könnte, Ma’am. Wir hatten gerade angefangen zu reden.«
    Carol war nicht sicher, ob sie ihm glauben sollte. Er war der perfekte Heuchler, das wusste sie. Aber zunächst war es wichtig, ihn hier rauszubringen. Danach konnte sie sich darum kümmern, ob er die Wahrheit sagte. »Geben Sie mir eine Minute Zeit«, meinte sie.
    Sie ging nach draußen, wo Johnny wartete. »Es gibt nichts mitzuteilen. Der Mann, den er gerade erst zu befragen angefangen hatte, ist nicht einmal Moslem. Also, wenn es Ihnen ernst ist mit dem Brückenschlagen, sollten Sie mich nicht zurückhalten und mich jetzt mit meinem Mitarbeiter gehen lassen. Und ich schlage auch vor, dass Sie Mr. Gupta nach Hause gehen lassen, denn das Einzige, was er getan hat, um Ihren Verdacht zu rechtfertigen, ist, dass er mit einem Polizisten gesprochen hat.« Sie drehte sich um, öffnete die Tür und sagte: »DC Evans? Es ist Zeit zu gehen.«
    Hocherhobenen Hauptes schritt Carol durch die vertrauten Korridore zum Hintereingang des Scargill Street Reviers. Niemand versuchte, sie aufzuhalten. Als sie im Wagen saßen und den Parkplatz verlassen hatten, erklärte Sam: »Da ich davon ausging, dass unsere Unterhaltung mitgeschnitten wurde, war das, was ich da drin sagte, nicht ganz zutreffend, Ma’am.«
    Carol warf einen raschen Blick auf sein reumütiges Gesicht und seufzte. »Das hatte ich befürchtet, Sam. Wissen Sie, was da so rumpelt? Das sind die Brücken, die Sie zum Einstürzen bringen.«

    Carols Pläne, mehr über die Hintergründe von Sams Eröffnung zu erfahren, wurden durchkreuzt, weil John Brandon unerwartet im Einsatzzentrum auftauchte. In seiner Ausgehuniform und mit der Mütze unter dem Arm wirkte er recht einschüchternd. Ihr wurde bang ums Herz. War die Nachricht über ihren Zusammenstoß mit der Terrorbekämpfung schon bis hierher vorgedrungen? Er sah so ernst aus, wie sie ihn kaum jemals gesehen hatte. Carol war kaum eingetreten, als er schon zu sprechen begann. »DCI Jordan, ich habe Sie gesucht. Ich muss mit Ihnen sprechen.« Er wies auf ihr Büro, und sie ging voran.
    »Carol, ich habe eine