Schmidts Einsicht

bringen. Übrigens wollte ich, wenn du nichts dagegen hast, eine Nachtschwester engagieren, die sich zu Hause um dich kümmert, zumindest bis zum Wochenende, bis Jon ja wohl zu dir kommt, oder auch länger, falls dir das lieber ist. Über die Kosten brauchst du dir übrigens keine Sorgen zu machen. Ich bezahle alles.
    Du kannst soviel bezahlen, wie du willst, höhnte sie, das ist immer noch billiger, als das Richtige für den kleinen Myron zu tun. Jolanda kann mich hier abmelden. Vielleicht kannst du dich einfach um alle Rechnungen kümmern, die nicht von der Versicherung übernommen werden. Ich will, daß du endlich hier verschwindest.
    Daß jemand so mit ihm sprach, war eine vollkommen neue Erfahrung für ihn; er war nicht sicher, ob er je von einem Vater gehört hatte, den eine Tochter so gallebitter abgefertigt hatte. Spielte sie Goneril? Regan? Was kam wohl als nächstes?
    Ich frage nach, ob das möglich ist, antwortete er.
    Zum Glück war das Verwaltungsbüro nicht geschlossen. Ja, Charlotte Rikers Haushälterin konnte sie abholen, wenn sie entlassen wurde, Tag- und Nachtschwester waren verfügbar, die Kosten für das Privatzimmer und die Extraleistungen des Krankenhauses konnte er mit Kreditkarte begleichen, die Krankenschwestern mußten jedoch mit Scheck bezahlt werden. Nach einigem Hin und Her wurde ein Blankoscheck zugunsten der Agentur für Pflegeschwestern akzeptiert. Schweren Schrittes ging er die Treppen zum dritten Stock hinauf.
    Auf Wiedersehen, Charlotte, ich habe alles geregelt und alles bezahlt, und jetzt beuge ich mich deinen Wünschen und gehe. Irgendwann, es ist noch gar nicht lange her – gut drei Monate – hast du einen Waffenstillstand vorgeschlagen. Er ist gebrochen, das macht mich unglücklich.
    Sie gab keine Antwort.
    Eines war noch zu erledigen, bevor er in sein Auto stieg und die Rückfahrt nach Bridgehampton antrat. Er rief Myron Riker an. Diesmal erreichte er nur den Anrufbeantworter. Die Nachricht, die er hinterließ, war nüchtern und detailliert. Falls noch etwas zu besprechen sei, es irgendwelche Fragen oder Komplikationen mit den Arrangements gebe, die er getroffen hatte, könne Myron ihn, solange er unterwegs sei, über sein Handy erreichen, und später in Bridgehampton.
    Als er nach Hause kam, war es zu spät, um Alice noch anzurufen, aber vielleicht hätte er sie auch nicht angerufen, wenn er viel früher eingetroffen wäre. Er kam sich beschmutzt vor. Bryan war in der Küche und fütterte Sy. Schmidt erklärte, die Lage habe sich geändert und er werde nicht nach New York fahren. Er werde sich selbst um Sy kümmern. Die Demütigung war wirklich extrem gewesen. Er konnte sich nicht einmal dazu aufraffen, über den Rasen zu dem kleinen Albert und seinen Eltern zu gehen. Er nahm Zuflucht zu einem Drink, wartete, bis die beruhigende Wirkung sich in seinem ganzen Körper ausbreitete, und wählte dann Gil Blackmans Nummer. Wunder über Wunder: Gil persönlich nahm den Anruf an,nicht Elaine oder die chinesische Köchin. Noch ein Wunder: Gil hatte noch nicht zu Abend gegessen und nichts vor. Nichts sei ihm lieber als ein Dinner mit Schmidt bei O’Henry’s.
    Welchem Umstand verdanke ich mein Glück? fragte Schmidt, als sie sich an den Tisch gesetzt hatten. Wo ist Elaine?
    Bei der Mumie. Der geht es nicht gut, und Elaine macht sich plötzlich Sorgen, daß das Gold der Mumie einer Katzen- und Hundeklinik vermacht wird und nicht ihr. Daher dieser Anfall von töchterlicher Fürsorglichkeit.
    Aha. Wie klug sie ist! Die Versuchung, jemanden zu enterben, kann groß sein.
    Du rennst offene Türen ein, Schmidtie. Daß Napoleon die Erbrechte der Kinder in seinen Code geschrieben hat, war sein größtes Verbrechen.
    Und warum bist du hier? Ist Der scharlachrote Buchstabe jetzt eine Miniserie?
    Leider ja. Nun frage ich mich, wie ich DT nach New York schaffen kann. Ich arbeite daran.
    Gil, sagte Schmidt, ich habe dich unter einem Vorwand hierhergelockt. Ich hätte gern fröhlich mit dir gegessen, und vielleicht wird daraus auch noch etwas, aber zuerst muß ich dir von Charlotte erzählen. Er berichtete vom katastrophalen Versagen des Arztes in der Notaufnahme, der nicht in der Lage gewesen war, Charlottes Blutung zum Stillstand zu bringen, von der Kürettage, die nichts genützt hatte, von der Hysterektomie.
    Körperkontakte zum Zeichen der Zuneigung waren selten zwischen Mr. Blackman und Schmidt. Aber diesmal stand er auf und umarmte Schmidt.
    Er setzte sich wieder und sagte: Es ist inzwischen