Schmiede Gottes

raschelten und klimperten zweihundert Dollar in Scheinen und Kleingeld.
    »Leb wohl, Mama!« flüsterte er an der verschlossenen Tür.

 
36
     
    Der Nachmittag war ermüdend gewesen, und der frühe Abend schien noch anstrengender zu werden. Samshow hatte schon dem öffentlichen Vortrag von zwei Beiträgen in Räumen beigewohnt, die je zur Hälfte mit Geologen und mit TV-Korrespondenten und Kamerateams gefüllt waren, die immer auf neue Enthüllungen hofften. Was sie bekamen, waren größtenteils technische Ausführungen über die Auffindung von Bodenschätzen, Wanderung metallischer Erze in der tiefen Erdkruste und Diskussionen über die genaue Ortsbestimmung unterirdischer Kerntests im Nahen Osten.
    Samshow war bei dem letzten Referat gegangen und betrat die geräumige, weißgekachelte Herrentoilette des St. Francis.
    Er schaute zu seinem Bild im Spiegel auf. Zwei junge Männer in Geschäftsanzügen, Haare kurzgeschnitten, so glatt rasiert, daß es bartlose Jünglinge hätten sein können, traten an die Urinale.
    »Dieses Verlesen von Daten über Sauerstoff macht mir höllische Sorgen«, sagte der eine.
    »Nicht bloß dir«, sagte der andere.
    »Es gibt keine Stellen, von wo das kommen kann. Zunahme um ein Prozent.« Er schüttelte den Kopf und zog den Reißverschluß hoch. »Noch mehr davon, und wir werden alle betrunken.«
    Samshow ging wieder zu Kemp und Post, und sie gingen zum Lift, wo sie sich neben zwei ärgerliche ältere Touristen und zwei Geologen mittleren Alters in Jeans und alten Pullovern quetschten. Arthur Gordon war am Samstag zu spät angekommen, um an ihrem ersten geplanten Treffen teilzunehmen. Er hatte sie eingeladen, um sieben in sein Zimmer zu kommen, um zu plaudern und ihm danach bei dem späten Abendessen Gesellschaft zu leisten.
    Das Hotelzimmer war klein. Post und Kemp saßen auf dem Bett und überließen die beiden Sessel für Gäste Samshow und Gordon. Arthur schüttelte Samshow kräftig die Hand und bot Eiswasser an. Während er im Bad das Glas einschenkte, fragte er: »Gibt es eine übereinstimmende Meinung bezüglich dieses Objekts, von dem man annimmt, daß es sich durch die Kruste bohrt?«
    Er kam zurück und gab Samshow das Glas.
    »Keine«, sagte Post. Samshow stimmte mit leichtem Kopfnicken zu.
    »Vielleicht gibt es keine Übereinstimmung; aber niemand zweifelt, daß sich da etwas befindet«, sagte Kemp.
    »Sind Sie überzeugt, daß Ihre Meteorsichtung und die seismischen Aufzeichnungen zusammenhängen?« fragte Arthur Samshow.
    »Ich denke, schon«, antwortete Samshow. »Die südamerikanischen Spuren, die wir vorausgesagt haben, sind aufgetreten.«
    »Und das Objekt macht immer noch Lärm.«
    Kemp sagte: »Ich habe heute morgen mit den Stationen meiner Gesellschaft in Manila und Adak gesprochen. Es brummt immer noch wie ein alter Bär.«
    »Werden die Geräusche überhaupt schwächer?«
    »Wir nehmen das an. Unsere Messungen sind nicht so genau, daß wir im Moment sicher sein können.«
    Post holte ein elektronisches Notizbuch aus der Tasche. »Es gibt wahrscheinlich eine Verzögerung durch Widerstand.«
    »Und das zweite Objekt…?« setzte Arthur nach.
    Da klopfte jemand an die Tür. »Das ist wahrscheinlich Sand«, sagte Samshow. Post stand auf, um zu öffnen.
    Sand kam herein mit einem dicken Bündel von Computerausdrucken. »Naval Ocean Systems ist gerade durchgekommen. Ich habe dies hier aus dem Konferenzdrucker herausgezogen, nachdem ich eine Datenverbindung hergestellt hatte.« Er breitete die Blätter auf dem Tisch aus. »Da unten gibt es ein halbes Dutzend Leute, die nicht abwarten können, bis sie dies durchsehen können; aber da Mr. Gordon die Arrangements getroffen hat, meinte ich, ich sollte der erste sein. Ich habe auch noch mehr über die Sauerstoffzahlen bekommen, und Coomaraswami in Sri Lanka hat ein Papier verteilt über…« Er holte einen Stapel von Kopien aus der Aktenmappe und reichte sie im Zimmer herum. »Über das Absinken der mittleren Meereshöhen.«
    »Jesus!« sagte Samshow. Er nahm ein Exemplar und sah es rasch durch. »Jesus Christus!«
    Arthur hob den Ausdruck hoch und zog die Lippen zusammen.
    »Was ist mit dem zweiten Objekt?« fragte er noch einmal.
    »Das ist tatsächlich aufgetaucht…« Sand stand neben seinem Sessel und blätterte die Papiere durch. »Genau hier. Wellenanalyse der Mikroseismik. Es gibt zwei Objekte, die um den Mittelpunkt der Erde Bahnen ziehen – innerhalb des Mantels und der inneren und äußeren Kerne. Sie werden