Schmiede Gottes

langsamer mit der Rate von ungefähr einem Prozent täglich… und«, sagte Sand fast triumphierend, »die Supercomputer bei UCSD haben die Effekte mit verschiedenen Modellen nachgebildet. Das beste Modell verlangt ein Objekt von weniger als ein paar Zentimetern Breite, sehr lang – Hunderte von Metern –, das sich mit einer Geschwindigkeit zwischen zwei und drei Kilometern in der Sekunde fortbewegt.«
    »Was, zum Teufel, würde das anrichten?« fragte Samshow.
    Niemand antwortete.
    »Schließlich werden die Objekte wegen des Widerstandes sich am Zentrum niederlassen, dicht beieinander. Nicht wahr?« fragte Arthur.
    »Unausweichlich«, sagte Sand.
    Samshow trank sein Glas Wasser aus und stellte es auf den Tisch. Er hielt einen Eiswürfel im Mund und stieß ihn mit der Zungenspitze von der einen Backentasche in die andere. »Würde der Präsident dies begreifen, Mr. Gordon?« fragte er.
    »Ich verstehe es jedenfalls nicht«, entgegnete Arthur.
    »Zwei Objekte«, sagte Samshow, »die im Innern der Erde Umlaufbahnen beschreiben, wobei sie sich vermutlich verfehlen. Ihre harmonischen Bewegungen werden gedämpft, bis sie im Zentrum zusammentreffen. An was erinnert Sie das?«
    Kemp antwortete nicht. Sand zuckte die Achseln. Posts Gesicht verriet äußerste Verwunderung und dann aufdämmernde Erkenntnis. »Ein Zünder«, sagte er. »Es ist wie ein Zeitzünder. Denkt ihr das auch?«
    »Ein Zeitzünder, der durch Gravitation seine Energie bekommt«, überlegte Post. »Das ist elegant.«
    »Und was passiert, wenn sie zusammentreffen?« fragte Kemp. »Ihr könntet ein Schwarzes Loch bekommen. Nichts ist aufregender als ein Schwarzes Loch, verglichen mit zwei…«
    » Wenn es Schwarze Löcher sind. Die Computeranalyse sagt, daß das nicht möglich ist. Sie sind jetzt lang ausgezogen, wie Würmer; und das zweite ist anders«, sagte Sand. »Sehen Sie auf seine Spuren! Starke Strahlung in der Atmosphäre. Es macht mehr Lärm als das erste. Und bedenkt den Anblick! Es leuchtete wie ein Fabeltier, als es durch die Atmosphäre drang. Walt – wie hast du das erste beschrieben?«
    »Zuerst zwei lange, helle Lichterscheinungen. Dann kleiner und viel weniger hell.«
    Post machte sich unruhig mit seinem Hemdkragen zu schaffen.
    Arthur sagte: »Zur Hölle, auch das könnte ein einfacher alter Meteorit sein. Meteorite leuchten auf. Würde ein Amateur den Unterschied erkennen?«
    »Aber was ist mit der Strahlung? Bei jeder Vermutung, die wir anstellen, sind wir bis jetzt aufgebrummt«, sagte Sand.
    »Kein Ulk«, kicherte Post.
    Samshow beugte sich vor. »Nehmen wir aber an, daß das zweite Ereignis ein viel spektakulärer Fall gewesen ist. Ein größeres Objekt?«
    »Die Spuren könnten auf ein etwas größeres Objekt hinweisen. Oder… explosive Substanzen längs der Bahn?« schlug Sand vor.
    Arthur hörte zu, amüsiert durch die kreative Verwirrung. »Was würde Strahlung freisetzen?«
    Post sagte: »Kleine Schwarze Löcher könnten das vielleicht. Aber sie müßten beträchtlich kleiner sein als ein paar Zentimeter im Querschnitt, wenn ihre Masse nur hundert Millionen Tonnen betrüge. Ich glaube nicht, daß sie überhaupt eine solche Show veranstalten würden. Und wenn sie Gammastrahlen aussenden, die intensiv genug sind, um Seeleuten in Dutzenden Kilometern Entfernung Schäden zuzufügen…« Seine Miene verdüsterte sich. »Sie werden sich nicht sehr lange halten. Außerdem können es keine Schwarzen Löcher sein, ihr erinnert euch doch?«
    Samshow fragte: »Was meinen Sie damit, daß sie sich nicht sehr lange halten könnten?«
    Post machte ein enttäuschtes Gesicht. »Es sind keine Schwarzen Löcher. Dessen können wir ziemlich sicher sein. Aber… – nun ja – Schwarze Löcher löschen immer Strahlung aus. Wenn sie groß sind, sind sie kälter als das Universum in ihrer Umgebung; aber sie befinden sich nicht auf dem absoluten Nullpunkt… Aber trotzdem ist der Effekt ein reines Einströmen von Energie. Aber nach etwa zehn Milliarden Jahren, oder wenn sie von vornherein klein entstanden sind, dann werden sie viel heißer und verlieren ihre Masse viel schneller, prozentweise. Wenn sie auf etwa zehntausend Tonnen Masse gesunken sind, explodieren sie total – zehntausend Tonnen reiner Energie.« Er arbeitete schnell mit seinem Rechner. »Nicht genug, um viel Schaden anzurichten, wenn sie sich wirklich tief im Innern der Erde befinden.«
    »Aber was wir haben, sind hundert Millionen Tonnen«, sagte Sand. »Oder vielleicht doppelt so